Цвет вечности

Виверны и накеры, например, обитали на Земле в Мезозойскую эру – их останки ученые находили вместе со скелетами динозавров. Виверны имели репутацию хищных огнедышащих птиц – с разветвлёнными крыльями, покрытыми чешуей и когтями. Накеры больше походили на гигантских червей, обтянутых змеиной чешуей, извергающих испепеляющее вулканическое пламя.

Ледяные драконы появились чуть позже и имели уже меньшие размеры – в Кайнозойскую эру – наряду с земляными, классическими и речными. Одновременно с человеком. Они извергали голубой огонь – синее, не обжигающее пламя. Были миролюбивыми и являлись источником пропитания для людей и особо ценной кожи: прочной, но мягкой, что при отсутствии должных защитных огненных механизмов, значительно сократило их популяцию и привело к вымиранию. В свою очередь классические и земляные драконы представляли определенную угрозу – вели себя достаточно агрессивно, собираясь стаями, сжигая и уничтожая целые поселения.

Крылья земляного не позволяли ему летать, что сделало их более уязвимыми перед людьми, что привело их к гибели как вида. Классический крылатый дракон также был объектом охоты, но также и достойным противником, однако был уничтожен во всём мире после изобретения порохового оружия. Исключением стали лишь территории, на которых расположено современное Полесье. Издревна, на этих землях, в этих лесах, научились ладить с драконами: люди умели дружить с ними и приручать их. Открыв склонности драконов к тушению пожаров, их начали использовать в хозяйстве, сперва, пряча их от остального мира, а затем – отстаивая этих существ и их право на жизнь перед всеми.

Фоки же не были опасны для людей, которые, в общем-то, в древности и не считались драконами – современные ученые отнесли этот вид к семейству Dracones по морфологическим особенностям и признакам. Ореол их распространения простирается на равнинах восточной Европы и Азии. Мифологии различных народов содержат в себе предания и о других видах драконов. Иногда даже разумных, обладающих магией и различными способностями. В наших окрестностях, например, существуют поверья о цмоках и хутах. Но эти сведения не имеют научного подкрепления.

Поднимая небольшую металлическую тарелку со свежей порезанной на куски крольчатиной, приправленной столовым хреном, укропом, солью и перцем, я прохожу мимо Розамары – девочки цвета марсалы и Варсонга – пыльно-голубого мальчика. Миную Стардасту, активно уплетающую завтрак, поданный чуть ранее Богданом – аметистовую девочку, затем недавно поселившуюся у нас платиновую Дэстини. Рядом с ней расположен вольер живущего уже почти три года Дэсмонта – полуночно-синего дракона с черными крыльями. Он всё еще ждет свое мясо. Оставляя исполнение его желания на Богдана, иду дальше, и, наконец, настигаю Мидори – карликовую девочку травяного оттенка с мягким и нежным характером, которая вот-вот уедет жить в другое, далекое отсюда место. Мне становится грустно, когда я ее вижу.

Она пищит, встречая меня. Я не знаю, чему на самом деле она радуется – мне или еде. Подлетая и аккуратно схватившись пастью за борт тарелки, вынимая её из моих рук, Мидори ставит свою миску на землю и поджаривает еду – мясо мгновенно покрывается хрустящей горелой корочкой, и когда Мидори впивается в него зубами, из него вытекает горячий сок.

Драконы питаются в основном человеческой пищей – они с удовольствием съедят горячий борщ из свежего бурака, сваренный на кости, запеченную на огне картошку и даже жирные драники или любое мясо, которые они, кстати, очень любят поджаривать сами. Они обожают острое в маринадах и приправах – хрен, аджику, перец, горчицу, перьевой и репчатый лук, чеснок и карри. Откажутся от ледяного холодца и селёдки – рыба больше по вкусу фокам, зато накинуться на налистники8 и клубничное варенье. Но самое любимое блюдо у драконов – это яичница. Именно благодаря глазунье когда-то началась дружба дракона и человека на белорусских землях.

Быстро сметая питательный завтрак с тарелки, Мидори отрыгивает огонь, проглатывает его, затягивая в себя и вылетает из вольера – приходит потереться о мои ноги в знак благодарности.

Совсем скоро её больше не будет с нами, на нашей ферме, и я, правда, буду очень по ней скучать. Она жила с нами три года. Мне было пятнадцать, когда она появились здесь. Я долго глажу ее, но когда слышу звонок, доносящийся от ворот – нехотя оставляю её и иду встречать Алёну – сегодня она будет готовить ужин для наших покупателей, которые, вот-вот, приедут после полудня.

Моя семья занимается этим достаточно давно.

Бизнес разводчиков появился на Беларуси как результат государственной программы по спасению и сохранению популяции драконов, когда из-за сокращения численности полевых мышей, уток и диких птиц в лесничествах, уже существующий мор драконов начал принимать массовый характер.