Цветок Белогори

отвратительная- вьюжит и морозит с самого утра), женщина занялась своей работой. Осмотр удовлетворил, впрочем, экономка и так знала

состояние этих комнат. Еще нужно было оприходовать прибывшее мясо из дальнего поселка. Снова сказав слугам, где она будет, Верба

хотела было идти в свой кабинет, находящийся невдалеке от столовой господ. Как вдруг веселый смех леди Агаты донесся до чуткого слуха

женщины.

- Гарольд, Вы неподражаемы! Значит, мы с друзьями не зря приехали сюда! -восторг так и сочился изо рта Агаты. А леди-кошке

хотелось запустить в неё в этот момент перезрелой грушей или даже тухлым яйцом. Не факт, что не будь рядом лишних свидетелей, то эта

дамочка не набросилась бы на оборотня.

Экономка остановилась, стараясь держать лицо. Мерзкое чувство ревности скользкой змейкой окрутило сердце Вербы. Мало

того, что с появлением очередной женщины в её сердце ожила эта змея - ревность, которую Гар совсем недавно так умело заставил вновь

уснуть. Теперь же она проснулась и рвала сердце с прежней силой. И в этом ощущении была толика какой-то неизбежности.

- Леди, Вы же знаете меня! - двусмысленно произнёс Змей. Те, кто хотели найти подтекст в словах Гарольда, вполне могли его

рассмотреть.

Спустя два часа гости засобирались. И Верба, которая только и думала, что все мужики одинаковые, могла бы вздохнуть

спокойно, если бы не пара-тройка незначительных обстоятельств. Во-первых, гости намеревались продолжить свою охоту во владениях

Черного, получив на то согласие у самого хозяина. Во-вторых, Гарольд отправился вместе с ними. И в- третьих, зимнее время суток

предполагало раннюю темноту, а значит, ни о какой охоте в принципе не могло идти и речи. Ну что это такое, поскакать по полям два часа? А

наслаждение свободой? А выслеживать зверя? А где время для возвращения домой? Или изнеженные дамочки согласны скакать в темноте

по заснеженным дорогам? Сомнительная перспектива. Ведь эти господа не привыкли спать под лапами елей, да и в крестьянской деревне

остановиться на ночлег для них позор.

Леди-кошка, с легкой полуулыбкой проводившая гостей ( стояла в стороне, но тем не менее присутствовала при этом событии), смотрела, как мужчины и дамы покинули гостеприимный замок. Затем она быстро поднялась на второй этаж, чтобы увидеть, как они уезжают.

Агата заливисто хохотала, то и дело, запрокидывая голову. Поначалу отставшая от своих спутников и беседующая с Гаром, вдова вдруг

пришпорила своего коня и рванула вперед. Красная амазонка из толстого сукна как яркое пятно все удалялась и удалялась.

- Ну что же! Поразвлекалась, помечтала, дорогая, - прошептала себе под нос Верба, - а теперь и за дела пора браться. Нужно

проверить качество мяса, которое привезли.

- Госпожа что-то сказала? - почтительно переспросила одна из служанок, в этот момент проходившая мимо. Далия, а это была

она, прибиралась в комнате Рональда. Даже если его не было, Верба четко следила, чтобы каждые три дня служанки с тряпками наводили

порядок и проветривали помещения. В какое бы время не вернулся младший князь, его должны ожидать чистые и приятные комнаты, словно

он и не уезжал вовсе.

- Ступай, тебе показалось, - ответила Верба и направилась к себе.

За работой день прошел, а точнее пролетел. Экономка всегда дотошно выполняла свои обязанности, и сегодня все было, как и

всегда. Однако она, то и дело бросала взгляды в окно, надеясь увидеть там приближающегося к замку всадника, а конкретно Гарольда.

Одного. Но ожидание было напрасным. И чем сильнее смеркалось, тем все больше и больше сердце тревожило и манило молодую женщину.

Куда? Она и сама не знала. Закончив со срочными делами (всех все равно и за год не переделать), Верба направилась к себе. На сей раз

зеркало отразило её напряженный взгляд, полный ожидания… Чего?

Беды? Боли? Измены?

И хотя Верба прекрасно понимала, что между ними нет никаких обязательств друг перед другом, нет и измены. Но ведь сердце-

то от чего-то рвалось?!

Решила не переодеваться ко сну, а еще подождать, может быть, ОН все-таки вернется. Ведь охота - дело не скорое. А кто как

не сам хозяин способен провести гостей по своей земле, сопроводить их в замок? ...Или домой... Пусть для этого есть охранники, егеря, но

нужно оказать гостям почет и внимание. Плюс, Черные прирожденные охотники и убийцы и поимка зверя для них это осознанная

необходимость. Что есть, то есть и этого у них не отнять! Да и есть охотничья сторожка в том направлении, мало ли убитого зверя освежевали

и зажарили под неспешные разговоры. И дорога домой тоже не скорое дело.

Но время шло, а Гарольда все не было и не было. И здравомыслящая Верба, которая уже давно перебирала разные не самые

приятные варианты, от нападения до простой остановки Гара в сторожке, решила действовать. А ещё Рональд прислал в замок под

наблюдение укушенного человека, а мало ли таких еще бродит по земле княжества? И если укушенный будет не один? И пусть Князь поехал