Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1

— Сдохни! — яростно шипит она, пиная врага. — Сдохни!

Огонь расползся по её спине, но она продолжала его не замечать, даже когда стала похожа на объятого пламенем Духа.

— Дейна!

Обеспокоенный голос пробился до её разума не сразу. Кто-то сбил её на пол и с головой накрыл чем-то. Дейна попыталась воспротивиться, но…

— Девочка моя, — она узнала этот полный страдания голос и обессиленно обмякла.

Ткань сползла с её головы, родные руки обхватили её лицо и заставили вскинуть голову вверх. Взгляд успел скользнуть по резному мундштуку заткнутой за пояс трубки. Спина и шея запоздало завопили от боли, и Дейна позволила себе расплакаться. Расплакаться от куда более сильной боли, что сжимала и съедала её сердце.

Дейна резко открыла глаза. Из сна она вышла как обычно рывком. Но ощущение того, словно она продолжает спать, не прошло. Тело шевелилось неохотно, будто скованное сонным параличом, а перед глазами продолжали стоять картинки, которым явно не место в реальности.

За окном в ярком душном мареве солнечного цвета качалась сливовая ветка с почти облетевшими цветами. Шишечки завязей одиноко торчали на черешках, а листья только-только начинали выворачиваться из чешуин почек. На ветвь вспорхнул малиновогрудый певчун — маленькая, не больше воробья птичка с выдающей малиновой грудкой, маленькими клювиком и мохнатыми лапками. Немного покачавшись на ветке вверх-вниз, птичка посмотрела на Дейну и лукаво ей подмигнула. Женщина попыталась подмигнуть в ответ, и лицо спатически дёрнулось. Но птичка всё равно польщённо взлохматила грудку и раскрыла клювик, явно решив закрепить успех пением.

Не вышло. За спиной птахи змеёй изогнулась тонкая ветвь. Тихо подкравшись, она хлестнула певца под короткий хвост, и тот с оскорблённым писком сорвался вниз. Дерево торжествующе затряслось, а затем изогнуло толстую ветвь, как щеголяющий силой мужик руку, и кора вспухла и вздулась «бицепсом», который с хрустом разоврался и выстрелил в воздух снопом ярко-розовых лепестков. Дейна искривила губы в улыбке.

Этот сон — или полусон — нравился ей определённо больше предыдущего, оставившего после себя боль в горле и пламя в крови. Из-за последнего казалось, что огонь кипит прямо в жилах. Боли он не доставлял, но пекло достаточно неприятно.

А ведь пожара на самом деле не было. Именно в ту ночь. Он случился только через два года. А тогда она лишь горела в огне собственного унижения. Наверное, сознание хотело дать ей возможность отомстить хотя бы во сне. Пнуть, сломать кости, выместить ярость…

Женщина устало закрыла глаза и попыталась перевернуться с бока на спину. Рядом что-то угрожающее задрожало и зарычало, но в полусне было не так страшно, как во сне. Приоткрыв глаза, Дейна удивлённо моргнула, поражаясь своему живому воображению. Напротив её ложа стояли статуи двух нагов. Зловещие, с грозно сложенными на груди руками и красными глазами. Длинные хвосты словно чёрная копоть покрывала, а вокруг витала сероватая дымка. Она щупальцами вплеталась в волосы змеехвостых и угрожающе клубилась над их головами.

Дейна опять зашевелилась, переваливаясь на другой бок, и замерла, нос к носу столкнувшись с наагалеем. Тот, похоже, был не в духе и грозно зарычал. Но Дейна не испугалась. Наоборот, на неё снизошло спокойствие. Если наагалей рядом, значит, всё приснившееся ей и в самом деле просто сон. Те страшные события уже в прошлом, всё прошло. Она простой телохранитель и служит наагатинскому послу. И пусть он любил полакомиться её нервами, рядом с ним иногда бывает весело. Правда, весело становилось уже сильно позднее.

— Я к вам не сама залезла, так что не злитесь, — Дейна примиряюще прижалась лбом к широкому носу наагалея.

Тот подозрительно зашевелил ноздрями, обдавая её не самым свежим дыханием.

— Пожалейте меня, господин, — женщина прижалась к тёплому мохнатому боку нага и закрыла глаза.

Почему-то казалось, что сейчас ей должно присниться что-то очень хорошее, и Дейна боялась упустить момент. Уже засыпая, она почувствовала, как наагалей погладил её по голове гибкой влажной ладонью.

Стоящие у постели наги-охранники переглянулись.

— Ещё ничего, — заметил один из них.