Цвет боли. Красный

— Все рухнуло в тот день, когда старшая вернулась из поездки в Стокгольм, они ездили с классом, но у младшей был флюс, и она осталась дома. Я сразу понял, что это беда. Она увидела тот мир, от которого мы их так берегли, мир лживый, полный ничего не стоящей мишуры, но такой заманчивый для неокрепшей души. После этой поездки платья стали казаться старомодными, мебель убогой, а вся наша жизнь неправильной. Старшая заразила мечтой о Стокгольме и младшую, вернее, не столько заразила, сколько подчинила своей воле. Первой сбежала старшая, а на следующий год и младшая. Мы могли их вернуть с помощью полиции, но побегом они вычеркнули себя из нашей жизни.

— Кто сообщил вам о гибели Кайсы?

— Старшая. Позвонила и сказала матери, что Кайса погибла, нужно приехать и забрать тело.

И снова Даг обратил внимание, что младшую отец все же назвал по имени, а вот старшая так и осталась безымянной. Он хотел спросить, как же ее зовут, но не успел, Стринберг почти застонал:

— Мы оберегали их, старались защитить их души от грязи этого мира… Почему же так?..

Вангер вздохнул:

— Нужно было не оберегать их от мира, а научить в нем жить. Нельзя навсегда спрятать человека от соблазнов, иначе, столкнувшись с ними, он легче поддастся.

Стринберг смотрел на Дага, не отрываясь, несколько мгновений, потом опустил голову:

— Вы правы…

Договорить помешал новый стук в дверь, теперь это была дежурная, сообщившая, что пришло время собираться. Поблагодарив, Вангер вернулся в комнату. Йозеф Стринберг уже встал, глядя в пол, он скорбно вздохнул:

— Вы правы, в том, что они не справились, наша вина. — И повторил: — Наша.

— Где работает и живет ваша старшая дочь?

— Не знаю. Вот фотография, которую вы просили.

Даг взял, не глядя, потому что Стринберг уже шагнул к двери.

— У меня еще есть время, я просил разбудить пораньше…

— Нет, — Йозеф помотал головой, — говорить не о чем. Уже ничего не исправишь.

Когда он уже был за дверью, Даг сообразил:

— А как зовут вашу старшую дочь?

Отец произнес имя, словно споткнувшись, видно давалось нелегко, но оно ничего не сказало Вангеру, такое не числилось среди подозреваемых.

Уже садясь в свой вагон, Даг пожалел, что не получилось наладить контакт раньше. Но теперь у них была фотография и имя старшей из сестер. Нужно разыскать ее в Стокгольме и расспросить еще раз.