Цвет вечности

Над деревом ударила серебряная молния. Напоминающие скелетов существа разлетелись в стороны на чёрных крыльях. Мне показалось, что они похожи на тех, о ком мне рассказывал Ян ранее. Хотя и не полностью.

– Это же…

– Костамахи, да.

Мои давние воображаемые «друзья» из страшилок Яна. Ну вот, мы и встретились. Однако…

– Они что, летают?

– Некоторые из них.

Лишь на секунду мы замерли перед белой плотной полосой-облаком. И я бесстрашно я шагнула в неё вслед за Велесом, Яном и Кинли.

Прилив тепла окутал меня с ног до головы. Мы, несомненно, были в ирии – стране вечного лета. Перед нами расстилался вид на море. Огромное, бескрайнее, без волн. Его берег устилался пушистой насыщенной зеленью, в оранжевых тонах небо было словно закатным. Я ощутила приятное чувство расслабления.

Мне захотелось снять с себя свитер и разуть кроссовки, чтобы прикоснуться ступнями к траве. Мы шли вдоль воды, я пыталась разглядеть что-то кругом, но ничего не было. Ни построек, ни поселений, ни душ. Море начинало мне казаться большим водоёмом, в своей бездвижности и с отсутствием волн. Здесь было красиво: мы шли мимо цветов, рассыпанных как розовый и белый бисер под нашими ногами. Но небо… было таким же оранжевым, как и везде.

– Всё, что происходит в нави – отражается на ирии, – прохрипел Велес.

– Но почему тогда здешние боги ничего не предпринимают? Ведь они видят, что-то не так.

Я имею в виду волколаков. Разве происходящее во всем мире их не волнует? Кого тогда вообще это должно касаться, если не их? Им все равно?

– Баланс их не волнует, – отвечает мужчина. – Он тревожит лишь единиц.

– Кого? – продолжаю интересоваться я.

– Например, драконов, – напоминает Ян.

И я понимаю, что никогда не задумывалась о причинах. С моих губ срывается логичный вопрос:

– Почему?

– Потому что главный из них – Чернобог. Дракон. Владыка Пекла. Он тот, кого очень интересует справедливость, – не утаивает Велес.

Ян никогда мне об этом не рассказывал. Я украдкой кошусь на него, но Ян не поворачивает ко мне головы. Он имеет какое-то отношение к пеклу? Ян говорил о нём с Дианой-Бабой-Ягой. И я точно не догадывалась ранее, что есть кто-то, кому должен быть подчиняться мой цмок. Какому-то главному дракону.

– Мне надоел этот медленный темп, – прохрипел Велес, и угрожающе приблизился ко мне.

И сделал то, что уже случалось со мной – протянул руку и тронул без предупреждения ладонь – и меня резко увлекло в клубящийся туман, накрывая вспышками молний, но не синих, как в случае с Яном, а багровых, и я не успела опомниться, как оказалась сидящей верхом, не чём-то или ком-то, на жёсткой бурой шерсти, в нескольких метрах от земли. Шерсть подо мной зашевелилась, и я крепко вцепилась в неё. И прежде, чем поняла, в кого обернулся Велес, лишь успела посмотреть на Яна, который мгновенно принял обличие дракона, и раздался громкий рык. Как будто очень свирепого и большого медведя. Кинли взлетел в воздух, чтобы поспеть за нами, и мы все быстро помчались вдоль воды: драконы в воздухе, а мы по траве.

Картинка с бешенной скоростью менялась вокруг нас – открытые просторы уступали место видам на высокие белые горы, упирающиеся в облака. Их вершин не было видно. Мы бежали параллельно этому горному хребту, и очень скоро на горизонте, с противоположной стороны замаячило нечто светлое и менее высокое. Очертания какого-то здания. Дом… Дворец… Замок? Мы резко свернули и приближались к нему.

Выложенный из камня, устремленный в небо, похожий на небольшой город с лестницами и дорожками. Очутившись на подступающей к замку брусчатке, драконы и медведь замерли.

Как Ян, так и Велес приняли человеческий облик, и снова погрязнув в клубах бурлящего тумана, я оказалась сперва у рыжеволосого мужчины в шубе на руках, затем он поставил меня на камни. Камни, заросшие мхом. Усыпанные старыми сухими ветками и пожолклыми листьями. Среди цветущего лета вырая, этот замок, это место казалось увядающим. Бужто нежилым.

Высокие пики устремлялись ввысь, одинокие и осиротевшие. Когда мы поднялись по извилистой лестнице и столкнулись с гробовой, почти мучительно тишиной, витающей среди старых гобеленов и залов, мы ещё больше укрепились во мнении, что это плохой знак. По комнатам замка гулял ветер, в нём царила пустота. Ни движений, ни шорохов, ни шагов, кроме наших.

– Я не чувствую, что здесь кто-то есть, – сказал Велес, перенося свой посох из одной руки в другую. – Особенно не чувствую Дивии.

Меня резко одолел упадок духа. Мы с Яном проделали такое длинное путешествие, которое не принесло никакого результата.

Неприятное давление сковало грудь. Мы стояли на балконы, осматривая владения, прилегающие к дворцу. И когда мне на лицо приземлилась снежинка, а за ней – другая, мы окончательно осознали, что надежды нет.

Вскинув головы мы увидели густую коричневую тучу над нами, и янтарные хлопья, опускающиеся вниз.

– Так не должно быть, – озвучил Ян. – Здесь не должно быть снега, как в нави.

– Как давно ты в последний раз её видел? – спросил Велес.

– Еще до нашей войны с волками. А ты?