Цветник бабушки Корицы

— Не извольте беспокоиться, принцесса, это в известном смысле мои сородичи, — смущенно извинился Георгий. — Кстати, когда пойдете в ванную, не пугайтесь. Там у нас целая пальма. Че — хороший специалист во многих областях. Но, как бы это сказать… Склонен к завышению. Например, если есть возможность, то всегда выпьет вместо одного стаканчика — два, а там и все три. От приворота снадобье или для того, чтобы стать невидимым, — ему все равно. Лишь бы на спирту, который он считает по-настоящему волшебным. В результате частенько путает. Страсть к коктейлям, знаете ли. Нездоровое, по моему убеждению, влечение к смешиванию техник и веществ. И вот результат. То, что бродит сейчас по квартире, хвала Господу, в состоянии миражей, это наши сегодняшние сны. Не знаю — то ли передозировка снадобья, которым поил нас Че, то ли воздействие его аппарата. А может, то и другое. Хуже, что я совершенно не представляю, как все это демонтировать, то есть дематериализовать. А герр Чертополох уже, по всей видимости, в магазине. Но думаю, эти… хм… субстанции не учинят тут разгрома, пока мы отправимся по делам? От призраков, как я понимаю, и ущерб должен быть призрачным… — Георгий недоуменно проследил за неудачной попыткой свинки-эльфа взлететь, потом перевел удивленный взгляд на Маргариту:

— А это что за оборотень мозга, позвольте спросить?

— Не знаю, — смущенно ответила девочка. — Я увидела его сегодня во сне, — и потопала умываться.

В ванной, за цветной шторкой, касаясь зелеными листьями потолка, шелестела самая настоящая пальма.

Завтракали Маргарита с Георгием на скорую руку под пристальным взглядом львицы, которая позу не меняла, а только поигрывала пушистой кисточкой на кончике хвоста. Мотылек по-прежнему порхал над ней.

— Я не совсем поняла, уважаемый Георгий, — спросила девочка, — как эти двое могут быть вашими родственниками?

— Видите ли, принцесса, мы — очень древняя порода. Порода священная. В Древнем Китае правом иметь пекинесов обладали только императоры. Собачки оповещали подданных об их появлении. Лай пекинеса был сигналом, по которому чернь и знать опускались на колени. Несмотря на маленький рост, нравом песики обладали самым бесстрашным. Есть несколько вариантов легенды, где рассказывается о том, как появился на свет первый пекинес. Отец-прародитель породы, так сказать. В первой версии он родился от брака льва и обезьянки. Но мне больше нравится второй вариант, где утверждается, что пекинес — плод любви львицы и мотылька. Такой же гордый, бесстрашный, благородный, как лев. И веселый, изящный, легкий, как бабочка. Кстати, как вы себя чувствуете? Лично мне лечение Че пошло на пользу.

— Мне тоже, — ответила Маргарита, дожевывая бутерброд и соображая, как от брака льва и мотылька мог появиться на свет песик типа Георгия.

Дверь квартиры девочка прикрывала с большой осторожностью. Но ожившие сны вели себя на удивление тихо.

ГЛАВА 17

Совещание в пышечной и говорящие двери

У входа в театр выстроилась очередь на кастинг. Людей пришло в два раза больше, чем накануне. Многие были с афелиумом. И Че на своем посту за прилавком даже запыхался, едва успевая заворачивать в бумагу горшки с молодыми растеньицами.

— Доброе утро, герр Чертополох! — ехидно приветствовал товарища Георгий, когда поток посетителей иссяк. — Скажи-ка нам, уважаемый, какими такими миражами ты населил нашу квартиру?

— Некогда, Георгий, потом, — ответил Камрад шепотом, косясь на камеры. — Я проспал и не успел навести порядок. Надеюсь, они не разнесут квартиру в наше отсутствие. Особенно твои сны, приятель. Можно было грезить чем-нибудь менее габаритным? Таким, например, как свинка-эльф Маргариты. Очаровательное создание!

— Скажи спасибо, фокусник, что сегодня никого из нас не мучили кошмары. Представляешь, какими могли быть последствия материализации?

— Ладно, Георгий, не язви. Кастинг уже начался, так что я имею полное право на обед. Тут поблизости есть замечательная пышечная.

Едва друзья уселись за столик с двумя порциями пышек (Георгию из соображений конспирации еду в кафе не заказывали), как Че достал из кармана свежую газету.

— Хотите знать, что творится вокруг? — спросил он и, не дожидаясь ответа, принялся читать: — «Врачи скорой помощи в ужасе! Они сбились с ног, выезжая на вызовы! Главный санитарный врач города недоумевает: „Я бы назвал это эпидемией, — говорит он. — Такое впечатление, что под воздействием неустановленного вируса у горожан обострились все хронические болезни. К тому же зафиксированы случаи неизвестного вида аллергии“».

— Тоже мне неустановленный фактор, — фыркнул Георгий. — А связать это с прекрасным афелиумом и кастингом, где травят неустановленным дымом, слабо? Дедукция ниже плинтуса?