Цвет магии - чёрный. Книга 2

Смех замер в горле, когда до меня дошло. Криденс мог воспользоваться нуклийским правом сильного. Увёз бы Тину в миры или в своё нуклийское имение, и ничего бы я не сделал. А Шериада узнала бы, но потом, когда уже было бы поздно.

Вместо этого он сидит здесь и просит моего позволения. У ничтожества, каким привык меня считать. Бедняга, можно ли придумать большее унижение?

Я могу отказать. Но что это даст? Если Криденс серьёзен, а он, похоже, серьёзен, это только подтолкнёт его к варианту «увезти силой».

- Моя сестра человек. Как я могу знать, что ты её не заколдуешь?

- Клятва силы, - пожал плечами Криденс.

- У которой множество лазеек?

Криденс вздохнул.

- Ничего более действенного просто не существует. Кроме, пожалуй… Артефакт с каплей твоей крови, который поможет отследить магию. Любую, которую применяют к владельцу. Это может быть, например, браслет. Если Тину заколдуют, а браслет на ней, ты узнаешь.

Как бы уже поздно тогда не было.

- Соглашайся, - продолжал Криденс. – И я обещаю научить тебя боевой магии. Серьёзно, тебе это нужно.

Сумасшедший вышел разговор. Я сам себе поражался: я, в конце концов, не только взял с Криденса клятву силы, но потом мы и артефакт вместе сделали у Шериады в лаборатории.

Всё равно этого мало, но было ясно: Криденс не оступится. Что на него нашло?

- Вы будете встречаться здесь. В этом доме. Когда я тут. Хорошо?

- Как скажешь, Элвин.

- И если ты хоть пальцем…

- Я понял.

Мне хотелось спросить, что он нашёл в Тине. Есть девушки куда красивее, к тому же, ведьмы…

Но вместо этого я спросил:

- А можно сделать артефакт, блокирующий ментальную магию? Мою. Чтобы, когда она носит этот артефакт, я не мог случайно её заколдовать.

- Можно, конечно. – Криденс нахмурился. – А зачем?

- Покажи.

Криденс послушался. Я подумал тогда: может, оно и к лучшему? Герцог, увивающийся за Тиной, ни в чём мне не клялся. А за Криденсом я хоть так присматривать смогу.

Нужно предупредить Тину, чтобы была аккуратнее. И прислать ей духа… Нет, лучше демона. Завтра спрошу у Повелителя, как поступить. Это сейчас Криденс обещает, что пальцем Тину не тронет, но он так на неё смотрел… Поцелуями они вряд ли ограничатся.

- Ей шестнадцать, - напомнил я. – Она ещё несовершеннолетняя. Она не понимает, что делает и говорит. Криденс, я серьёзно, я понимаю, что ты привык общаться с человеческими женщинами в Нуклии, но у нас здесь…

- Ты понятия не имеешь, к чему я привык, - перебил он. – К тому же, Элвин, ты забыл? Мы не берём силой. Никогда.

Я хмыкнул. Тина сейчас в таком возрасте, что сила и не потребуется.

- Узнаю, что ты её совратил, - прямо сказал тогда я, - берегись. Я, может, сейчас ничего не умею. Но для тебя научусь.

Криденс серьёзно кивнул. Потом перевёл взгляд на браслет, который мы сделали для Алии – у Шериады в лаборатории было полно серебряных заготовок и драгоценных камней, а магией ковать очень удобно.

- Это для той девушки-человека, у которой ты был вчера?

- Не твоё…

- Элвин, ты понимаешь, что в своём уме, без ментальной магии, она ни за что под тебя не ляжет?

Я опешил.

- Что? Ты думаешь, я её заколдовал? И… Нет, никогда! Да, могла быть пара ментальных приказов, случайно, но… Не так!

Криденс поднял брови, и его слова врезались мне в память:

- Элвин, ты что-то путаешь. Проверь, нет ли на ней чужого заклинания. Потому что человеческая девушка никогда, уж поверь мне, никогда по своей воле не отдастся магу.

- Чудеса случаются, - отмахнулся я. – И потом, это было в борделе…

- Ты очень плохо знаешь нашу культуру. Может, и случаются, но не такие. Это не чудо, это странно. В борделе она была точно под контролем или зельем. Задумайся.

Я ему не поверил. Это же Криденс, он всегда лжёт.

Какой я был наивный…

Глава 12

Алия приняла браслет как должное. Она только спросила, не вплёл ли я в него заклинание невидимости вдобавок к ментальной защите?

Я удивился: зачем прятать серебро чистейшей пробы? Да и гагат, конечно, не алмаз, но в браслете смотрелся хорошо: крупный, матовый и гладкий-прегладкий. Пожалуй, даже слишком: Криденс показал, как магией обтачивать камни, и я слегка увлёкся.

Алия в ответ улыбнулась и посмотрела в точности, как Криденс или Шериада, когда они восклицают: «Какой же ты неуч!»

Обидеться я, впрочем, не успел – она меня поцеловала. Ласково, нежно – целоваться Алия умела и любила.

А потом сказала:

- Иногда мне кажется, что ты надо мной смеёшься. А потом я вспоминаю, что ты из Средних миров… Элвин, камень же чёрный.

Я озадаченно посмотрел на неё в ответ. Что же теперь, простым людям избегать вообще всё чёрное?

- Но это же почти уголь.

- Это чёрный камень, - повторила Алия. – И чистейшее серебро. Сразу ясно, что вещь волшебная. И слишком дорогая для такой, как я.

Тогда я всё понял. Спутникам тоже часто дарили золотые безделушки – их запрещено было продавать (это же знак внимания хозяйки). Но и носить их мы стыдились. Впрочем, кое-кто носил. Таких мы презирали. «Вырядился, как новогоднее дерево, - бывало, ворчал Рай. – Ещё и, погляди, в зеркало любуется». Тщеславие среди нас не поощрялось.