Цвет жизни (СИ)

Кирилл Андреевич обещался приехать утром в понедельник. А прощаясь, велел нам с Валентином хорошо провести время.

— Сколько ты его знаешь? — невольно интересуюсь я, когда остаюсь наедине с Панкратовым.

— Сколько себя помню, столько и знаю. Отец с Магаловым познакомились случайно. В аэропорту перепутали их чемоданы. В советские годы все у всех было одинаковое. При знакомстве выяснилось, что они живут в одном районе, что учились в одной школе. Только отец старше на десять лет. Общие знакомые, как оказалось, тоже имелись.

— Мир тесен, — качаю головой я.

— Точно. Итак, чем займемся, Света?

— У меня разыгрался аппетит. А не постряпать ли нам вареники?

— С чем хочешь?

— Предпочитаю твороженную начинку. А ты, Валентин? Картошку? Или, не дай Бог, капусту? — ерничаю я.

— Остановимся на твороженной. Если не ошибаюсь, в морозильной камере имеет пакет с замороженным творогом. Ему от силы неделя. А так я могу позвонить на ближайшую ферму и заказать свежий. Привезут мигом.

— Да чего продуктам пропадать. Камера какая? Которая здесь? Или на кухне в доме? — уточняю я, засучив рукава своей клетчатой рубашки.

— Здесь.

Иду к морозильнику и очень быстро выуживаю оттуда пакет с твороженной массой. Беру небольшую тару и размещаю пакет в ней.

— Ну что, Валентин, расскажешь, что было вчера? — затаив дыхание, спрашиваю я.

Томительная пауза.

— Ты мне сделала предложение, — неоднозначным тоном произносит Панкратов.

— Это я помню. А вот после этого, уже ничего не помню, — мотаю головой.

— Ты меня очень сильно уговаривала. Потом сама налила себе коньяка. Выпила. Сказала, что я буду полным дураком, если откажусь возглавить компанию. А потом легла на софу и уснула. Такой мини акт протеста.

— Храпела? — корчу гримасу, теряясь в предположениях.

— Немного.

По-хулигански выдыхаю я.

— Знаешь, за вчерашнее поведение мне не стыдно. А вот за «полного дурака», извини.

— Для того чтобы стать полным дураком, мне надо как следует поправиться, — без всяких обид и с иронией заметил Валентин.

— Так что насчет предложения. Ты согласен?

Глава 16

— Ну-у… — совершенно несправедливо долго тянет Панкратов.

Запасы терпения, в предчувствии положительного ответа, как назло стремительно истощаются. А когда осознаю, что он делает это намеренно, закипаю, словно чайник.

— Валентин, сколько можно тянуть! Ну, скажи уже!! — нетерпеливым ребенком подпрыгиваю я на месте.

— Это очень рискованно в моем случае, — он говорит очень вдумчиво, не беря в расчет мой энтузиазм и неугомонное поведение, — необходима разработка особой стратегии в развитии компании.

Его голос звучит очень ясно и ровно. С одной стороны мне радостно, что Панкратов настолько хорошо может контролировать свои эмоции. А с другой стороны, ну разве можно сейчас ему в такой степени быть холодным? Ведь решается судьба всей организации!

— Думать надо. Кто же спорит. Просто ответь, ты согласен?

— Возможно, есть шанс…

— Ты не исправим! — запрокинув голову на секунду, закатываю глаза.

— Без продуманной стратегии развития бизнеса, я не соглашусь.

— Это дело не одного дня, — загружаю свой мозговой центр.

Снисходительная улыбка вспыхивает на лице мужчины. Хороший знак, но…

— С тебя стратегия, с меня согласие, — Панкратов предпринимает попытку остудить мой пыл, но я не ведусь.

Впрочем, я не успеваю броситься в размышления над его словами, так как слышу неподалеку шум или чей-то голос. Кто-то кого-то зовет? Хм.

— Кажется, у нас гости, — догадывается хозяин дома и поднимается с плетеного стула, — оставайся здесь. Я сам встречу.

Он спускается по ступеням и проходит к кованой ограде. Взглядом провожаю его в надежде, что он ошибся. Хочется все-таки договорить.

К моему сожалению, Панкратов возвращается с темноволосой женщиной низкого роста и с весьма пронзительным взглядом.

Прежде чем заговорить, она, не стесняясь, сканирует меня своими зоркими глазами.

— Светлана? — я коротко киваю, — я Ксения. Позвольте переговорить с вами наедине.

Формально, она озвучивает просьбу, но по факту выходит иначе. По-хозяйски женщина пересекает террасу и замирает у входной двери. Поворачивает голову в мою сторону и вновь одаривает таким взглядом, от которого мурашки по коже.

— Не стоит тянуть. Я не задержу вас надолго.

Мученически вздыхаю, когда жена начальника скрывается за дверью.

— Что меня ждет? — обращаюсь к Валентину.

— Не бойся! — Панкратов тихо посмеивается, когда понимает, что я трушу, — останешься целой и невредимой, заяц-беляк!

Поджав губы, прохожу в дом.

В гостиной прохладно. Я присаживаюсь на диван, а вот Ксения задумчиво мерит комнату каблуками, то есть шагами. Обойдя стул, и крепко обхватив пальцами его спинку, она останавливается как раз напротив меня.

— Извини меня, Света, что наехала на тебя по телефону. Не очень красиво получилось… Прости.

— Вы приехали только за этим?

— Не веришь в мою искренность? — ее брови взметаются вверх.

— Нет.

— Оно и верно, — Панкратова одобрительно улыбается уголком рта, — женщинам вообще очень редко удается верность в дружбе меж собой и искренность в общении. А все почему?