Цвет боли. Красный

Я поплелась в прихожую. Когда вернулась, она уже налила вино — мне половину бокала, себе пару капель.

— Нет, я тоже не буду.

— Будешь. За меня, мне нельзя, я за рулем. Давай, за все хорошее, что только может принести Рождество. Ты веришь в сказку?

— Не знаю…

— А разве твоя встреча с Ларсом Юханссоном не сказка? Красивый, умный, богатый, ласковый… Ласковый?

— Да.

— Ты влюбилась?

И чего я всегда считала ее жесткой и резкой? Вот какая сердечная и понимающая.

— Да.

— Безответно или…

— Взаимно.

— Пей, Линн. За это надо выпить.

Анна только приложила к губам свой бокал, зато проследила, чтобы выпила я. Ничего, я сегодня завтракала, поэтому такого безобразия, как в первый вечер у Ларса, не будет. Вспомнив, как напилась тогда, я невольно рассмеялась.

— Что?

Пришлось рассказать о своем «запое». Выражение глаз Анны трудно передать.

— Тебе можно только позавидовать. Если бы ты сразу призналась, что у вас любовь…

Она уже налила снова.

— Нет, я больше не буду, мне еще с Ларсом разговаривать.

— Тем более, пей для храбрости. Хорошее же вино. Я тебе меньше половины бокала налила.

— У меня уже голова кружится.

— Ты не беременна случайно?

— А? Нет, нет, все в порядке.

— Уверена?

От вина не просто кружилась голова, а клонило в сон. Ну что за организм, и бокала вина выпить нельзя!

— Ладно, я вижу, тебя действительно разморило. Я пойду. Ты только не разболтай Ларсу ничего о нас всех.

— Нет-нет, я ничего не скажу… Сейчас, я закрою за вами дверь…

— Лежи уж, я сама. Дверь закрывать не буду, а то как Ларс войдет?

— У него… ключ…

Я провалилась в сон. Но сон очень тяжелый.

Даже не сон, а какие-то кошмарные видения. С детства таких не видела, было лишь когда чуть не погибла из-за тонзиллита, мне вскрывали нарывы в горле уже в бессознательном состоянии. Тогда казалось, что меня душит какой-то змей. А теперь словно кто-то связывает и тоже душит. Веревки, узлы… не стоило смотреть столько картинок об этом… и удушье…

Сквозь сон шлепанье по щекам и голос Ларса:

— Дыши, Линн, дыши, черт возьми!

Вдох и снова провал…

Снова голос Ларса, что-то требующий… потом его губы… но он не целует, а зачем-то дышит мне в рот…

Мелькает мысль, что он хочет меня задушить за то, что обманула. А, может, он увидел Анну или бокалы на столе? Ведь Ларс же говорил, что если увидит меня с кем-то, то убьет. Убьет…

— Не убивай…

— Линн, вдохни!

Я умираю? Но я так и не сказала о своем подозрении, что Паула может стать следующей жертвой. Ларс любил ее, а может, любит и сейчас, он должен знать…

Пытаюсь что-то сказать о следующей жертве, но его голос требует:

— Дыши!

КРОВАВЫЙ

Очнулась в больнице. Не сразу поняла, где и что со мной. Сильно болело горло и почему-то локтевые суставы. Попытка согнуть руку и дотянуться до лица не удалась. Руки зафиксированы в локтях.

— Где я?

— Вы в своей палате. Пока не разговаривайте, вас практически вынули из петли, еще чуть и вы бы задохнулись, — медсестра смотрит сочувственно. — Руки туго забинтованы, чтобы зафиксировать суставы, у вас вывих. Не разговаривайте… Я сейчас позову…

Из петли? Из какой петли? Но спрашивать не у кого, медсестра вышла.

Я пытаюсь вспомнить, что произошло. Мы, вернее, я выпила и после того, как ушла Анна, заснула. Сон был страшный, я слышала только голос Ларса и чувствовала боль и удушье. Больше ничего…

Ларс успел приехать? Наверное, если это был его голос. Ларс мучил меня сонную? Почему, зачем? Внутри росла паника, кого пошла звать медсестра? Я уже понимала кого… Да, я же сказала ему по телефону про алиби, то есть, дала понять, что знаю, что мне что-то известно.

Когда Ларс вошел в мою палату и плотно прикрыл за собой дверь, в ужасе сжалась. Пришел добивать? Как ему сказать, что я никому не расскажу ничего из того, что о нем знаю или подозреваю?

— Как ты? Пришла в себя, говорить можешь?

Я кивнула:

— Да, я…

— У нас мало времени. Я буду задавать вопросы, а ты отвечать! И не смей соврать хоть в малом, если ты не скажешь правду или скажешь не всю правду, я тебе просто отверну голову! Все равно пустая голова ни к чему. Ты меня поняла?!

Несмотря на шутку, в серых глазах не было ни искорки смешинки, это просто расплавленная сталь, залитая в радужную оболочку, к тому же способная мгновенно обрести форму клинка и снести мою многострадальную голову.

— Ты меня поняла?! Подай голос.

— Да.

— Хорошо, если говорить не получается, просто шепчи, но только без вранья и дурацких выдумок, я их наслушался за месяц достаточно. Кто тебя связал?

— Связал? — Значит, не привиделось во сне. Значит, меня действительно связывали? — Я сама…

— Я просил не врать! Эти сказки можешь оставить для полиции. Сама ты такие узлы сделать не смогла бы. Ты вообще не умеешь связываться. К тому же в твоей связке есть узел, которому я не учил никого, это смертельный узел. Кто?

— Я… не знаю… Я, правда, не знаю…

Он прав, связаться я бы не сумела. Но что я могла ответить, если все было не просто в тумане, но словно в аду?

— Тебя связали в бессознательном состоянии?

Он проверяет, помню я или не помню? Но тогда зачем ему меня из петли вытаскивать, можно бы просто оставить.

— Да.