Цветок Инферно

– Как «Пленницу для ректора» читать, так нормально, – подколола Хель, плюхнувшись на диван. – Или что там у тебя за чушь была? «Жених для дракона»? «Истинная для демона»?

Сэм спешно упрятал за спину пухлый томик с глянцево поблескивающим лиловым корешком.

– Не моё, мне подкинули!

– Брехня, – наябедничал Тео, ненадолго высунувшись из-за приоткрытой двери ванной.

– Брехня, – согласился Рол, – ты в книжных эту галиматью стопками сгребаешь.

– Вот да, – не стал отрываться от коллектива Шай. – С той охренительной истории про демона так ржал, что я всерьёз опасался за твоё здоровье. Да все мы ржали. Ещё собирались спросить у Кори, правда ли у неё есть копыта.

– Ой, ну ладно, ну читаю я девчачьи романчики, подумаешь, – махнул рукой Сэм. – Как будто что-то плохое. Они ж смешные и вообще… Эй, цветочек, так есть копыта-то? Или нет? А что есть? Э-э, ты не палец, ты рожки покажи!

Кори даже слова не успела сказать, как из ванной чуть ли не вылетел Тео, на ходу спешно застёгивающий свежую рубашку, и гневно выпалил:

– Да ты совсем охренел или как?! Я вообще-то всё ещё тут!

Любитель романчиков страдальчески заломил брови да захлопал глазами, явно искренне не понимая, в чём провинился на этот раз. Кори же как могла серьёзно проговорила:

– Знаешь, Теодор, для некоторых «рожки» – это просто рожки.

И всё-таки расхохоталась, плюхнувшись в кресло и спрятав лицо в ладонях, – ну до того глупая физиономия сделалась у бедняги Тео. Руссо же секунд пять озадаченно переводил взгляд с одного на другую.

– Даже знать не желаю! – в итоге заявил он, решительно мотая головой. – Нет, Тео, серьёзно?.. Так, стоп, всё ещё не желаю. Эйл, ну где там бухло-то? Мне теперь прям срочно надо!..

Появившаяся в гостиной Эйл с грохотом выставила на столе три кувшина с неведомым пойлом. Судя по взгляду Тео, к содержимому если и стоило прикасаться, то с большой опаской. А вот Руссо, вполне довольный, принялся споро разливать янтарную жидкость по стаканам.

– Когда-нибудь мы сопьёмся, – вздохнул Тео, стаскивая Кори с кресла и усаживаясь в него с таким видом, будто трон занял. Но возмутиться не удалось – её тут же потянули обратно, роняя на колени и устраивая руку на бедре. Чтоб не упала, ага.

– Ты ведь понимаешь, как это выглядит? – ворчливо поинтересовалась Кори. Не то чтобы она против, но…

– Прекрасно выглядит, – заверил Шай, плюхнувшийся в соседнее кресло, и умильно сложил руки на груди. – Такие котятки!

– Меня ещё в жизни так не оскорбляли, – буркнула Кори, состроив кислую физиономию. И, склонившись к самому уху Тео, уже совсем другим тоном тихонько уточнила: – Ты же понимаешь, что я заставлю тебя пожалеть об этом?

Тео горестно усмехнулся, не забывая при этом прижать её к себе ещё крепче.

– Я уже… жалею.

– Ха, так ты просто очень рад меня видеть? А я-то думала, это топор.

– Топор? Ты мне льстишь.

Хель вряд ли расслышала всю их занимательную беседу, однако всё равно со стоном стукнулась лбом о крепкое плечо Лазурита.

– Они просто омерзительны! Можно я в них чем-нибудь кину? Табуреткой, например.

– Не поможет, милая. Я в неё ножом-то попасть не могу, а тут целая табуретка.

– Демоны, – фыркнула Эйлиф и покачала головой. Впрочем, недовольной она не выглядела. – Слушайте, а на вас алкоголь вообще действует?

– Только тот, который со всякими… веществами. Вроде абсента и бузинной водки. Та ещё пакость, хотя Кори нравится.

– Каннибализмом повеяло, – тут же ухмыльнулся Сэм. – Ядовитый цветочек пьёт вытяжку из ядовитых цветочков!

– Урою, – пообещала Кори на удивление благостным тоном. Ну как «на удивление»… рядом с Тео злиться не то что сложно – почти нереально.

Тем более когда тот целуется так, что мигом забываешь обо всех прочих. И о собственном образе недотроги. Впрочем, с ним она распрощалась ещё после первого этапа, когда позволила Тео обнимать себя на глазах огромной улюлюкающей толпы.

– Нет, мы сюда бухать пришли или на ваши игрища смотреть? – недовольно окликнула их Айрис, сидящая прямо на полу вместе с Ролом. (И подальше от Хель, да.)

– Ты ещё надеялась на первое? – лениво поинтересовался Лазурит. – Представь, каково нам с Хельгой!

– И представлять не хочу!

– Да что мы такого делаем-то? – возмутился Тео. – Тоже мне, блюстители целибата!

– Ой, заткнитесь уже, не хочу слышать этих подробностей! – Руссо всучил ему и Кори по кружке с пойлом, судя по запаху – медовухой с каким-то травами. – Решите трахаться, хотя бы иллюзию накиньте. Айрис, сделаешь?

Та явно хотела ляпнуть какую-нибудь гадость, но стерпела и кивнула с преувеличенной серьёзностью. Тем более что и её, судя по всему, интересовала не столько пьянка, сколько Рол, откровенно пялящийся ей в вырез. Право слово, не пьянка, а оргия какая-то! Слава богам, остальные, очевидно, привыкшие к любого вида посиделкам, внимания особо не обращали и оживлённо беседовали, опустошая одну кружку за другой.