Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1

Но Ихор уже не вслушивался в путанные объяснения хранительницы. Помощнице Богини лучше знать, в чьи руки доверять лечение господина. Оправил шапку, подпоясался и, приосанившись, покатил прямо по главной улице. И то, что стража не остановила его даже на подступах ко дворцу, только убедило Ихора в особенности его спутников. Стража же, завидев кудрявую голову Дейны и бледный лик наагалея, со всех ног бросались докладывать, что драгоценная пропажа, из-за которой город стоит на ушах уже пятый день, наконец-то вернулась.

Величественные кованые дворцовые ворота были распахнуты настежь, а стража с нездоровым ликованием следила за приближением скрипящей на все оси телеги. Дейне стоило огромных трудов сохранить невозмутимое выражение лица, хотя очень хотелось втянуть голову в плечи.

— Не трясись, — сквозь зубы прошипел лежащий на её коленях Ссадаши. — Жрать тебя буду только я.

Ихор едва смог удержать рот закрытым при виде такого великолепия. В столице-то ранее бывал, даже ходил под дворцовые стены, чтобы глянуть на жилище ымператорское, но вот так чтобы за защитные стены проехать и увидеть всё ранее прикрытое…

Телега остановилась, и выезд сразу перекрыли четверо стражников. Дейна спрыгнула и хотела помочь господину, но тот зарычал:

— Я сам!

За время пути наагалей окреп, но ещё пару раз ему становилось худо, и Дейна не понимала почему. Ссадаши кое-как сполз с телеги, покачнулся и ухватил за борт.

— Спасибо за помощь, Ихор, — Дейна отстегнула кошель и протянула мужику.

Тот возмущённо замахал руками.

— Ты чего? Да разве можно брать-то?

— Богиня всегда вознаграждает за благодеяния, и нам, её слугам, не следует позорить её неблагодарностью, — отозвалась Дейна. — Бери. Купишь матери маслобойку, которая ей снилась.

Ихор покряхтел, но после таких слов награду уже было стыдно не принять.

— Ссадаши!!!

Наагалей вздрогнул, затравленно осмотрелся и покрепче вцепился в борт телеги. Увиденное впечатлило всех, кроме флегматичной лошади.

От дворца в облаке пыли стремительно нёсся наагалей Вааш. Его хвост извивался с такой быстротой, что очертания его стали размытыми, полы одеяния парусами вздымались с обоих боков. Дейна малодушно отшатнулась, но Ссадаши разъярённо зашипел:

— Куда?! Я передумал! Поведёшь меня во дворец… Вааш, стой!

Могучий наагалей замер прямо вплотную к Ссадаши, обдав его облаком пыли.

— Ссадаши, ты цел?! — взревел Вааш, хватая друга за плечи и беспардонно поворачивая из стороны в сторону.

— Я…

— Срочно к лекарю! — вновь взревел наагалей и, прижав друга к груди как ребёнка, с той же пугающей быстротой пополз в обратном направлении.

Дейна только успела поймать разъярённый взгляд господина.

— Дейна, — на правом локте сомкнулись пальцы, и вздрогнувшая женщина уставилась на из ниоткуда появившегося наагариша Делилониса, — как мы рады, что вы вернулись.

— Мы переживали, — в левый локоть тоже впились чьи-то пальцы, и Дейна с испугом уставилась на ласково улыбающегося наагасаха Шашеолошу.

Под ложечкой противно засосало.

— Пойдёмте-пойдёмте, поговорим в более удобном месте, — почтительно, но непреклонно протянул наагариш.

Ихор с открытым ртом глядел, как хранительницу с величайшим почтением под руки уводят два высоченных господина со змеиными — вот мерзость-то! — хвостами. И упустил момент, когда перед ним самим появился змеехвостый мужик.

— Мы благодарим вас за ваше мужество, — отчеканил наг и сунул в руку растерянного Ихор ещё один кошель. — Да пребудет с вами благословение богов.

И торопливо заскользил вслед за остальными.

Ихор посмотрел на них, на расступившуюся стражу, опять на нагов и, сглотнув, поспешил спрятать оба кошеля за пазуху.

Боги, да как бы с такими деньжищами теперь до дома живым добраться?

Глава LVIII. Пристрастный допрос

Дейну со всем почтением довели до гостевого крыла и затащили внутрь. Она бы и сама зашла, но наги ползли слишком быстро и она не поспевала за ними. В коридоре слышалось отдалённое, но очень гневное рычание наагалея Ссадаши, со всех сторон взволнованно шуршали хвосты и раздавался звонкий голосок наагасахиа Лаодонии:

— Дядюшка, боги, где вы были? Шаш успел написать отцу, брат-император едва не съел господина Дехрена. И съел бы, если бы Дерри не покусала его раньше. Бедная девочка так расстроилась… А где Дейна?

Кто-то что-то зашипел в ответ, но Дейна уже не разобрала. Наги затащили её в покои наагариша Делилониса и торопливо заперли дверь.

И вовремя!

В коридоре тут же зашуршали хвосты, раздались приглушённые и знакомые Дейне голоса, а щель между косяком и дверью шумно обнюхали. Женщина сперва решила, что кошка, но потом почти смутилась, сообразив, что это кто-то из нагов.

— Присаживайся, — наагариш гостеприимно махнул хвостом на одну из подушек, а наагасах плюхнулся на пол ещё раньше и аккуратно, но всё же больно уж стремительно сдёрнул Дейну вниз.

Женщина судорожно вцепилась в бархатистые кисти подушки и поджала ноги.