Цветок Эридана (СИ)

Тот, осенив себя знамением, соединил их руки и быстро произнёс молитву. Ева-Мария хотела что-то спросить, но ей сунули в руку перо и велели подписать несколько листков. Она подписала: вид у неё был ошарашенно-безучастным. Хазар поставил свою подпись рядом; ниже расписались лорд Фин, священник, Дратса и несколько эрлов.

- Moi pozdravleniya! - ядовито произнёс Тарг, последним ставя свою закорючку. - Kogda brachnaya noch'?

- Уведите её, - велел король, даже не взглянув на Еву-Марию.

- Я отдал бы всё, чтоб оказаться на Вашем месте, - со вздохом отозвался канцлер-страж. Его поразило, с какой лёгкостью принцесса подписала брачный договор: похоже, происходящее было ей глубоко безразлично. - Обращайтесь с ней нежно: она последняя представительница династии.

- Пришло время создать новую династию.

- Вы собрались править двумя королевствами? - съязвил Фин. - Господство требует признания. Большинство людей сочтёт ваши притязания на эриданский престол незаконными: права наследования переходят к ребёнку.

- О нём никто не должен узнать.

- Да, лишние сложности нам ни к чему, - Фин задумчиво поскрёб подбородок. - После церемонии я хотел бы увезти королеву домой.

- Нет.

- У нас была договорённость: Вы получаете Эридан, а я забираю себе Еву-Марию.

- Чувства к королеве помутили ваш рассудок, - холодно произнёс Хазар. - Вы нарушили обязательства и спутали мои планы. Теперь я действую на своё усмотрение.

- Обещания невозможно "нарушить" в строгом смысле, это не договор. Обещания можно исполнить или не исполнить. Это чисто моральная норма, - возразил Фин.

- Вы действовали за моей спиной в обход всех договорённостей.

- У меня были причины поступить именно так - Пирания требовала возврата долга.

- Это предлог, - оборвал халдор. - К счастью, обстоятельства сложились не в вашу пользу. Теперь королева находится у меня, и я не настолько наивен, чтоб вернуть ей свободу под залог пустых обещаний.

- Мы могли бы договориться, - тихо сказал эриданский советник.

- Никаких договоров. Отныне я выдвигаю условия, а Эридан их выполняет, - король поднялся с места, показывая, что разговор окончен.

Дратса хлопнула Еву-Марию по плечу и растянула губы в усмешке:

- Ну, детка, поздравляю! Беги надевай своё лучшее платье! - она обернулась к охране. - Chto bylo nuzhno tomu muzhiku?

- Priehal trebovat' korolevu obratno.

- Ha! Da kto on voobsche takoy? - нехорошо прищурилась женщина.

- Eto lord Fin, pervoe lico Eridana.

- Govoryat, on neravnodushen k krasotke. Hazar krepko derzhit ego na kryuchke, - вмешался в разговор другой мроаконец.

- Oni chto, s uma poskhodili? - Дратса округлила глаза. - Radi zhenskoy popi tak unizhat'sya. Эй, крошка, нам направо.

Ева-Мария опустила голову: её мутило, она чувствовала себя потерянной и несчастной. Дратса продолжала болтать со стражниками, не обращая на неё внимания, пока они не дошли до комнат принцессы. Видя, что на королеве нет лица, Элия встревоженно обняла её.

- Что случилось, Ваше Величество?

- Лорд Фин в Мроаке, - в смятении пробормотала девушка.

- Вы говорили с ним? Что он сказал? Это связано с Эриданом?

- Мы не знаем, что ему нужно, мы запретили ему тут появляться. Кажется, наш брак с Лоритом расторгнут, а вместо него заключён другой.

Фрейлина подняла брови.

- И Вы не рады этому, сударыня?

- Нет, конечно! Что это за жизнь? Мы не принадлежим самим себе. С нами обращаются как с товаром! - королева опустилась на лавку и дала волю слезам.

- Но ведь это не самое худшее, что могло случиться, - сказала Элия, помолчав.

- Но и не лучшее! - простонала Ева-Мария. - Король Хазар не слишком любезен и уж точно не тот муж, о котором мы мечтали! Он совсем нас не любит!

- Он дикарь и варвар, но не злой и всегда поступает по справедливости. Не плачьте, сударыня. Я уверена, со временем Ваше сердце успокоится.

- Лучше умереть, чем провести всю жизнь в его замке, - продолжала рыдать принцесса. - Терпеть несносную Дратсу, есть невкусную еду и мёрзнуть в холодной постели!

Элия Кельвин хотела ответить, что ко всему можно привыкнуть, но в это время дверь открылась и эдлер Клиц ровным голосом доложил:

- Banya.

Поздно вечером все сидели за накрытым столом. В большом зале было немноголюдно: вопреки ожиданиям, здесь присутствовали только члены ближайшего окружения короля. Во время свадебного пира гостям позволялось говорить что угодно. Халдор был мрачен и осушал бокал за бокалом, слушая солёные шутки эдлеров. Ева-Мария сидела рядом с ним в какой-то прострации, совершенно не осознавая, что с ней происходит, и к тому же не понимая ни слова.

- Ну хватит пялиться, эй! - Дратса пихнула Сорбуса локтем. - Не переживай, и тебе в брачную ночь перепадёт.

- Тревожно мне за бедняжку, - фыркнул Ога. - Как известно, царевна, гостившая у семи богатырей, умерла отнюдь не от яблока.

- Завидуешь, старый развратник? - прищурился Твазимхар.

- Чего скрывать? Я тоже не прочь приласкать красотку.

- Угу, вон Колз уже пытался, - буркнул Никза.

- Сама небось напрашивалась, - со знанием дела сказал Криегор. - Как говорится, слепой курице всё пшеница.

- Неправда! - возразил Бэйд. - Все мы разные на ощупь.