Цвет магии – чёрный

Если принцесса за мной и наблюдала, ей, наверное, было дико скучно.

Она явилась ровно через неделю, час в час – в пять вечера. Конечно же, нашла меня в постели. Я думал, она расстроится: как же, её дорогое приобретение уже сломалось.

Ха, расстроится! Её аж перекосило.

– Как? – Она не кричала, но её голос вмиг наполнил комнату, задрожали даже стёкла. – Я оставила тебя на неделю. Всего неделю! Как ты умудрился высушить себя подчистую? – Она обернулась на Ори, замершего у стены. – Я же просила!

Ори немедленно рухнул на колени. Я опешил.

– Госпожа, его-то вины здесь нет, – вырвалось у меня.

Как и моей, но кого это волнует.

– Неужели? – голос Шериады сочился теперь, как горький яд.

Бедный Ори скорчился на полу, а я вспомнил слова принцессы: «Ты не хочешь меня злить». Что она сделает? Слуги её явно боятся.

– Миледи, господин отказывался от еды, что нам было делать? – К Ори прошёл дворецкий, встал рядом, словно защищая.

– Отказы… – Принцесса оглянулась на меня. И судя по интонации, выругалась.

Всё, сейчас я узнаю, как тут наказывают, лениво думал я. Очень хотелось спать. Я смотрел на принцессу, а в голове плыло: «Ну давай, удиви меня».

Принцесса вздохнула. И сразу как будто сделалась меньше, не такой зловещей.

– Ори, встань ради всех богов. Я не сержусь.

Он поднялся, осторожно посматривая на неё. Его трясло.

– Правда не сержусь, – повторила принцесса. – Алекс, накрой в столовой, пожалуйста. Я от еды не откажусь.

Дворецкий поклонился.

– А господину принести?..

– На двоих накройте.

– Да, миледи.

– И оставьте нас.

Когда дверь за ними закрылась, принцесса обернулась и… Нет, не накинулась на меня с упрёками.

Она спросила:

– Что, так всё плохо?

– Всё замечательно, госпожа. – Я закрыл глаза. – Вы ещё не хотите прекратить эту игру?

– Какую игру?

– В которой у меня роль аристократа. Госпожа. – Я попытался улыбнуться. Думаю, получилось плохо, потому что она вздохнула и покачала головой.

– Нет никакой игры. Ты волшебник, а волшебники – сливки нашего общества. Представь, ты можешь призвать демона, который окрутит моего любимого дядю-короля. Естественно, ты круче его, не так ли?

– Простите, госпожа, я не понимаю.

– Ну конечно. – Она подвинула кресло к кровати и села. – Скоро поймёшь. Книги ты, конечно, не читал.

– Я сделал всё, что вы приказывали, госпожа. Я готов. Спрашивайте.

Она недоверчиво посмотрела на меня и усмехнулась.

– После ужина. Пожалуйста, расслабься.

Я откинулся на подушку – и плевать мне уже было, что она собирается делать.

Принцесса сняла изящные перчатки, на этот раз лиловые. Её руки были ровно такие, как на портрете у сестры.

А потом она положила мне ладонь на лоб.

Прикосновения я даже не почувствовал. Только тепло – как будто меня окунули в солнечный свет, и дышать сразу стало легче, а мигрень моментально прошла. Я поймал себя на том, что тяжело дышу и улыбаюсь.

Потом принцесса отняла руку, и всё прекратилось.

– Вот так. Я буду ждать тебя в столовой через полчаса.

– Да, госпожа. – Мне было невероятно легко. Впервые за неделю слабость ушла.

Как она это сделала?

– Госпожа, могу я спросить?

Она остановилась у двери.

– Хочешь узнать, что я с тобой сделала?

– Вы видели мою сестру, госпожа. Могу я спросить, зачем?

Шериада пожала плечами.

– Даже не буду уточнять, откуда ты знаешь. На твоей фотографии у неё чахотка. Я хотела узнать, здорова ли она. Было бы грустно, если бы ты приехал – а она умерла, правда?

Как будто за сутки её можно было спасти!

– Да, госпожа. Вы узнали это по фотографии?

– Ну да. Я всё-таки целитель.

Ага. А я заморский принц.

– Если тебе интересно, то чахотку ей практически вылечили. Курс лекарств стоит огромные деньги – ты же поэтому подался в спутники? Можешь не отвечать. И не беспокойся за сестру. Я высосала из неё остатки болезни. И зарождающийся остеохондроз. И порок сердца лет через двадцать. У твоей матери тоже. Зрение к ней вернётся в течение месяца. Так нужно – или большая нагрузка на мозг, если сразу. – Принцесса устало потёрла лоб. – Не волнуйся. Я ничего им не сделаю. И ты можешь видеть их хоть каждый день, я не против.

– Тогда дайте мне нормальную одежду, – вырвалось у меня.

– Нормальную? Чем эта тебя не устраивает?

– Чёрный – цвет короля, госпожа.

– Чёрный – цвет магии, Элвин.

– В Нуклии, да, госпожа, – об этом я уже прочёл. – Но не здесь.

Она вздохнула.

– Хорошо. Признаюсь, я не знаток вашей цветовой системы. Поэтому моя дражайшая тётка так пялится, стоит мне надеть жёлтое? Это тоже что-то значит?

– Леди носят только белое, госпожа.

– Белое, – выплюнула она. – Цвет траура. Я носила его достаточно – больше не хочу. Но ты одевайся, как хочешь. Кто я такая, чтобы тебе указывать? Расскажешь Алексу, он достанет тебе одежду нужного цвета. Это всё, что тебе нужно?

– Да, госпожа. Спасибо.

– Тогда через полчаса в столовой.

Она ушла, а я впервые за неделю смог без помощи подняться с постели. Из зеркала на меня смотрел осунувшийся юноша с чёрными мешками под глазами. Ужас какой.

И никакой косметики, конечно, в ящиках стола не оказалось. Значит, идти придётся так.