Также к лету и осени 1958 года был завершён ремонт трёх оставшихся трофейных британских авианосцев. «Albion» получил название «Новосибирск» и такую же авиагруппу из МиГ-19К, как два предыдущих корабля. Устаревшие «Teseus» и «Ocean» получили новые имена – «Ярославль» и «Хабаровск». Они были были переклассифицированы в противолодочные вертолётоносцы и оснащены вертолётами Ми-4М, с последующей планируемой заменой на Ка-25. Также они могли использоваться как десантные вертолётоносцы, (во время Суэцкого конфликта они так и использовались). Для применения с авианосца Ми-4М доработали, сделав ему складывающуюся хвостовую балку и складные лопасти ротора. Заодно оснастили электродвигателем лебёдку подъёма ГАС. (см. гл. 02-20) Саму ГАС также разработали заново, на новой элементной базе, с учётом зарубежных достижений, к которым получила доступ советская разведка.
Для обеспечения действий морской пехоты на удалённых ТВД по результатам анализа итогов Суэцкого конфликта было выдано ТТЗ на проектирование большого десантного корабля водоизмещением 5000 тонн, способного нести до 20 танков, 45 БТР или 50 автомобилей, а также 1000 т грузов и 300-400 человек десанта. (1171 «Тапир» ). Для самообороны корабль оснащался зенитными автоматами, позднее к ним добавились ПЗРК. Для поддержки десанта он был вооружён двумя установками РСЗО БМ-14 в морском исполнении (АИ), позднее заменёнными на установки А-215М «Град».
Проектирование началось в конце 1956 года, в конце 1957 проект был утверждён командующим флотом и военно-морским министром, а в начале 1958 года заложены первые два корабля проекта 1171. Их характерным отличием от ранее строившихся кораблей стало исполнение корпуса в формате «ро-ро», упрощавшее погрузку техники. Также была возможна традиционная вертикальная погрузка техники кранами через люки в верхней палубе
Внутри корабль был разделён на две палубы, на нижней располагались танки, на верхней – более лёгкая техника. Расположение танков на танковой палубе было изменено по сравнению с описанием из полученных документов. Танковый трюм сделали на всю ширину корпуса, от борта до борта, что позволяло ставить танки в три ряда, с промежутками по длине для более равномерного распределения массы. (АИ) Подкрепления палубы сделали сразу усиленными, в расчёте на перевозку перспективных танков массой до 60 тонн. Также корабль оборудовали с расчётом возможности брать на борт стандартные 20-футовые контейнеры, в основном с размещением их на верхней палубе, или на танковой, при горизонтальной загрузке.
Осадка корабля позволяла ему подходить достаточно близко к берегу, чтобы высаживать танки, оборудованные шнорхелем для подводного вождения, прямо на грунт с носовой аппарели, либо на понтоны, или на плоский берег, если имелся подход достаточной глубины. Можно было также высаживать плавающие танки ПТ-76. БДК проекта 1171 брал на борт полный батальон морской пехоты со всем положенным имуществом. Вариант с понтонами тоже «выцепили» в «документах 2012». Имелось в виду, что при невозможности подойти к берегу, из десантного люка на носу корабля в воду спускались обычные понтоны, соединяемые затем в наплавной понтонный мост, как для форсирования реки, и танки выезжали на берег по мосту.
Корабль строился в двух вариантах – как военный десантный с более мощными дизелями, и как гражданский сухогруз. (В реальной истории так и предполагалось, но в 1961 году дизели для гражданского варианта сняли с производства, а более мощные дизели, применявшиеся на десантной версии, для мирного применения не подходили по экономичности)
Такое строительство БДК как корабля двойного назначения давало много преимуществ. Корпуса транспортов строились на гражданских верфях, в т.ч. в Польше, ГДР, Китае, Югославии и Индонезии, затем либо достраивались на месте как торговые суда, либо буксировались на советские ССЗ, где на них ставили более мощные дизели, вооружение и военные радиоэлектронные системы.
Автономность корабля по запасам провизии, в т.ч. для десанта составляла 20 суток. С нормальным запасом топлива дальность плавания составляла 2000 миль, но корабль мог брать в балластные цистерны топливо вместо воды, при этом дальность доходила уже до 4800 миль.
Корабль вышел долговечным и весьма удачным. (В реальной истории на август 2013 года оставался в строю даже головной БДК «Саратов» )
По итогам 1958 года была выявлена необходимость постройки более крупных универсальных десантных кораблей, которых весьма не хватало во время высадки в Бирме и в Греции. Такой корабль должен был нести в доковой камере высадочные катера на воздушной подушке и вертолёты в ангаре и на верхней палубе. Их проектирование началось в конце 1958 года. Для ускорения их решили строить по гражданским нормам, как некоторые английские авианосцы военного времени. Для них также проектировались десантные катера на воздушной подушке.