Цвет жизни (СИ)

Окидываю его исследовательским взглядом, сверяя с тем мужчиной, которого видела вчера и тем, которого вижу сейчас. Казалось бы, внешне никаких изменений. Вот только во взгляде Валентина отмечаю большую собранность и содержательность, а от самого него исходит бешеная уверенность.

И кто там бумаги вчера подписывал? Даже сомнений нет, что это было цирковое представление. Браво, Панкратов! Пора сниматься в кино.

Протяжно вздыхаю, вспомнив о предположении Коврова, что младший сын Виктора Станиславовича меня «прощупывал». Пора и мне понять, с кем я имею дело.

— Здравствуй, Валентин, — немного официально выдаю я.

— Привет, — со сдержанной улыбкой бросает мне он и обращается к своему гостью, — я буду ждать результаты переговоров. В любое время.

— Да, конечно, — заверяет элитный адвокат. Мужчины на прощание пожимают друг другу руки, и Панкратов провожает дорого, во всех смыслах, гостя.

Меня охватывает озноб. Я отворачиваюсь, сделав несколько шагов в сторону и обняв себя за плечи, останавливаюсь.

— Света.

— Валентин, — передразнивая манеру говорения своего собеседника, оборачиваюсь, — я вот даже не знаю с чего начать.

— А ты начни с главного, — корректно подсказывает он.

— Что с компанией? Только прошу, оставим шутки.

— Эта компания моя. И она будет принадлежать только мне, — твердо заявляет Панкратов.

Глава 38

— Почему, когда я пытаюсь разобраться в создавшейся ситуации, я все больше и больше запутываюсь? — философски проговариваю я. — Валентин, неужели нельзя мне нормально все объяснить?

Хозяин дома не спешит с ответом, но через минуту его красивый голос разрезает тишину.

— Тогда садись и слушай.

Он первым присаживается на диван, а я следую его примеру. Оказавшись в непосредственной близости с Панкратовым, чувствую, как кровь резко приливает к щекам, и меня бросает в жар. Здрасте, приехали! Краснею, как малолетка при виде красавчика старшеклассника. Бррр!

— То, что я расскажу тебе, должно остаться между нами, — интимно выдает мужчина, понизив голос. — Хорошо?

— Хорошо.

— Я постараюсь кратко, чтобы не тратить ничье время.

— Ладно, — киваю я.

— Мой отец был женат дважды. В первом браке не было детей, и он развелся. Потом он влюбился в мою маму. Но она не сразу приняла ухаживания отца. Разведенный мужчина, к тому же старше на десять лет, не слишком хорошая партия для молоденькой девушки. У нее в семье были серьезные проблемы. Болели родители, а старшая сестра и вовсе переживала несчастную любовь. Получилось так, что моя мама потеряла всех своих родных в один год. Родители умерли с разницей в несколько месяцев. А сестра покончила с собой после того, как узнала, что ее бывший парень женился на финансово привлекательной особе. Но перед этим, она успела родить ребенка. Мальчику на тот момент было всего пять месяцев.

— Бедный малыш! — участливо вырывается у меня.

Валентина абсолютно не трогает мое сочувствие. Я даже замечаю, как ходят на его скулах желваки.

— Хочешь узнать, как зовут этого «бедного малыша»?

У меня неприятно екает в груди, когда я слышу, как Валентин, цитируя меня, переходит на фальцет. Это говорит о том, что «малыша» он терпеть не может. И тут меня, словно обухом по голове, осеняет, кто бы мог быть этим ребенком.

Я опускаю глаза на декоративную подушку, которая лежит между мной и Панкратовым. Горло сдавливает неведомая сила, а точнее это последствия эмоционального потрясения.

— Твой брат, — приглушенно произношу я.

— Все знают Гришу, как моего старшего брата, на самом деле, он мне приходится двоюродным братом.

— Но почему?

— Это было условие моей матери. После неудачного опыта сестры, она уже не верила в любовь и предпочла выйти замуж по расчету. За моего отца. Он согласился на все условия, кроме усыновления. Фамилию и отчество сын тетки поменял по достижению четырнадцати лет. Впрочем, — уголки губ собеседника на миг тянутся вверх, — об этом никто не знает, только ты и мои адвокаты.

Ого, какое доверие. Мне оказали честь.

— Спасибо, — едва слышно шепчу я.

— Не за что! Ты же мне тоже кое-что рассказала, Света.

— Про японцев? Но японцы — это работа, а здесь семья, — совершенно справедливо подмечаю я.

— Я же говорю, ты все разделяешь и анализируешь.

— Это же не плохо.

— Ценные качества для работника, не спорю. — Напряжение в голосе Панкратова явно спало.

— Ты недоговорил про «малыша», — напомнила я. — Что было после того, как твои родители поженились?

— Ничего хорошего, — с признаком грусти отмахивается Валентин.

— Она пожалела, что вышла замуж? — поделилась я своим предположением.

— Все время моя мать посвящала «малышу». Только спустя семь лет брака сподобилась родить отцу наследника.

— Она не хотела? — моя догадка носит печальный характер.

— Не хотела, — признается мужчина, в задумчивости скользнув большим пальцем по контуру нижней челюсти, — и ничего не изменилось. Она и дальше продолжала уделять внимание исключительно «малышу», — горько усмехнувшись, добавляет он, — мной занимались преимущественно наемные работники.

— Признаться, мне трудно поверить в то, что ты рассказываешь. Валентин, это кошмар какой-то, — в недоумении выдыхаю я.