Цвет наслаждения красный

Несмотря на относительную безобидность кабанчика, этот вид нечисти я особенно не любила. Дело в том, что грязевикам нравится плеваться грязью. Часто они используют эту способность, чтобы ослепить жертву. В моем же случае этот хрюндель из вредности каждый раз окатывал меня грязью, испытывая поросячий восторг от моих ругательных монологов и попыток насадить свинину на вертел. Именно поэтому я с особой силой вытряхивала грязевика из мешка.

Желание метнуть нож в спину убегающей нечисти было непреодолимым, но свинку спасло отсутствие оружия. Вылазка была тайной, поэтому в запасе были только иглы, которые я берегла на экстренный случай.

Когда я вернулась в лагерь, все сладко спали и даже не подозревали, что только что избавились от лишних ртов и возможной опасности. Внутри я испытывала удовлетворенность, но неполную: не все твари были отпущены. Исходя из соображений конспирации, которая была под угрозой, я пришла к выводу, что нашу нечисть не засекли только чудом. Глупо было и дальше рассчитывать на непрофессионализм магов. В любой момент нас могли раскрыть и пришлось бы встретиться с серьезными последствиями.

Сперва я отправилась к обозу с провизией и двум ящикам с излишне подвижной "тушенкой". Ума не приложу, почему до сих пор никто не обратил внимание на рычащую и бьющуюся в истерике "говядину". Это было странно. Однако времени на размышления не было, поэтому я начала действовать. Вскрыла крышки ящиков и выпустила на волю вялую мавку и всклокоченного волколака. Грызельда выглядела неважно, много времени провела без воды, а вот Чесотка чувствовал себя отлично. Вечно почесывающийся из-за блох волчара отряхнулся и припустил в лес, будто и не было всех тех месяцев совместного проживания.

– Пять раз пытался перегрызть мне глотку. Как тут не стать друзьями, – с сарказмом прошептала в ночную тишину и усмехнулась.

– А ты чего разлеглась? – я посмотрела на вяло передвигающуюся мавку. – Греби давай к ближайшему болоту. Шустрее-шустрее!

Когда тень Грызельды скрылась за деревьями, я со спокойной душой пошла в свою палатку, чтобы забрать у Зака Жижу, мамочку отпущенных соплей, и хилюгу, которая скрытно проживала на нашем потолке, когда мы были свято уверены, что отпустили ее. Скрытная летучая тварь любила лакомиться чужой кровью, и нам повезло, что ее жертвой стал Чесотка, а не мы. Вот так вылакала бы литрушку крови, а ты на утро встать не смог бы из-за слабости.

И почему Зак считает их несчастными, безобидными созданиями? В каком месте они безобидные?

– Подъем! – ввинчивающийся в мозг крик мастера Шуарана сложно было игнорировать, поэтому мой теру мгновенно проснулся.

Я успела только протянуть руку за Жижей, как парень открыл глаза и уставился на меня.

– Что ты делаешь? – кажется, подобная неожиданная близость со мной заставила мага нервничать, ведь я практически лежала на парне.

Ну почему душегубка сползла к краю палатки и затихарилась под боком у Закарии? Будь она где положено, на его груди, я не попала бы в такую двусмысленную ситуацию.

– Бужу тебя, – произнесла первое, что пришло мне в голову, и с размаху впечаталась своим лбом в его. Было больно, но терпимо.

– Ай! Я же уже проснулся! – кряхтя от боли, возмущался теру.

– По тебе не было видно, – холодно заметила и вышла из палатки.

Шуаран собрал нас всех на центральной поляне возле догорающего костра и выстроил в две шеренги. Явно что-то намечалось. Наверняка ночная тренировка или практика.

– Все собрались? Отлично! – ответ мастеру не требовался. – Как вы догадались, сейчас мы находимся в старой части синего леса – естественной среде обитания многочисленной мелкой нечисти.

И этой нечисти слегка прибавилось благодаря нашим с соседом стараниям.

– Было бы расточительством не провести практику в таком чудесном месте, поэтому разбиваемся на четверки и идем на охоту. Кто принесет больше всего трофеев, получит бонус в виде освобождения от работы по лагерю, – с оскалом произнес мужчина. – Если потеряетесь или вас поразит яд, лучше не попадайтесь мне на глаза. Правила безопасности на охоте все должны знать. Вперед!

И тут я осознала всю силу иронии. Мне бы радоваться долгожданному освобождению от мерзкой нечисти, а я только и делала, что думала о их спасении. Ведь Жижа, сопли, Грызельда и Чесотка были не просто злом, которое нужно искоренить, они были своим, родным и привычным исчадьем тьмы. Только от мысли о жестокой расправе над ними сердце ухало куда-то в район живота и заходилось в бешенном темпе.

– Нет, – убежала я себя. – Ты не пойдешь на это. Пусть хоть на кусочки их порежут, это не моя проблема. Я спокойна и холодна как лед.

А внутренний голос твердил: "Зак продолбит своим нытьем тебе дыру в черепе. Ведь нечисть тоже имеет право на существование. Нельзя дать их убить, когда сама притащила".

– Гадство!

Кажется, моя ночная охота пройдет за самым безумным занятием – спасением проклятой нечисти, которую я должна уничтожать согласно роду своей деятельности.