Цвет махаона

– Чего ты добиваешься, щенок?

– Иди к чёрту, урод! Я хочу, чтобы ты оставил нашу семью!

Джон отвернул лицо в сторону, вздохнул и, вцепившись косым взглядом, сказал:

– Нет! Семья – это те, кто держится вместе, а ты от неё как раз отдаляешься! Поэтому решай сам, кто в семье, а кто нет.

Билл выскочил из-за стола, ударил в грудь Джона и, накинув куртку и прихватив рюкзак, вылетел из дома. Он не понимал, куда бежит. Парень знал только одно – не хочет видеть Джона. Головная боль снова начала сдавливать виски. Билл остановился у дерева, присел на корточки и схватился руками за волосы. Боль была невыносимой, в ушах стоял звон. Дрожащей рукой он открыл рюкзак и достал из-под обшивки свои таблетки. Но открыв пачку, рука дрогнула и опрокинула её. Все таблетки рассыпались по серой земле. Яркий свет. Он упал. Жжение в глазах. Это жжение вытягивало из него силы. Он ничего не видел. Минута. Свет рассеялся. Перед Биллом снова возникла чёрно-белая картина. Бенктон не мог понять, что с ним происходит. Все прежние цвета потерялись. До этого куртка красного цвета теперь казалась ему чёрной, а освещённая фонарным столбом зелёная трава стала светло-серой.

– Что со мной? Почему я не различаю цвета? – в панике прошипел Билл.

Он попытался нащупать на земле таблетки. Спустя минуту, поймал одну и закинул её в рот. Лёгкая горечь растворилась вместе со слюной. Боль продолжала наносить удары по вискам, как молотом по наковальне. Билл подобрал ещё две таблетки и тут же положил их на язык. Он встал и прислонился спиной к дереву. Цвета были всё такие же мрачные.

Он сделал шаг, но земля завертелась, а тело потянуло обратно к дубу. Билл схватился за него, оттолкнулся и постарался устоять на ногах. Встряхнув головой, он шагнул, но на этот раз, земля казалась ему твёрже. Билл медленно шёл вперёд. Дорога вырывалась из-под ног. То сужалась, то расширялась, то виляла. Фонари, как софиты, ослепляли и заставляли заслонять рукой глаза. Кусты цеплялись своими коготками за куртку и не спешили отпускать. Билл постанывал, вертелся, вскрикивал, разметая тишину. «Напился!» звучало издали от силуэтов с трудом различимых. Билл шмыгал подошвой по асфальту, который через пару шагов сменился на узкую извилистую тропинку. Он упёрся плечом в столб с вывеской «Автомастерская у Шелдона. 300 метров».

«Кажется, уже рядом! – с трудом читая чёрные буквы на белом фоне, думал Бенктон. – Мост через речку пройти, и гаражи. Десятки никому не нужных гаражей, мастерских и складов подпольного спиртного».

Шум в голове разбавлялся шумом речной воды. Запах сосен впивался в нос. Даже через боль можно было почуять этот резкий, омерзительно приятный запах. Ноги, как ватные, плелись вперёд по мягкой почве. Билл будто во сне, выставил руки вперёд и пытался, что-то нащупать в этой, казалось, кромешной темноте. Лишь лунный свет пробивался сквозь сосновые ветви и вёл его по бледно-серой тропе.

Вскоре показалась вспышка света, а через несколько секунд снова. Билл поднял больной взгляд. Перед ним находилась мастерская Шелдона. Это было двухэтажное строение с большими воротами, через которые видно, как люди днём и ночью ремонтируют автомобили, ругаются, иногда играют в карты и пьют. Всё время пьют. Не мудрено, ведь через десяток гаражей себя отлично чувствовал Элтонс. Его многие знали под кличкой «Бух». У него весь гараж был уставлен бутылками с алкоголем. Где он берёт всё это, одному богу известно, но в ночное время именно «Бух» был богом для многих. К нему порой выстраивались очереди. Дело его процветало даже лучше, чем у Шелдона в автомастерской. Запах спиртного здесь сильнее запаха бензина и машинного масла. Все урны полны пустыми бутылками, а из самой мастерской нередко вываливается кто-то и начинает блевать у входа.

Прямо за мастерской Шелдона стоит небольшой гараж, о котором почти никто не знает, даже сам Шелдон. Этот гараж спрятан за деревьями, а центральный вход заколочен досками. Однако есть секретная дверь с обратной стороны, к которой Билл пробрался и постучал три раза.

Открыл волосатый толстяк Джефф.

– Что случилось, старик? Я тебя не узнаю!

Билл только мычал и корчился от адской боли. Таких приступов у него до этого никогда не было.

– Эй, Пит, помоги затащить Билла. С ним что-то не так!

Положив электрогитару, Питер, потрясывая башкой под громкую музыку, подошёл к двери и увидел Билла. Вместе с Джеффом они взвалили руки товарища на плечи и повели его к дивану.

– Не спеши ты! – закричал Пит. – Сейчас очки упадут…

– Ничего, – усмехнулся Джефф. – Мамочка новые тебе купит! Ты каждый месяц их бьёшь на концертах.

– Пошёл ты, Джефф, – прокряхтел парень, подтягивая руку Билла. –Вспомни себя, как ты каждую пятницу облёвываешь сортир в клубе!

– А ты только и ноешь: «Нам тоже надо выступать, нам тоже надо выступать!», – а сам и двух аккордов взять не можешь! – засмеялся Джефф.

– Парни, хватит! – пробурчал Билл.

Они скинули Бенктона на диван.

– На, выпей, дружище, тебе должно полегчать, – сказал заплетающимся языком Питер и протянул стакан с виски.