Цветок асфоделя

Для магического общества не являлось секретом, что все Гильдии страшно не любят самоучек, которые появляются ниоткуда и сдают экзамены, пусть за немаленькую, но все же плату. Подозревали гордыню, ущемленное самолюбие — как же, не обратились за ученичеством в официальную организацию. На самом деле, правда крылась на поверхности — деньги. Когда человек подавал заявку на ученичество в какую-либо Гильдию, он давал себе отчет, что обратного пути не будет. Гильдии не благотворительные организации и в будущем потребуют оплаты за каждое потраченное усилие, за каждый погубленный и просто использованный ингредиент или материал. Все расходы записывались в личное дело, и когда маг получал звание Мастера, он еще несколько лет работал на Гильдию бесплатно, отрабатывал долги. Конечно, можно было остановиться на звании Подмастерья, но таким и платили намного меньше, а потому выплата долга затягивалась на более длительный период. Еще нужно учитывать ежегодные взносы за членство и посреднические услуги руководства Гильдии. Получалась немаленькая сумма.

Самоучки, пришедшие на платный экзамен, всего этого избегали. Если они сдавали, проходили испытания, их работа признавалась, и они получали звание, то не имели долгов перед Гильдией, так как заплатили в самом начале за экзамен, то есть за потраченное время, силы, нервы. И могли идти работать на все четыре стороны, официально числясь в списках Мастеров.

Это не означало, что звание получит каждый, кто обучался в Гильдии. Многие сдавались на половине пути, отступали, многие не хватало резерва, мозгов или средств — причины были разные. За последнее столетие Мастерами стало всего пять человек на территории Великобритании, и Гарри была одним из них.

Выдать себя она не боялась: никакого Мастера Гарри Певерелл в списках не числилось, она проверяла. В прошлом столетии нашла своего прадеда, а больше никто из родственников не отметился.

— Заполните бланк, оплатите в кассу, — ведьмочка подала документы.

Гарри быстро пробежалась по строчкам, написала, где требовалось ответы, и ее кошелек стал легче на две тысячи галеонов — маленькое состояние. Еще и поэтому самоучки не решались сдавать такие экзамены — в случае неудачи деньги не возвращались.

Вот и все, у нее есть время до Рождества, чтобы подготовить три артефакта минимум и навестить одно кладбище.

Увольнение прошло спокойно, Ричард лишь посетовал, что теряет ценного сотрудника. Однако оба прекрасно понимали, что лавка — всего лишь перевалочный пункт на пути к основной цели. Свою роль она выполнила, Гарри пора двигаться дальше. Артефактор с ее складом характера просто не сможет просидеть всю жизнь в маленькой подвальной каморке.

После чего магичка закупила продукты и заперлась в своем домике в шотландской деревушке, чтобы никто не отвлекал.

Обратный отсчет начался.

Дом радовал тишиной, пустотой и чистотой. Он выглядел нежилым, для своего удобства Гарри обставила лишь несколько комнат: кухню, ванную на втором этаже, прилегающую к спальне, саму спальню и мастерскую. Остальные она решила пока что не использовать и ограничилась занавесками на окнах. Все равно денег пока что не хватило бы. Вопреки всем правилам, свое рабочее место она устроила в комнате на первом этаже, окна выходили в сад, запущенный, с разросшимся кустарником шиповника, и заваленный желтыми листьями с ближайших кленов и акаций.

На самом деле, существовали правила установки лабораторий для всех типов магии. Почему, например, Гриффиндор, Когтевран и Пуффендуй находились в башнях, а Слизерин обретался в подвалах? Да потому, что на первые три факультета традиционно попадали стихийники, если уж у них что-то взорвется, то снесет только крышу, а не все здание целиком. А вот Слизерин стал пристанищем для темных магов, в то время и некромантия не была таким уж редким явлением. Им проще находиться поближе к земле, чтобы прикопать плоды неудачных экспериментов. Это уже потом факультеты стали отбирать учеников по таким критериям, как хитрость, ловкость, гордость, храбрость, трудолюбие и так далее. Глупо считать, что только пуффендуйцы трудолюбивы. Ленивый маг — никчемный маг. Это Гарри поняла и сама, когда после седьмого курса оказалась в особняке на площади Гриммо с аттестатом на руках и… абсолютно пустой головой. Все знания как будто выветрились, да она и не старалась их запомнить, лишь зазубривала для экзаменов, а потом благополучно забывала. Краткосрочная память, любимый друг студентов. Но ей он только повредил. Так и получилось, что владела она лишь Защитой от Темных Искусств, и дорога лежала лишь в Аврорат. Хорошо, что не пошла, навоевалась.