Цветок Японской сливы Уме (ЛП)

«Нам лучше добраться до города, пока нет дождя. Я так хочу поесть и не промокнуть, что даже готов забыть твое обещание и заплатить за все сам».

Танджиро смотрит на их сцепленные руки, и от этого зрелища внутри него разливается теплота. Первый раз в жизни он и Зеницу идут, держась за руки, и это новое ощущение очень волнует.

Он открывает рот и внезапно понимает, что ему тяжело начать говорить следующую фразу.

«… если хочешь, можешь отпустить мою руку». Кажется сейчас прозвучала самая большая ложь, которая когда-либо сходила с его языка. Ему остается только надеяться, что тонкий слух Зеницу не уловил звук «Я лгу, я лгу, я лгу”, монотонно звучащий в его сердце.

Зеницу успокаивающе улыбается ему: «Нет уж, у меня рука мерзнет. Кроме того, вокруг никого нет, так что можно не беспокоиться, вряд ли мы встретим симпатичных девушек, которые после этого откажутся выходить за меня замуж».

«Прости, но у меня такие грубые и мозолистые ладони. Тебе наверное не очень приятно трогать их», - вздыхает Танджиро.

Он думает, что в своих мечтах Зеницу наверняка хотел бы сейчас греться, держась за мягкую, нежную и хрупкую ладонь девушки, это точно предало бы ему сил в этот холодный и суровый день.

«Хм? Почему ты так думаешь?» - Зеницу смотрит ему в глаза с легким румянцем на щеках. Танджиро надеется, что дело в их сцепленных пальцах, а не в порывистом ветре. - «Я думаю, такие руки тебе подходят. Грубая или нет - рука есть рука, а твоя рука в моей очень теплая и это главное». Этот простой ответ заставляет Танджиро немного замедлиться и еще крепче сжать руку друга. Он тоже чувствует, как холод отступает, когда чужая ладонь греет его собственную.

«Действительно, как же сегодня холодно…»

В глубине души он знает, что это неправильно. Он боится признаться себе, но он и правда влюблен в Зеницу Агацуму. Он не знает, как и когда это началось, что заставило его по-другому взглянуть на своего друга. Все как в тумане, он не может вспомнить, что же могло подтолкнуть его чувства. Несомненно только, что они сблизились за последние три года.

Но его беспокоит не только это, он знает и другую часть правды. Он избегал этого годами, сомневался, не верил, но судьба подарила ему сверхобоняние, которое еще ни разу не ошиблось. Через тонкий аромат сладких персиков он ощущает и запах любви, которую испытывает к нему Зеницу, и он часто ловит на себе долгие взгляды друга, которые не оставляют сомнений, что чувства Танджиро взаимны.

Весь оставшийся путь до города друзья проходят в полной тишине. Однако это добрая и спокойная тишина, позволяющая каждому из парней погрузиться в свои мысли. Танджиро думает о том, что это очень даже приятно - разделить молчание на двоих. Единственный звук, нарушающий тишину, - это урчание требующего ужин желудка Зеницу.

========== Дети, дождь и шоколадные конфеты ==========

Когда они подходят к воротам города, их руки непроизвольно расцепляются. Танджиро чувствует разочарование.

Зеницу был прав. Над унылым горизонтом виден надвигающийся шторм, Танджиро ощущает землистый аромат приближающегося дождя и он рад, что они успели добраться до города вовремя. Хотя им все равно еще нужно успеть найти комнату в гостинице, а еще он обязан выполнить обещание и накормить товарища.

Улицы города пустынны, но неподалеку он замечает стайку маленьких детей: они весело бегают друг за другом, а их смех далеко разносится в напряженном воздухе. Танджиро привычно начинает искать, где бы купить ужин. Его нос никогда не ошибался в ответе на вопрос, где продается самая свежая еда, но, к сожалению, из-за приближающегося шторма почти все магазинчики вдоль улицы уже закрыты.

«Кажется, здесь ничего нет … Может пойдем дальше в центр, поищем там? Зеницу?»

Танджиро замечает, что остался в одиночестве, а друг, который еще пару секунд назад стоял рядом, куда-то исчез.

«Зеницу?»

Он оглядывается через плечо и видит, что блондин изучает вывеску небольшого магазина «Сладкие роллы Айко». Танджиро нюхает воздух, и аромат сладкой начинки из красных бобов проникает в его нос, а рот предательски наполняется слюной.

«Я никогда раньше не ел ан-пан», - бормочет Зеницу.

«Магазин, кажется, все еще открыт… Ах!»

Как только Танджиро произносит эти слова, из двери выходит пожилой мужчина, который, совершенно очевидно, планирует вот-вот закрыть лавку сладостей.

Танджиро приходится действовать без промедления.

«Подожди здесь, я пойду нам за едой!» - кричит он своему другу.

К счастью, владельцы магазина, супружеская пара, достаточно любезны, чтобы отложить закрытие. Хотя на самом деле Танджиро скорее должен благодарить пожилую женщину, это она согласилась задержаться и помочь ему, а ее муж лишь недовольно хмыкнул. К несчастью, остался только один свежий ан-пан. Танджиро задумывается - он и сам изрядно голоден, одного ан-пана им обоим будет мало. Но выбора нет. Они всегда могут поделиться, как в старые добрые времена.

«Твой друг?» - женщина кивает куда-то за его спину, упаковывая сладкий пирог.