По своему мировоззрению Конрад Цузе был социалистом, сторонником теории IT-социализма, в котором эффективность плановой экономики будет обеспечиваться компьютерами.
Агенты «штази» вышли на Конрада Цузе в начале 1959 года (АИ). В этот период компания переживала не лучшие времена, заказов на компьютеры было мало, денег не хватало. В штаб-квартиру Zuse KG в Bad Hersfeld позвонили, и предложили обсудить выгодный контракт. Сидевший без заказов Цузе согласился сразу.
Идея задействовать разведку ГДР оказалась правильной. Неизвестно, как отреагировал бы Цузе, приди к нему иностранец, особенно — русский. Но с соотечественником он беседовал очень благожелательно. Маркус Вольф тщательно подготовил агента для беседы с талантливым немецким инженером, дал ему изучить информационные материалы, переданные Серовым. Поэтому агент, представившийся просто как «герр Мюллер», знал, какой подход надо использовать.
— Герр Цузе, я слышал, что ваша фирма производит компьютеры?
— Верно, а также мы можем делать компьютерные расчёты на заказ, — подтвердил Цузе.
— Ваши компьютеры работают на разработанном вами языке программирования? — спросил Мюллер.
— Язык «Планкалкюль» действительно разрабатывался мной для моего Z4, — подтвердил Цузе. — Но он фактически жёстко зашит в машину, без какой-либо программной реализации. Первые мои компьютеры были электромеханическими, но в 1955-м наша фирма построила ламповый Z22. Сейчас герр Рутисхаузер из Высшей технической школы в Цюрихе разрабатывает для него компилятор нового языка ALGOL-58. (источник https://en.wikipedia.org/wiki/Z22_(computer)). А откуда вы вообще узнали о «Планкалкюль»?
— Мне совершенно случайно попалось ваше эссе, изданное в 1945-м году, — ответил Мюллер. — Собственно, я и о вас узнал из него же, навёл справки, и выяснил, что вы зарегистрировали фирму, производящую компьютеры. Насколько я знаю, ваша фирма сейчас — единственная в Германии, которая производит подобную технику. Вы, наверное, сильно загружены заказами?
Цузе невесело усмехнулся:
— Не так сильно, как хотелось бы. У меня работают 1200 человек, но заказы, к сожалению, поступают редко и весьма нерегулярно.
— А вы согласились бы разработать компьютер, удовлетворяющий строго определённым условиям технического задания? — спросил Мюллер. — Для совместимости с уже имеющимся оборудованием.
— Если требования техзадания вообще выполнимы на текущем техническом уровне — разумеется, — подтвердил Цузе. — А какие задачи вы собираетесь решать на этом компьютере?
— Экономические. Автоматизированное управление экономикой.
— Вот как? — теперь Цузе уже не смог сдержать удивления. — Я вообще-то весьма интересуюсь этой тематикой. Вот только пока не удаётся заинтересовать этой идеей власть имущих...
— Современному немецкому капитализму, герр Цузе, ваши идеи чужды, и ещё долго останутся невостребованными. Но... герр Цузе... есть другая Германия. Социалистическая. Где уже сейчас фактически реализуются ваши идеи «электронного социализма»
— Не может быть... Вы с Востока? Там строят «электронный социализм»? — Цузе был удивлён до потрясения. — Но почему я ни разу ничего об этом не слышал? А, понимаю... Проект засекречен?
— Не то что бы засекречен... Просто он не афишируется, — пояснил Мюллер. — Но идеи, положенные в его основу, весьма близко перекликаются с вашими. Кстати, разработанный вами язык «Планкалкюль» мог бы быть весьма полезен для этой работы. Если бы группа программистов, скажем, в Дрездене, взялась написать транслятор для «Планкалкюль», для одного из существующих компьютеров? А может, и не для одного? Что скажете?
Мюллер внимательно наблюдал за реакцией Цузе, и заметил вспыхнувший в глазах учёного интерес.
— Возможно, я не прав, герр Цузе, — продолжал Мюллер, — Но у меня создалось впечатление, что Германия недооценила одного из наиболее гениальных своих граждан. Ваши выдающиеся работы, похоже, здесь не востребованы. Однако в той, другой Германии, вас знают, помнят, и ценят. Если бы вы согласились помочь... — агент замолчал, недосказанная фраза повисла в воздухе.
Цузе задумался:
— Герр Мюллер, у меня жена, пятеро детей и 1200 рабочих, за которых я отвечаю перед своей совестью. Вы просите меня переехать на Восток? За стену? Не думаю, что это возможно.
— Вовсе нет, я хорошо вас понимаю, — ответил Мюллер. — Вы — весьма ответственный руководитель, для вас оставить фирму на произвол судьбы — неприемлемо. Я предлагаю вам другой вариант. Две производственных площадки. Ваша фирма остаётся здесь, и работает как опытно-экспериментальное производство, разрабатывает и собирает опытные образцы. Вторая «площадка» — строящийся сейчас комбинат VEB «Robotron» — 9 заводов в разных городах ГДР. Там вы сможете курировать параллельные разработки, там будет разрабатываться программное обеспечение для создаваемых вами компьютеров, и там они будут серийно производиться. Финансирование разработок мы возьмём на себя.
— Девять заводов? — Цузе несколько секунд молчал, потрясённый масштабом замысла: