Цвет читающей нации

Потом фантазия унеслась еще дальше, на пять лет вперед, когда полная сил, пребывая в блеске славы, окруженная кольцом прихлебателей, она будет заливаться смехом на светском мероприятии и даже не заметит притаившегося поодаль Володьку. Эльвира представила, как он попытается потихоньку уйти, а она громко его окликнет. Все обернутся, и он будет пристыжен, словно провинившийся школьник. О, великая сила воображения!

Эльвира парила над своей биографией, как орел над прериями. Она уже мысленно писала новый абзац википедической статьи про болезненный развод, попытку суицида и возрождение в новом грандиозном проекте. Собственно, предыдущие разделы тоже писала и многократно редактировала она. Никто не заподозрил Эльвиру в этом занятии, ибо кто же сам себя станет так чернить. Статья изобиловала свидетельствами о скандалах, судебных процессах и даже уличных потасовках, в которых участвовала героиня. Эльвира тщательно документировала свою жизнь, снабжая полотно википедического текста бесчисленными ссылками.

Лучший способ спрятать неудобную правду – замаскировать ее обилием не менее спорных сведений. Читатели биографии Эльвиры не подозревали, что статья, свидетельствующая о довольно скандальной жизни фигурантки, о многом и умалчивает. Здесь не было рассказа про отчаявшуюся выпускницу журфака, которую никто не брал на работу. Девушке пришлось придумать проект книги о российских миллионерах, чтобы перед ней открылись хоть какие-то двери. И двери открылись. Правда, с первым же из своих героев ей пришлось переспать ради интервью. Так, с неудобной офисной кушетки, началась ее журналистская карьера.

Потом была книга-расследование о звездах шоу-бизнеса, закончившаяся коротким браком с набиравшим тогда популярность поп-певцом. Счастья этот союз не принес. Зато благодаря склочному нраву Эльвиру заметили светские хроникеры. В период бракоразводного процесса наша героиня обошла все мыслимые и немыслимые ток-шоу, рассказывая, что супруг ее поколачивал. На самом деле все было наоборот, но об этом тсс! Мачо и сердцееду не идет роль жертвы. Продюсер строго запретил своему подопечному раскрывать истинное положение дел, и история была похоронена.

Меж тем все оказалось не зря. Эльвира засела в уютном глянце в те времена, когда это еще было модно. Редактор с радостью пригрел бедную брошенку, обладающую известным именем и дипломом журналиста. Ошибочность этого решения стала ясна позже.

Эльвира по натуре была не столько бытописателем светской жизни, сколько ее активным участником. Проникая на мероприятия (а ради этого и становятся глянцевым журналистом), она тут же пускалась во все тяжкие, что приносило редакции много проблем, но с лихвой окупалось за счет скандальной популярности новоявленной акулы пера.

План Эльвиры состоял в том, что в какой-то момент известное имя должно монетизироваться. Разумеется, не через журналистику. Она рассудила, что где светская жизнь, там и богатые люди, и ждала своего часа, попутно вступая в короткие отношения, скорее бросающие на нее тень, нежели сулящие выгоду.

Шли годы, но к Эльвире тянулись лишь те, кто не боялся ореола скандальности, неизменно сопровождавшего каждое ее появление. Ее тело в последние пятнадцать лет прельщало немногих, ее ум вызывал сомнение. Оставалось только сеять всюду зерна конфликта и терпеливо взращивать их, доводя до поистине эпических масштабов.

Посреди полного штиля в жизни Эльвиры появился Владимир. Он внезапно материализовался на очередном фуршете и выказал рыжеволосой бестии столько расположения, что она сразу нарисовала себе перспективу безбедной жизни. Хотя капитал Владимира – некогда успешного медиаменеджера – в те годы порядком поубавился, Эльвира верила, что ее чуткое руководство исправит дело. Какая женщина не живет иллюзией, что сможет переменить своего мужчину!

В цепких руках Эльвиры Владимир стал податливее, постепенно скукожившись до Володьки. Супруга брала на себя все больше функций, и к концу десятилетия брака стало окончательно ясно, что от некогда могущественного человека не осталось и следа. Володька устранялся от любых, даже самых ерундовых дел, а после семейных скандалов, которые случались нередко, уезжал в загородный дом и там до беспамятства напивался.

Впрочем, нынешний отъезд отличался от предыдущих. Он явно был окончательным и ставил точку в затянувшихся деструктивных отношениях.

– Да, у меня паршивый характер, – подумала Эльвира, почему-то испытав при этом удовлетворение. – Только так, только через скандал от моего и можно было чего-то добиться.

Она оглядела свою гостиную в стиле ар-деко. Этот интерьер нравился далеко не всем. Было мнение, что обстановка получилась какая-то холодная, даже стерильная, и уж точно не жилая. Но Эльвира испытывала подлинное удовольствие, глядя на мраморный пол, расписные панели, огромных размеров люстру и коллекцию антикварных ваз.