Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1

Едва створка звякнула, как в подоконник впилась когтями большая мохнатая лапа. Дейна отскочила и весьма вовремя. Огромная туша одним плавным скачком впрыгнула в спальню и утробно зарычала, разворачиваясь к хранительнице.

Госпожа как всегда была не в духе.

Дейна замерла, опасаясь пошевелиться.

— Доброй ночи, милая, — постаралась как можно мягче пропеть женщина.

«Милая» зарычала ещё неодобрительнее, но подойти ближе не решилась. Вместо этого повела носом и запрыгнула на постель, к наагалею. Дейна испытала смесь облегчения и раздражения: зверь присмотрит за своим хозяином, но он может также «присмотреть» и за ней.

— Правильно, грей его и охраняй, — Дейна постаралась напустить в голос побольше уверенности и твёрдости, чтобы зверь не подумал, что она боится.

Под пристальным взглядом кошки женщина подобрала свой кнут и изъятое наагалеем оружие, прошла к стене и попыталась открыть потайной ход, через который украли господина и через который они с Шерром выбрались из дворца. Там вроде бы был отвилок, по которому можно пройти в другую часть подземелий. Хорошо ещё, что Дейна превосходно ориентировалась даже в незнакомых местах.

Её ждало очередное разочарование, куда большее, чем под юбкой наагалея.

Ход не открывался. Видимо, наги его сломали, чтобы больше никто не шастал в спальню господина. И чтобы он сам особо никуда не ползал.

Шерр говорил, что в этой спальне есть ещё один ход, но тогда у неё не было времени выспрашивать подробности. Вроде бы где-то справа от гардеробной…

Дейна обернулась на подозрительные звуки и увидела, что кошка вылизывает голову наагалея. Правда, рычала она при этом так, словно выгрызала тёплую требуху из нутра. На хранительницу она уже особого внимания не обращала, если та не делала слишком резких движений.

Тщательный осмотр ничего не дал, потайную дверь рядом с гардеробной Дейна не обнаружила. Тёмные! Под окном наверняка пасутся наги, если выйти через дверь, то Шширар обязательно кого-нибудь к ней приставит или даже сам за ней поползёт…

— Совсем страх потеряли, черви? А ну прочь с дороги!

Дейна воровато осмотрелась, но ничего сделать не успела. Дверь распахнулась, и внутрь вполз наагалей Вааш. Он сразу захлопнул створку, прямо перед носом Шширара, и гневно распахнул рот. Но ничего не сказал, с изумлением уставившись сперва на Ссадаши и кошку, а потом — уже с подозрением — на Дейну.

— Он спит, — поспешила выдохнуть женщина.

Лицо господина Вааша помрачнело, и он, приблизившись к постели, приложил пальцы к шее друга. Через минуту лицо его просветлело, и Дейна позволила себе нормально вздохнуть.

— Чё он сделал-то? — миролюбиво пробасил господин Вааш и добродушно потрепал по башке не обрадовавшуюся ему кису.

— Господин просто переволновался, — сдержанно ответила Дейна. — А ему нужно отдохнуть. Так что я… посчитала возможным помочь ему в этом.

Наагалей широко улыбнулся и молча протянул к ней руку. Дейна вздохнула и вложила в его лапищу мешочек со снотворным.

— Значит он ничего не сделал, — заключил господин Вааш. — Собралась куда-то?

Проницательность наагалея привела Дейну в отчаяние, и она досадливо закусила губу.

— У меня… время отдыха… и мне… очень надо прогуляться.

Некоторое время господин Вааш молча смотрел на неё. Без раздражения, подозрения, с лёгкой понимающей улыбкой, словно прекрасно знал, куда ей нужно. А затем поднял руку и постучал три раза по стене над её головой. Послышалось журчание, и каменная плита медленно отъехала в сторону.

— Я тут как-то жил, — ответил наг на изумлённый взгляд Дейны. — Давай быстрее дуй. Чтоб через два часа была здесь, приползу проверю. Ясно?

Дейна торопливо кивнула и скользнула в зев хода. Вааш подождал немного, закрыл проход и вернулся к Ссадаши.

— Ссадаши, вот с Дарилаской за неприятностями тебе ума хватало сползать, а поддержать девочку, когда ей захотелось неприятностей, ты уже не смог, — ласково попенял он спящему другу. — Взрослеешь что ли?

Ход вывел Дейну в малопосещаемую часть дворца, отданную под музейные экспонаты. Ночью здесь посетителей не было вообще, а страже было всё равно, что она решила прогуляться по здешним коридорам. В залы нос не суёт и ладно. Теперь нужно добраться до купален, пролезть в тайный ход и найти Шерра. Ну или убедиться, что он сам выбрался.

И не попасться на глаза кому-нибудь из хвостатых!

Музейное крыло отличалось крайне запутанной сетью коридоров и из-за этого не пользовалось популярностью. Стража же здесь отличалась полным отсутствием суеверий. Даже если раньше кто-то из них и страдал ими, то через несколько недель, наслушавшись загробных стонов и плачей заплутавших посетителей, они переставали верить в призраков и не боялись даже Духов. Порой охрана и со своих постов не уходила, надеясь, что стонущих гостей найдут и выпроводят охранники других залов.

Дейна ориентировалась хорошо. Она прекрасно знала, на какую сторону ей нужно выйти, да и в музейном крыле побывать успела: Шерр оценил укромные уголочки и порой назначал в музее встречи.