Цветок мака

— Ты даже не представляешь, насколько, — ответил я.

Артефакт я давно отключил, и она видела меня таким, какой я есть, но в ее глазах опять была та же настороженность, что и в начале нашего знакомства. Чтобы изменить такое отношение, требовались решительные действия.

— Джансу, — смело сказал я, — можно тебя поцеловать?

— Нет, — ответила она и даже отпрянула от меня.

Но ведь все прекрасно знают, что «нет» у девушки легко и просто переходит в «да». При правильном подходе, разумеется. Так что далеко отойти я ей не дал, привлек к себе и наконец ощутил, какова она на вкус. Кружила она мне голову сильнее, чем лучшее лорийское вино — так бы и пил ее, не отрываясь. Сначала она вырывалась, но потом затихла, и я почувствовал, как она открывается мне навстречу, как ее сердце начинает биться в одном ритме с моим.

— Джансу, любимая, ты так прекрасна, — выдохнул я в то короткое мгновение, когда отвлекся от поцелуя, чтобы погасить магический светильник.

Ведь свет сейчас совсем лишнее. Думаю, до кровати мы и без него дойдем.

Глава 13

Асиль

Чувство вины за свои нехорошие мысли про Эвальда и его намерения прошло у меня очень быстро. Как раз к тому времени, как он с восторгом рассказывал о своей практике во время учебы. Хорошее развлечение — бегать по Степи и убивать всех моих соплеменников, кто только попался на пути. Мы же в Гарм с рейдами не ходим, а вот местные жители постоянно пытаются предъявить права на земли, которые им давно уже не принадлежат. Когда орки пришли на Рикайн, место, которое называется Степью, было почти мертвым, лишь крошечная искра жизни теплилась, такая, которой погаснуть ничего и не стоило. Шаманы по крупицам чистили землю от магии, обходя останки крупных городов, которые и по сей день считались нечистыми — туда мы не ходим сами, и не пускаем людей, которые не прочь порыться в поисках магических безделушек и совсем не думают об опасности, которой подвергаются. А Лантен, город с божественным огнем, манит к себе магов, как светильник — ночных бабочек, и гибнут они так же от рук наших воинов, которые не могут допустить расползания заразы. Этим людям только волю дай — так они не только Степь опять уничтожат, но и весь Рикайн. Я с удивлением поняла, что противопоставляю себя гармцам, хоть моя мать и была человеком, но я всю жизнь прожила в Степи и была там счастлива.

Неожиданно ко мне начали приставать курсанты Военной Академии, на спутника моего внимания они не обращали. Обращал ли он сам внимание на кого-нибудь, кроме себя, не знаю, но я слушать подобное была не намерена, поэтому повернулась и высказала все, что думаю о таком недостойном поведении. Мне показалось, что они смутились, а один, довольно приятный светловолосый парень, покраснел так, что стал похож на заходящее солнце. Курсанты извинились и больше меня не преследовали.

Магическую Академию мне тоже показали, но так, мельком, без особых подробностей. Все, что мог сказать принц Эвальд о данном учебном заведении — «А кровати здесь не очень». Похоже, знакомство его с этим местом было довольно однобоким. Интерес к Академии я показывать не стала, все равно спутник мой ничего о ней рассказать не сможет. Видимо, жизнь он вел очень праздную. На мой вопрос о своих обязанностях он ничего вразумительного из себя не выдавил. Это было совсем не похоже на то, что рассказывала мама об обязанностях Гердера, моего единоутробного брата и нынешнего туранского короля, на то время, как тот был кронпринцем. По ее словам, большая часть забот по управлению государством легла на его плечи еще в подростковом возрасте, а уж когда он закончил обучение в Академии, то свободного времени уже и не видел. Я даже ощутила легкое презрение по отношению к Эвальду. Неужели ему самому нравится жить вот так — поел, поспал, поразвлекался? И что ждет Гарм при таком правителе? Хорошо, если советники толковые подберутся, а если нет? Ведь он сам ничего не знает и не умеет, кроме как «быстро убивать орков».

Но при всем при этом, было в Эвальде что-то такое, что меня привлекало безмерно. Его рука, крепкая и теплая, казалась такой надежной опорой, хоть я и прекрасно понимала, что это совсем не так, и идти рядом с ним было неожиданно приятно. Радовало, что он под личиной, так как я прекрасно помнила, как на меня действовал его взгляд, но и сейчас спокойствия в моем сердце не было. Зря я согласилась на эту прогулку по городу в его компании. Что бы он ни говорил, вряд ли он оказывает подобную любезность всем прибывшим в Гаэрру, и не думаю, что корона так уж заинтересована в моих консультациях. Значит, у принца есть свой интерес, и, боюсь, не такой благородный, как он хочет показать. Интересовать его я могла только в одном качестве, что мне совершенно не подходило.