Цвет моей магии

Охнув, я сделала шаг вперед, но потом замерла в нерешительности. Заключенный поднял голову и посмотрел на меня на удивление ясным и спокойным взглядом. Я заметила на лице Шааса кровоподтёки и синяки. Руки его были закованы в странные кандалы, которые охватывали не только запястья, но смыкались металлическими кольцами на пальцах. Специальные оковы, не позволяющие творить магию. Хлопнула дверь – Кертан и смотритель вышли, оставив меня наедине с Шаасом.

– Вы это сделали? – все вопросы, которые я хотела задать, вылетели из головы. Как мне говорить с этим человеком? Как заставить говорить правду?

– Я выкрал книги о магии ветров из хранилища, – Шаас с трудом встал и выпрямился, хотя было видно, что это причиняет ему боль. – Но, судя по всему, обвиняют меня не только в этом. По крайней мере, эта тюремная камера не для простых воров.

– Дирна… Вы ее убили, – признание Шааса выбило из меня воздух, и я оперлась рукой о сырую и холодную стену.

– Я расскажу тебе, как все было, Мара. И клянусь говорить лишь правду. Даю клятву магов.

– Чего стоит ваша клятва! – мне захотелось сейчас же выйти из темницы. Лишь то, что нужно помочь Кертану, остановило меня.

– Слушай, – Шаас пошатнулся, но остался на ногах. – Когда я понял, что никогда не дождусь от вашего директора разрешения на изучение заветных книг, то решил украсть их. Пропажу заметили бы не скоро. Даррелл лишь делает вид, что фолианты в хранилище представляют для него невиданную ценность. На деле же он вряд ли помнит, что там лежит.

– Как вы вошли? Дирна открыла дверь?

– Я вошел благодаря тебе, – Шаас попытался усмехнуться, но тут же поморщился от боли. – В тот день, когда я застал тебя в открытом хранилище. Ты оставила ключ в замочной скважине.

– И вы вернули его мне!

– Да. Но перед этим сделал слепок.

– Лжете! – злость закипала во мне все сильнее. – У вас просто не было времени сделать слепок! Вы сразу отдали мне ключ, я прекрасно это помню!

– Вспомни, Мара, не показалось ли тебе тогда, что зрение твое помутилось на время?

Я вспомнила. Да, это был приступ страха, когда я будто нырнула в глубокую воду, но буквально на несколько секунд.

– Это несложное магическое действие, которое позволяет затуманивать сознание людей, особенно когда они напуганы или расстроены, – пояснил Шаас, – прости, что использовал его на тебе. Этого времени хватило, чтобы я смог запечатлеть ключ в магической памяти с помощью всех органов чувств. А потом я воспроизвел его точную копию.

– И в библиотеку вы также проникли?

– Я забрал книги в один из своих визитов. Практически у всех на глазах, – скривился Шаас в болезненном подобии ухмылки.

– Вы использовали меня! – злость уступила место обиде. Столь горькой, что я чувствовала ее вкус. Хотя, возможно, это была лишь соль слез, стекающих по щекам.

– Нет, Мара, не использовал, – Шаас закрыл на минуту глаза, а затем продолжил. – Да, я понимаю, как это выглядит с твоей точки зрения. Но твое ученичество никак не связано с кражей книг.

– Разумеется! – всхлипнула я. – Такая глупая девчонка, простая уборщица, конечно, она сразу поверит, что вы ее не использовали. Я не так тупа, Шаас! Не так!

Развернувшись, я заколотила по двери. Она тут же распахнулась, и я выбежала вон, сразу же угодив в теплые успокаивающие объятия.

– Все хорошо, Мара, я рядом, – Кертан гладил меня по голове, словно ребенка. – Пойдем наверх. Все хорошо.

Не помню, как мы вышли на улицу. Я всхлипывала, словно ребенок, не стесняясь равнодушно вышагивающего перед нами охранника. Кертан бережно поддерживал меня за руку и вел темными коридорами. Наконец мы оказались снаружи, и я судорожно вдохнула холодный воздух.

– Ты узнала? – едва слышно прошептал Кертан мне на ухо.

– Что? – рукавом платья я, как могла, вытерла щеки и подставила лицо свежему ветру.

– Куда Шаас спрятал книги?

– Книги?.. Ох, Кертан! – внутри словно что-то оборвалось, и я с испугом посмотрела в темные взволнованные глаза спутника.

– Почему ты не спросила? – Золлин больно сжал мое плечо и резко встряхнул. – Я же именно для этого привел тебя сюда!

– Прости, – пропищала я.

Кертан скрипнул зубами, но руку мою выпустил. Устало потер лицо, и я увидела, что он вымотан – морщины под глазами, бледность кожи, встрепанные волосы – должно быть, из-за этого дела у начальника охраны не хватает времени на нормальный отдых.

– Разве Шаас сказал бы мне? – я осторожно дотронулась до Кертана. Словно к статуе прикоснулась – так были напряжены его мышцы.

– Тебе нужно будет снова с ним увидеться.

Слова прозвучали как приговор.

– Нет! – проходившие мимо нас девушки испуганно вздрогнули и поспешили ускорить шаг.

– Нет, Кертан, – уже тише произнесла я. – Не пойду. Не проси даже. Не могу.

– Даже ради меня? – Кертан посмотрел на меня, и в глазах его я снова увидела тепло и любовь. – Это очень важно, Мара.

– Не могу, Кертан! Просто не могу!