Цветок Белогори

-После посмотрим,- тихо ответил главарь.

Я не видела никого и ничего. Даже в тот момент, когда открыла глаза. И мне вдруг представилась картина, видение маленькой

лодочки, сиротливо плывущей в море. А вокруг неё моряне, принявшие своё второе обличье.

Гарольд Чёрный

Корабль уверенно разрезал водную гладь, и оборотень блаженно закрыл глаза, стоя на корме. Это всё-таки правильно, отправиться

в путь самому, а не посылать в который раз Рональда. Нужно развеяться, сменить обстановку. Когда-то он дня не мыслил, чтобы не ступить

на палубу. А теперь все дела земные, заботы о собственном княжестве. Придирчивые моряне Скалистых островов зачастую останавливали

корабли, если те казались им подозрительными. И в этот раз едва быстроходный драккар слуг Орма приблизился к кораблю, на котором плыл

Гарольд. Но едва моряне завидели Князя, как развернулись, не имея претензий. Да и какие претензии, если каждый гад островов ещё помнил, кто такой Чёрный и отчего долгое время никто не мог занять его место. Не хватало силёнок и это жило в памяти морян.

- Князь внушает опасение врагу,- уважительно заметил капитан Морс, глядя вслед уплывающему драккару единственным правым

глазом. Второй, как поговаривали, он потерял в бою. Правда, у Гарольда как-то промелькнула мысль, а не виноват ли в этом попугай, который

никогда не расставался с Морсом и сидел у него на левом плече, как раз рядом с повязкой. Капитан иногда позволял себе напиться

(исключительно после выполненного дела), а как известно, животные и птицы не любят слишком пьяных... Но, вероятно, дело действительно

в стычках с врагом, почему бы и нет.

- Вероятно, боятся за свою жизнь, - довольно отозвался Гарольд, считавший, что имеет на это полное право

Шёл четвёртый день путешествия. Закат, окрашенный в серо-розовые тона, не предвещал никаких изменений в погоде. Гарольд

потянулся, с удовольствием взглянув на приближающуюся полоску берега. К палубе он привык с детства, даже реальный факт— он родился в

море. Но в последнее время земные дела отвлекали, скрадывая время, а хотелось отдохнуть. Душа желала чего-то непонятного, а ещё и эта

история с пропавшей Вербой. Как тупая боль она присутствовала в его сердце, хотелось извиниться перед ней, да и просто увидеть. Поэтому

снарядив очередной торговый корабль, Гарольд поплыл вместе с ним, чтобы развеяться, и посетить те места, где был когда-то.

- Причалим? Или завтра с утра?- поинтересовался возникший рядом капитан. Он постоянно курил длинную трубку, пускал кольца

дыма, но птице это нисколько не мешало.

-Спустишь лодку, я хочу прогуляться, - ответил Гарольд.- Команде разрешишь ступить на берег только завтра. У нас завтра

разгрузка, а ребята захотят отметить.

-Захотят,- согласился Морс, пыхнув трубкой. И птица, словно понимая, о чём идёт речь, также склонила свою голову.

что имеет на это полное право.

-Значит, делай, как я сказал. И вот ещё что, можешь пойти со мной, а можешь отправить своего помощника, смотри сам.

-Пожалуй, я не против размять свои кости,- заметил Морс и ушёл, чтобы отдать команду спустить лодку на воду.

Матросы слаженно гребли вёслами, а Гарольд на какой-то миг задумался, смотря на людей, суетящихся на причале, на корабли, покачивающиеся, словно гигантские киты. Сколько прошло лет с того дня, как он тут побывал? Много.

-Ну что, Князь, куда пойдём? - поинтересовался Морс, который мог звать Гарольда по имени из-за старой дружбы, но отчего-то

предпочитал называть Чёрного титулом.

-Сначала перекусим чего-нибудь земного, послушаем, что нынче здесь делается, чем дышит городок. И на сытый желудок решим,-

ответил Чёрный, проворно выбираясь из лодки, причалившей к берегу. На следующий день по плану было посещение двух контор, в которых

уже ждали привезённый товар, а сегодня можно никуда не торопиться.

-Может быть женщины, а?- задорно подмигнул капитан и затрясся от смеха со свистом. Пёстрая птица, взмахивая крыльями, выражала полное согласие со своим хозяином.

- Посмотрим,- передёрнул плечами Гарольд, не удостоив этой мысли особого внимания.

Он привык доверять своему внутреннему чутью, а оно твердило, что что-то здесь не так. И это было ещё одной причиной, отчего

корабль не причалил прямо к берегу, а бросив якорь, так и остался на приличном расстоянии. Внешне спокойный портовый городок мог таить

в себе опасности, способные вынырнуть из ниоткуда. Поэтому Чёрный решил все выяснить сам. Ну а Морс для сопровождения, все равно

ведь не усидел бы в своей каюте, смотался к тем же женщинам из притона. Он хоть и отличный капитан, но бабник ещё тот, да и чем

развлекаться в мирное время?

Несколько местных трактиров, как братья-близнецы расположились на их пути. И Чёрный, недолго думая, вошёл в тот, над входом

которого красовался потёртый штурвал и подзорная труба. Капитан кивнул, словно соглашаясь, птица в свою очередь разумно промолчала, доверяясь своим спутникам.