Мы располагаем информацией о том, что и современные «воры» считают себя потомками настоящих и мнимых князей. Например, в октябре 1994 года "вор в законе" по кличке Цицка во время беседы заявил, что он происходит от княжеского грузинского рода и свое пребывание в «воровском» сообществе не считает случайным. Аналогичные заявления делал «вор» по кличке Резо Тбилисский. Понимая эти заявления дословно, невольно приходишь к выводу: да, это князья, но князья тьмы, повелители наиболее циничных сил. Если уголовный авторитет побывал в местах лишения свободы, где всемерно поддерживал осужденных и заключенных под стражу, грубо нарушающих режим содержания в следственном изоляторе или исправительном учреждении, оказывал противодействие администрации, а также совершал другие подобные «подвиги», то это признается большим плюсом в блатной жизни и, естественно, способствует «коронации».
Становление в качестве преступного авторитета уголовника Смелого происходило в период отбывания им наказания в ИТК-8 г. Лабытнанги. Находясь под стражей. Смелый активно участвовал в «воровском» движении. Оно в основном заключалось в оказании противодействия администрации исправительного учреждения и расправах над неугодными «законникам» лицами. За это Смелый и был принят в так называемый "братский круг".
После освобождения из мест лишения свободы Смелый выехал в г. Нефтеюганск, где организовал сбор материальных средств в «общак» и «грев» (передача в зону денег, наркотиков и т. п.). Подобная забота не осталась без внимания, ведь все непосредственно касалось "братского круга". В феврале 1991 года Смелый был признан "вором в законе" на «сходке», съезде «воров» в Грузии.
По оперативной информации ГУОП МВД: В 1993 году в России «короновано» 11 уголовных авторитетов, в 1994 году — 33, в 1995–1996 годах — около 100. Значительное увеличение количества «коронованных» преступников это противовес кавказским «ворам» в российских регионах, так считают большинство уголовных лидеров. Объявление "вором в законе" в уголовной среде осуществляется как непосредственно «ворами», присутствовавшими на «сходке», так и с помощью "воровской корреспонденции" — так называемых «ксив», "малевок" на «общак». В некоторых случаях «братве» о присвоении «титула» объявляет и сам «коронованный», например, при этапировании его в колонию, тюрьму.
Однако не всегда тот или иной «воровской» авторитет — «положенец» или «смотрящий» желает стать «вором». Бывает и так, что уголовному авторитету предлагают «короноваться», а он отказывается. Сами авторитеты в основном объясняют это тяжестью "воровской короны", а попросту не всегда тот или иной из них может соблюсти «воровские» обычаи и традиции, «воровскую» мораль. Например, кандидат в "воры в законе" должен держать слово перед «братвой», своевременно и правдиво рассказывать о своем прошлом уголовникам, по «воровской» иерархии стоящим выше кандидата, помогать сообщникам, жестко вести себя с лицами, которые не платят «дань» в «общак», оказывают противодействие «ворам». И здесь он не должен останавливаться ни перед какими средствами, вплоть до организации шантажа, убийства и т. п.
Вот как один из уголовных авторитетов, отбывавший наказание во Владимирской тюрьме, высказывает в «малевке» — записке, адресованной "вору в законе" по кличке Север, свои сомнения о возможной «коронации» его "вором в законе": "… Из разговора с Эдиком я понял, что он был бы только рад пополнению Воровской семьи в моем лице. Но мучает меня одно, из-за чего может возникнуть ко мне резонный вопрос, о том, что имея возможность, я должным образом не поставил за себя в курс Воров: Сережу Бойца и Сашу Уголька…"
С другой стороны, отдельные преступники, по «воровским» понятиям, никогда не станут «ворами». Это, во-первых, гомосексуалисты (в исправительных учреждениях осужденные именуют их «обиженными», "петухами"), лица, которые, будучи осужденными, оказывали помощь администрации (их «воры» именуют "козлами"), а также «фуфлыжники» (не отдавшие карточный либо какой-нибудь другой долг), «беспредельщики» и другие. Во-вторых, лица, ранее бывшие комсомольцами, членами компартии, служившие в правоохранительных органах, в армии. В-третьих, те, кто недостаточно знает и уважает «воровскую» мораль, основа которой — помощь «воровскому» сообществу. Например, если преступник, имея криминальный доход, не вносит деньги в «общак» или не помогает "честным арестантам", а использует доходы в личных целях (на «воровском» жаргоне — "набивает кишку"), то он также не будет «вором».