Изменения в уголовном законодательстве были с пониманием встречены в обществе. Указ «Об мерах по усилению борьбы с преступностью и ужесточении наказаний за тяжкие преступления» широко обсуждался в трудовых коллективах. Во многих провинциальных городах СССР криминогенная обстановка была сложной, в некоторые районы городов вечером люди старались лишний раз не заходить.
В этих условиях руководство поддержало ленинградскую инициативу создания добровольных народных дружин для помощи милиции при охране правопорядка. Первые ДНД были созданы на Кировском заводе в 1955-57 г, затем дружины были созданы на заводе «Русский дизель», ЛМЗ, Невском машиностроительном заводе им. В.И. Ленина, машиностроительном заводе им. Карла Маркса и Ижорском заводе им А.А. Жданова. К 1958 году в Ленинграде было уже 179 дружин общей численностью 8 тыс. чел.
Получив поддержку правительства и профсоюзных организаций, движение добровольных народных дружин стало массовым. В 1958 году только в Ленинграде действовали почти 700 дружин, в которых состояло около 15 тысяч человек. (Реальная история)
Аналогичные дружины создавались и в других промышленных центрах, наиболее страдавших от уличной преступности. Дружинники выходили на патрулирование по вечерам, по графику, вместе с сотрудниками милиции.
В мае 1957 года, после зонального совещания по сельскому хозяйству, проводивегося в Ленинграде, Хрущёв побывал на нескольких предприятиях города, в том числе — на Кировском заводе и ЛМЗ, а также посетил новые жилые районы, где предоставлялось жильё для рабочих. (АИ) Он ознакомился с условиями их труда и быта.
Рабочие с гордостью показывали Никите Сергеевичу новые квартиры, полученные от предприятия. Заводам было разрешено вести строительство ведомственного жилья, что помогало удерживать на рабочих местах имеющиеся кадры и привлекать новые. Крупные предприятия активно пользовались этой возможностью.
Квартиры были пусть и небольшие, но отдельные. Людям, переселявшимся в них из подвалов и коммуналок, они казались роскошными. Примерно так большинство собеседников Хрущёва и высказывалось.
Разговор также зашёл о криминальной обстановке в городе, и опыте организации добровольных народных дружин. Хрущёву предъявили графики участия в патрулировании, показали отчётность, количество выходов в патруль, количество задержанных правонарушителей. Никита Сергеевич порекомендовал включать в отчётность принятые меры по каждому из случаев задержания:
— Надо, чтобы дружинники и вся общественность видели наглядный результат вашей деятельности, — пояснил Хрущёв. — Если по каждому задержанному вами хулигану или вору будет вывешена информация в заводской стенгазете, или в районной газете опубликована заметка, население будет видеть, что от дружинников, от их выхода в патруль, есть реальная польза. Тогда у вас и поддержка со стороны населения будет.
— Да кто ж в милиции, или там, в суде, будет нам отчёт давать? — удивился один из рабочих. — У милиции ж вся статистика засекречена. Да и расследования — дело долгое.
— Вот тут вы, товарищ, не совсем правы, — ответил Никита Сергеевич. — Вас как звать, чисто для удобства обращения?
— Да просто Борис, чего там, — отмахнулся рабочий.
— Так вот, Борис, конечно, расследование серьёзного уголовного дела может занять и год, и два и три, — продолжал Хрущёв. — Вот сейчас, вы читали в газетах, наверное, идёт расследование тяжких преступлений в Азербайджане. С момента приезда нашей комиссии из МВД, во главе с министром, товарищем Дудоровым, уже почти год прошёл, а по многим делам ясности ещё нет. Тут вы правильно заметили.
— С другой стороны, много ли дружинники задерживают подозреваемых в таких серьёзных преступлениях, как убийства, разбойные нападения, изнасилования? Думаю, хорошо, если один-два таких случая будет. Основной контингент у вас — местные мелкие хулиганы, гопники, пьяные дебоширы, так ведь?
— Ну, да, — согласился Борис. — Карманники ещё, особенно в транспорте, по вечерам.
— Вот именно. Ну, и чего в таких случаях долго расследовать? Дела типовые, состав преступления обычно налицо с самого начала, задержанный особо не запирается, поскольку бесполезно. Такие дела решаются обычно в течение месяца-двух, от силы — трёх, и то лишь потому, что суды перегружены, верно?
Рабочие согласно закивали.
— Так оно, Никита Сергеич! — подтвердили из толпы.