Цвет невидимки

Ответ последовал не сразу. Пауза затягивалась, но не тяготила собеседников. Со стороны могло показаться, что это встреча старых друзей: улыбаются, сдерживая себя, но в следующую секунду начнут сжимать друг друга в объятиях. На самом деле, между двумя улыбающимися физиономиями проскакивали молнии, а энергия злости и несовместимости не поддавалась измерению — любой прибор давно бы вспыхнул и превратился в пепел. Комната плыла перед глазами Игоря, но их, смертельных врагов, он видел невероятно четко, кожей ощущая напряжение от разрядов ненависти…

— С деловым предложением. Хочу заключить сделку. Меняю документы на шар. Не думал же ты, что я поверю твоей дурацкой инсценировке?!

— Давай меняться, — согласился дядя. — Документы при тебе?

— Они всегда при мне! — Темной постучал себя по голове. Я выучил наизусть все сто сорок четыре страницы отчета по делу об исчезновении… Кого, ты и сам знаешь.

— Мне нужны бумаги.

— А мне нужен шар!

— Забирай, — Кирс не возражал.

— Ты куда это пошел? — спросил Темной.

Кирс сделал пару шагов и пихнул гостю «дыню».

— Забирай! Пока я не передумал!

— Это что такое?! — Темной начинал злиться.

— Это мой шар, — усмехнулся Кирс.

Гость неожиданно расхохотался:

— Просто замечательно! Значит, остается только один. Мой! — И тут он впервые за время разговора обратил внимание на Игоря. — А это, кажется, тот козел из бензовоза. Живой. Молодец! Ба! Так я его еще пацаном помню — это же твой племянничек! Может, я ошибался, и нам хорошая смена растет!

— Пора уходить, — донеслось из коридора.

— Самое время, — согласился Темной. — Так что, дружочек, — обратился он к Кирсу, как к любимому псу, — сделка остается в силе. Найдешь шар раньше меня — поменяю на документы. Без дураков. Ну, мне пора. Можешь не провожать. — Он подхватил шар и бросил его в камин, затем выстрелил в выключатель огромной люстры — во все стороны полетели искры — и исчез.

Через пару минут в комнату вбежали охранники.

— Вы живы? — задал глупейший вопрос капитан, начальник охраны.

— Вроде да, — совершенно спокойно ответил Кирс, хотя Игорь ожидал, что дядя устроит страшный разгон за один только нелепейший вопрос. — Вот Игоря бы не мешало перевязать.

Когда молоденькая медсестра справилась с головой Игоря, дядя подхватил его под локоть и повел на первый этаж. Они вновь устроились за шахматным столиком, который им помогла накрыть медсестра. Кирс поблагодарил ее, и она вышла. Потом посмотрел на Игоря:

— Или ты хочешь, чтобы она осталась? Мне только приказать, и она будет тебе всю ночь клизмы ставить.

— Нет уж, спасибо. Голову поберегу, — ответил Игорь, выпил пару стопок, съел пару бутербродов и откланялся. Ему не понравилась шутка Кирса. Ему не понравилось, что Кирс спустил капитану жуткую промашку. Но еще больше ему не понравилось слово «племянничек», прозвучавшее в устах погранца как намек.

— У тебя три дня на все про все — и деньги найти, и лекарство. Мы его только по лекарству вычислить теперь сможем. Видимо, оно ему помогает поддерживать форму, а всех остальных просто убивает.

— Ты опыты над людьми проводил?

— Я эти опыты курировал, а он сам дал согласие в них участвовать.

— Мы его обязательно возьмем.

— Не хвались раньше времени. А он крут, ей-богу крут! — с восторгом в голосе произнес генерал-майор.

Игорь с сожалением посмотрел на дядю, пожелал ему доброй ночи и отправился спать.

Кирс минут двадцать сидел не двигаясь, затем решил погреться у камина. Он сел в кресло, впился глазами в затухающее пламя и тут же вскочил на ноги: в камине лежал шар. С ним ничего не произошло — он не горел! Кирс начал возбужденно мерить шагами гостиную, не обращая внимание на то, что под ногами трещит битое стекло. Машинально поднял и поставил кресло из вьетнамского бамбука на ножки, но оно оказалось сломанным. Прежде чем, падая, разбить голову об камин, его разломал Игорь. Кирс попытался было выправить ножку, но она осталась у него в руке. Он разозлился и бросил обломок в камин. Огонь вспыхнул странным светом, ножка сгорела и… произошло невероятное — шар начал расширяться и распрямляться. Кирс тут же бросил в камин остатки стула, наблюдая за шаром. Несомненно, вьетнамская «подкормка» пришлась шару по вкусу. Он выглядел все лучше и лучше.

Кирс закрыл дверь в коридор на замок, вышел на балкон и по открытой лестнице спустился на веранду, где стояли еще три таких же стула и декоративный столик. Он притащил все за один раз и сжег в камине. Шар стал почти таким, каким Кирс его увидел впервые. Он сиял и искрился. Кирс снова сел в кресло и начал нервно раскачиваться, потирая от удовольствия руки. Пусть дрова догорят. Да к черту дрова! Он взял кочергу и выкатил шар на металлическую решетку. Как же хочется вновь взять его в руки! Просто чертовски хочется! Ладони так и чешутся! Он протянул к шару руку, и ему показалось, что жара, как от нагретого камня, от шара не исходит. Еще ближе, еще…

— Да будь я проклят! — воскликнул Кирс и взял шар в руки.