Цвет магии - чёрный. Книга 2

- Нет… Конечно, нет. Но, Эл, всю эту неделю она чистила нуклийскую верхушку. Здесь творилась настоящая истерика: каждый вечер территорию академии наводняли гвардейцы в чёрном, а учеников из опальных семей выдёргивали буквально из постелей.

Странно, что Адель мне ничего такого не сказала.

- Что ж, - тихо заметил я. – Она королева. Это её право.

- Право убивать без суда и следствия? У меня на родине так обращаются только с демонами, потому что мы рабы! - воскликнул Нил. – Я сбежал сюда, чтобы больше никогда ни перед кем не становиться на колени!.. Прости, она же твоя наставница. Я говорю лишнее.

Да, она моя наставница. Какова вероятность, что она подслушивает мои разговоры?

- Думаю, пока мы не замышляем переворот, бояться нам нечего, - с улыбкой сказал я, желая прекратить этот опасный разговор.

Тишина после этого наступила просто оглушительная. Нил поджал губы. На подносе у Ори звякнула крышка сахарницы.

- Нет, конечно, - кивнул Нил. – Но я понимаю, зачем все это делают… Между прочим, ты слышал, что Байена уволили?

Остаток ужина мы всласть посплетничали о бывшем учителе, а потом с удовольствием обсудили темы из демонологии. Вот теперь я расслабился – у нас одна и та же специализация, и Нил отлично меня понимал, хоть и интересовался больше практической частью, чем составлением схем.

Свои три блокнота я в тот вечер всё-таки исписал и лёг спать счастливым.

А утром меня дожидалась записка от Тони – я не сразу вспомнил, кто это – с гневным текстом: «Ты разбиваешь сердце моей сестре?! Убью!»

Моё собственное сердце ёкнуло: я забыл вчера навестить Алию. Что она могла подумать?

Конечно, я тут же бросился к ней – порталом, который Тони, вероятно, с лёгкостью, перехватил.

- Моя сестра прорыдала всю ночь. – Мы снова были в Королевских садах, но не в ресторане, как прошлый раз, а в тщательно окружённой щитами беседке. – И я не приволок тебя к ней лишь по одной причине: она просила тебя не тревожить. Я слышал, у тебя тоже есть сестра, Элвин. Ты должен меня понимать!

- Слышал? От кого?

Тони только усмехнулся. Впрочем, он сейчас волновал меня меньше всего.

- Алия в порядке? Я сейчас же с ней поговорю. - Я встал, но Тони покачал головой.

- Сядь. Поговоришь. Обязательно. Но сначала… Повелительница тебе доверяет. Однако, если бы ты рассказал ей про Алиану, сестры бы уже не было в живых. Итак, что ты намерен делать?

Я замер.

- А что я могу сделать? Я люблю Алию и хочу ей помочь, но...

- Это же просто, - голос Тони звучал холодно, полагаю, как и у любого нуклийского мага, который взялся бы объяснять новичку вроде меня, как устроен заговор. – Очень просто. В живых останется кто-то один: или Алиана, или Сиренитти.

Полагаю, я побледнел, потому что Тони вдруг рассмеялся – обидно и презрительно.

- Не делай такое несчастное лицо, Элвин. Ты не можешь этого не понимать. И так уж случилось, что ты единственный, кого Сиренитти к себе подпускает. Кроме её брата и секретаря, но эти двое, увы, преданы королеве, у них нет причин её убивать. У тебя, я полагаю, теперь есть.

- Нет, - выдохнул я.

Тони поймал мой взгляд и прищурился.

- Значит, умрёт моя сестра.

Согласись я с ним, и он убил бы меня, полагаю, тут же, на месте. Но тогда это даже не пришло мне в голову.

- Нет!

- Да. Придётся выбирать, демонолог.

- Нет! У меня тоже есть сестра, и если что-то пойдёт не так…

- С тобой… Элвин, посмотри на меня. Хватит праздновать труса. С тобой всё пройдёт как по маслу. Сиренитти тебе доверяет, тебе нужно сего лишь кое-что подмешать ей в еду или напиток…

Он говорил про яд. Я пришёл в ужас.

- Она же целитель! Она прекрасно разбирается…

- В ядах? О да, конечно. И в этом её слабость. – От его улыбки у меня по спине побежали мурашки. – Есть яд, который смертелен только для неё. Если его по ошибке или по её приказу выпьешь ты, ничего не случится. Он соединится с её магией и противоядиями, которые она ежедневно принимает. И лишь тогда превратится в яд. Успокойся, мы всё продумали.

- Но она же Повелительница! Её нельзя так просто убить!

- Тише. – Тони оглянулся. Как будто вокруг не было с десяток его щитов! –Да, это её только ослабит. Тебе даже не придётся её убивать, это сделаю я. Подумай: после этого ты и Алиана сможете быть вместе. И с твоей сестрой ничего не случится.

Да, думал я. Мне не придётся спрашивать ничьё разрешение, что забрать Тину с Острова. И маму. В Эстий, где им ничего не будет угрожать…

Но я всё же попытался возразить:

- Повелитель предлагает мне покровительство. Если я его приму, я могу забрать Алию и не придётся…

Тони отмахнулся.

- Не выход. На тебе будет печать Руадана. И Повелитель ни за что не откажет Сиренитти в такой мелочи, как мятежная девчонка, пусть она и любовница его демонолога. Ты ведь и так будешь у него на крючке. Понимаешь?

Я понимал – отлично понимал, что Тони очень хочется если не примерить Венец, то уж точно встать у руля власти хотя бы в качестве серого кардинала. Как и любому нуклийскому магу.

- Я… должен подумать.

Тони снова усмехнулся.