Цветочный коллекционер

– Зато, надо признать, идеи там интересные. А я вот не знаю, наберется ли у меня достаточно собственных для полноценного фантастического романа. Хотя, мысль про будущее мне определенно нравится. Может быть, стоит заказать услуги ИИ-дизайнера и создать графический роман? Благо наш нынешний министр культуры не считает это занятием идиотов.

– Боюсь, что тут я не помощник, и решить тебе этот вопрос нужно самостоятельно. А пока хватит о твоей книге, давай лучше пройдемся.

Они вышли из двухэтажного здания. Перед ними открылся вид на многочисленные плексигласовые кубы с неоновыми дисплеями, являвшимися продвинутыми энциклопедиями. По желанию каждый посетитель имел возможность включить изображение интересующего его растения на полный экран, не утруждая себя неуемными попытками разглядеть что-то издалека, а также прочитать любую имевшуюся информацию о нем. Так выглядел весь Аптекарский огород с момента появления купола – все секции от «Теневого сада» до «Споровых растений» были огорожены кубами, внутри которых индивидуально находилась сложная система, отвечающая за уход растений. Деревьям повезло меньше – их больше не было: ни дуба Гофмана, ни петровской лиственницы, ни белых ив, ни голубых елей, ни серых орехов, ни маньчжурских берез. Они мешали реорганизации пространства.

Охранники повернули сразу направо, в сторону «Садика орхидей». Столь поздний ночной час был временем самым умиротворяющим в Аптекарском огороде – роботы пока находились в спящем режиме, а внутри повсеместных плексигласовых перегородок происходил полив. Воздух был абсолютно стерильным, только к утру – с приходом основного потока посетителей – в воздух впрыснут душистые ароматизаторы. А скрытые колонки начнут имитировать звуки живой природы: ветра, воды и насекомых.

Пройдя «Памятник истории», а затем и оранжереи, напарники остановились напротив некогда прекрасного «Сада лекарственных трав», представлявшего теперь из себя все такой же бесчувственный стеклянный куб.

– Как ты думаешь, они правда настоящие? – озадачился номер два.

– Думаю ли я, что они настоящие? Суккуленты и хосты – несомненно – средств на их уход много не требуется. Какие-нибудь сорняковые из «Средней полосы России» тоже. Но вот остальные… Мы уже как пять лет переходим на искусственную пищу, слушаем созданные ИИ альбомы, наслаждаемся, – тут он изобразил пальцами в воздухе кавычки – периодом Ренессанса ИИ в искусстве, только и смотрим, что отреставрированные версии фильмов двадцатых-тридцатых годов. И если ты не заметил, а это очень сложно не заметить, то мы который год не можем восстановиться после экологической катастрофы планетарных масштабов. Сейчас у мира две насущные проблемы – последний этап изучения океанического простора и усиленное продолжение заселения Марса. В общем-то эти два вопроса связаны напрямую друг с другом. Океаны Земли в дальнейшем могут косвенно помочь усовершенствовать и ускорить процессы терраформирования, поэтому ими сейчас так активно занимаются. Естественно, это не означает, что ученым все равно на последствия экологической катастрофы на нашей планете, вон, завтра должно пройти очередное собрание представителей Всемирной Конфедерации по Обсуждению и Решению Глобальных Проблем. Но я все к чему – сейчас каждое живое растение, особенно плодоносные, которые у нас раньше в «Сенсорном огороде» были, каждая травинка, каждый пахнущий цветочек – важны для нашей планеты, как никогда. Никто не будет доверять Аптекарскому огороду такие ценные растения в настоящем виде в таких обстоятельствах, понимаешь?

Охранники неспешно двинулись дальше.

– Если бы не понимал – не спрашивал. Но меня смущает, что здесь абсолютно со всеми растениями обходятся как с настоящими: их поливают, увлажняют, держат под ультрафиолетовыми лампами, даже удобрение почвы в коде прописано! Зачем на это тратиться, если все здесь по твоему мнению – точно такие же искусственные 3D-модели, которые мы отправляем покупателям?

– Чтобы создать видимость жизни? Этой уловке столько же лет сколько Американской Ассоциации Маркетинга. Да что уж там, боюсь, ее зачаткам было суждено появиться на свет вместе с Теофрастом Ренодо и Волни Палмером. Видимость живых растений с большей вероятностью побудит потенциального покупателя приобрести новенький кусок пластика к себе в квартиру, – чтобы речь не сбивалась, искать информацию с помощью чипа приходилось невообразимо быстро. – И вообще, я не говорил, что здесь все не настоящее.

– Ладно, но зачем тогда удобрение почвы? Этот процесс уж точно никто не увидит.

– Не знаю, может она и не происходит вовсе, и это пустая строчка кода. А может, все цветы настоящие, и я только что сказал глупость. Все равно эти пластиковые копии ничем не отличить от оригинала, пока не надломишь. Они даже тактильно идентичны настоящим. Так что правды мы никогда не узнаем, поскольку сидеть в тюрьме ради эксперимента я точно не собираюсь.