Цветные Стаи

Завидев нас, они насторожились, но, когда увидели Яшму, их лица немного расслабились.

– Яшма!? – воскликнул один из них. – Упиться мне до белочки, это правда ты!?

– Я, Костик, я, – улыбнулась мутантка. – Василий спит?

– Почем я знаю? – он пожал плечами. – Сходи к нему, проверь…

Мы двинулись за ней, как вдруг желтый остановил нас.

– Ты же… ты же не навредишь ему? – опасливо спросил он, рассматривая нас с Мидией.

– Сдурел? Он мне как дед! – воскликнула Яшма. – Этот щеголь с прической Дельфин, не узнал, что ли? А эта из синих.

– Но… но почему вы в черном? – спросил желтый, почесывая красный нос. Остальные его приятели молча вторили вопросу, смотря на нас замыленными от настойки глазами.

– А как бы мы прошли через их баррикады незамеченными? – спросила Яшма.

Хлопнув глазами, желтый согласно кивнул.

Тот факт, что ни меня, ни Яшму с ее полосами никакая черная форма не укрыла бы от стражников, от него ускользнул.

– Не болтай пока, что нас видел, хорошо? – попросила Яшма.

– Обижаешь, – фыркнул желтый, запив обиду хорошим глотком настойки. Через секунду он уже забыл о нас.

Мы добрались до хижины Василия.

Старик не спал, и, когда мы вошли, тут же поднялся с кровати и включил старую масляную лампу.

– Яшма? Дельфин? – воскликнул он, округлив маленькие глазки, застрявшие в сетке морщин.

– Нам нужно поговорить, – сказал я.

– О, а я все ждал, когда же ты явишься, чтобы снова подбить меня на что-нибудь, – старик улыбнулся. – Что ж, я слушаю.

– Сначала дай нам что-нибудь поесть, – попросила Яшма. – Мы не ели со вчерашнего обеда!

Хихикнув, старик достал из шкафа вяленую рыбу и банку маринованных водорослей, налил нам троим настойки.

Пока Яшма уплетала все за обе щеки, косясь на тарелку Мидии, которая ела очень мало и очень осторожно, я начал рассказывать обо всем, что произошло после того, как я пропал.

Василий даже представить не мог, что черные попали на Огузок, потому что Погодник и Буревестник сами пустили их на свою территорию. Однако, новость о том, что под Огузком есть лабиринты, которые ни что иное, как остатки какого-то древнего механизма, его не удивила.

– Я всегда догадывался, что так оно и есть! – признался старик, возбужденно теребя бороду. – Хризолит тоже догадывалась. Она несколько раз обращалась ко мне, я помогал ей разбирать старые книги. В них были намеки на то, что изначально Остов управлялся с помощью каких-то механизмов… Но то, что под землей что-то уцелело и даже действует… это невероятно! На чем же это все работает спустя столько лет?.. Ох, надеюсь, я еще смогу увидеть это все!

Я рассказал, как мне удалось надавить на Командующую и убедить ее изменить условия мира взамен на то, что я покажу черным эту комнату и помогу прекратить сопротивления остальных стай.

Когда я сказал про змея, Василий взмахнул руками.

– Хватит с меня и тех новостей, что я уже услышал! – сказал он. – Пожалей мой старческий ум, мальчик, мне и так хватило переживаний на этот вечер! Вы здесь, вы в порядке, и мир пока не рушится, а это главное. Поговорим завтра утром, когда все мы отдохнем. А сейчас устраивайтесь у меня на полу. Где-то тут были еще одеяла…

Раздав нам одеяла, старик вернулся в постель и почти сразу же захрапел. Яшма заботливо поправила его плед и потушила лампу.

Улегшись на свое место, я понял, что совершенно не хочу спать. Чем больше я думал о сне, тем сильнее мне хотелось уйти, побыть на воздухе. Меня непреодолимо потянуло к воде.

Я осторожно вышел из хижины и направился к берегу. Теперь все желтые разбрелись по домам, и можно было не опасаться, что меня увидят.

Дойдя почти до самого берегу, я услышал шаги за спиной. Обернувшись, я увидел Яшму.

– Тоже не спится, – призналась она.

Мы отправились к берегу вместе, уселись на самый край, свесив ноги над водой. Когда-то очень давно мы часто так сидели именно на этом месте.

Первое время мы слушали шум волн, но я чувствовал, что Яшма собирается с мыслями. Она сидела с таким лицом, словно разминалась перед серьезным боем.

Я представить не мог, что могло так ее взволновать, но торопить не стал. Наконец, она заговорила.

– Сидим тут совсем как раньше, да? – медленно произнесла она, не отрывая взгляда от воды.

– Да, почти, – сказал я, улыбаясь абсурдности всего случившегося с тех пор. На нас обоих черная форма, которую мы так ненавидели. Яшма побывала на Остове, а я отыскал древнюю машину, которая, как оказалось, еще и работает. Вчера мы катались на говорящем через мариний подводном монстре, словно на ездовом дельфине. – Почти как раньше, – повторил я, потирая лоб.

– Знаешь, я все думаю… вот оно все кончится, и что тогда? – продолжила мутантка. – Что будем делать?

– Останешься на Огузке, – я пожал плечами. – Будешь работать. Найдешь кого-нибудь.

– Меня порвут на части, как только смогут, – фыркнула Яшма. – Меня здесь ненавидят так же, как и тебя. Если бы мы сейчас не работали на черных, нас бы давно выкинули в океан и не пускали бы на берег, пока мы не захлебнулись. Те единицы, которые с нами еще говорят, не имеют никакого веса.

– Значит, нам нужно самим иметь вес, – сказал я, про себя усмехаясь.