Цвет боли

Она слышала от Марка отчеты о том, как Ника принимает появление Ивана в компании. Марк говорил, что в офисе дела обстоят заметно напряженно, но Ника справляется с этим. Что бы это ни значило. Он только сказал, что она молчала, но выполнила свою работу без жалоб.

За исключением нескольких телефонных звонков и обмена электронными письмами или текстовыми сообщениями, она вообще не виделась со своими подругами наедине с тех пор, как она сообщила им о своем решении пойти в Дом.

Как много изменилось с тех пор! Ева была настолько поглощена своими многообещающими отношениями с Марком, что все остальное отошло на второй план.

Когда вошли Кристина и Ника, Ева встала навстречу, обняв их обоих по очереди.

— Я так рада видеть вас обоих, — искренне сказала Ева. — Я скучала по вам.

Глаза Кристины заблестели.

— Ага. Ты ожидаешь, что мы поверим этому?

Ева засмеялся, внимательно изучая Нику. Было очевидно, что ее невестка действительно испытывает огромное напряжение. Под глазами девушки были темные пятна, которые говорили Еве, что ночные кошмары снова мучают ее. По-прежнему.

Ева вздохнула, обеспокоенная состоянием подруги. Она протянула руку, чтобы сжать ладонь Ники.

— Как продвигается работа? Как Иван справляется?

Ника поморщилась:

— Он меня раздражает.

— В самом деле? — с любопытством спросила Кристин. — На этого человека приятно смотреть. Он заставляет меня дрожать, а у меня есть собственный доминантный мужчина, к которому я хочу вернуться.

Ева снова засмеялся, но замолчала, поймав сердитый взгляд Ники.

— Вот именно. Он такой тихий и напряженный. Он просто смотрит на меня. Смотрит. Как будто пытается заглянуть в мои мысли или что-то в этом роде. Меня это беспокоит, и что я должна сказать? Я не могу сказать ему, чтобы он перестал смотреть на меня. Он и Марк подумали бы, что я сошла с ума. Может быть, — добавила она, пожав плечами.

— Все будет в порядке, — сказала Ева, все еще держась за ее руку. — Он кажется очень милым, и я уверена, что ты ему нравишься.

Ника не выглядела убежденной. Вместо этого она перевела разговор обратно на Еву.

— Так как дела у тебя и Марка? Должна сказать, я никогда не видела этого человека таким счастливым. У него отвратительно хорошее настроение каждый день на работе. И он почти выбегает за дверь каждый день ровно в четыре тридцать пять. Я не думаю, что даже полный крах бизнеса заставит его задержаться после работы.

Кристина хихикнула:

— Он в очень хорошем настроении. Это очевидно.

Щеки Евы покраснели, ей стало жарко.

— Вопрос в том, а ты? — многозначительно спросила Кристина.

Ева вздохнула и потерла лицо руками:

— Да… Нет… Я не знаю, — призналась она. — Меня это беспокоит, потому что я все меньше и меньше думаю о Роберте. Раньше я все время думала о нем, а теперь? Я проживаю дни, даже не вспомнив о нем. Это делает меня ужасным человеком?

Лицо Кристины сочувственно сморщилось. Даже выражение лица Ники смягчилось. Обе женщины потянулись к Еве.

— Нет, дорогая, — мягко сказала Кристина. — Ты любила Роберта, и он любил тебя. Но он ушел. Его не было три года. Этого времени более чем достаточно, чтобы скорбеть. Пришло время отпустить и продолжить свою жизнь. С Марком, если он тот, кого ты выберешь. У тебя нет причин испытывать чувство вины из-за того, что ты так много не думаешь о Роберте. Это нормально. У тебя новая любовь. Прими это. Не сдерживайся. Нельзя вечно жить прошлым.

— Я знаю, что сказала тебе ужасные вещи, Ева, и надеюсь, ты простишь меня. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Как сказала Кристинв, Роберт ушел.

Голос Ники сорвался, и ей явно пришлось взять себя в руки, прежде чем продолжить.

— Марк — хороший человек. Лучший. И это так очевидно, что он очень заботится о тебе. Если он делает тебя счастливой, дерзай. Не позволяй тому, что я или кто-то еще думает, сдерживать тебя.

Слезы обожгли веки Евы.

— Спасибо, — выдохнула она. — Это так сильно давило на меня. Несколько недель назад мне снились сны. Когда отношения с Марком только начинались. Сразу после того, как я переехала к нему. И в этих снах у меня был выбор: вернуть Роберта или удержать Марка. И я не могла решить, — сказала она агонией в голосе. — Я чувствовала себя ужасно, потому что всегда мечтала о возвращении Роберта. Я бы сделала все, чтобы это произошло. И все же во сне я не воспользовалась этим шансом. Я колебалась, потому что там был Марк, и я не хотела его терять.

— К черту сны, — грубо сказала Кристина. — Они сношают твой разум, и вот в чем дело, Ева. Ты не можешь вернуть Роберта, так что это был глупый сон, и в этом сне проявилось твое чувство вины. Роберт ушел. Так что вопрос о его возвращении не имеет смысла. Ты не можешь вернуть его. Ты никогда его не вернешь. Так что тебе нужно решить, собираешься ли ты провести остаток своей жизни, скорбя по нему, или ты сможешь взять свое будущее под контроль и не отпускать мужчину, который тебя обожает.