Цветок оборотня

– Думаю, раз так все вышло, обойдемся без амулетов. Всегда их можно приготовить в дороге, – произнес он, демонстрируя гнилые зубы.

Пораженно уставилась на его открытый рот. Вспомнила. Чем больше храны пили кровь, тем хуже у них были зубы. Чем они гордились. Там в пещере я не увидела этого гнилья из-за темноты.

Слова ворвались в сознание. Осознав смысл, попыталась вырваться, но парень с силой вцепился в мою руку.

– Пойдешь добровольно, никто не пострадает. Решай!

«Опять обманывает… Такой истребит любого, кто встанет на его пути», – подумала, не представляя, как буду выпутываться. И почему решила, что здесь безопасно? И где Уран? Совсем недавно стоял у дерева, усердно пережевывая травинку.

– Уже пострадали! Ты виноват в том, что Гленда умирает, – горестно выдохнула, стараясь оттянуть время.

Парень скривился и презрительно выдохнул:

– Столько ярости, презрения, свирепости, а сама… оказалась слабой и никчемной волчицей. Даже быть самкой не способна!

Сглотнула и прошептала:

– Отпусти меня.

– Ну уж нет. С какой стати? Представь, я избавлюсь от большой проблемы, вечного поиска самки. Вы так выдыхаетесь быстро, – удручающее сообщил, словно говорил о чем-то неважном.

– Ты омерзителен.

– Бывает… – лениво произнес хран и притянул к себе. Смотрела в его алые глаза и видела в отражении зрачков себя. Стало жутко.

– Пойдешь со мной и будешь королевой. Я…

– Королевой ничтожеств?

Резкий удар по щеке разорвал тишину. Я полетела на землю. Сейчас хран был ужасен. Черты лица изменились, превращая его в гадкое чудовище. Он ужасал своим отвратным видом.

– Грязная девка… ты за это ответишь, – процедил он и подался ко мне.

Закрыла глаза, но лишь на секунду, пока не услышала свирепое рычание.

Верн.

Черный зверь с ревом летел на храна, появившись из ниоткуда.

Кровосос со страхом смотрел на него, медленно отступая. Я поняла, что он надумал. Решил сбежать.

Перед глазами возникла Гленда. Она ведь умрет сегодня.

Сегодня…

До крови впилась зубами в нижнюю губу и с криком отчаяния полетела на него. Хран не ожидал подобного нападения. Он полетел в сторону вместе со мной, мертвой хваткой вцепившейся в его грудину.

– Дрянь… – процедил и ухватил меня за шею, заставляя вскрикнуть от боли. На мгновение… Потом это стало неважным. Только одно – я не могла дышать. Пыталась убрать его руки со своей шеи, но хран не позволял.

Вздрогнула от мощного толчка и повалилась лицом в холодную землю. Только через некоторое время поняла, что я еще дышу. Да, дышу.

Хотелось смеяться от счастья, но не получилось. Тело охватило крупной дрожью.

И еще… слышала рев верна. Он рвал храна. Безжалостно и бешено.

Значит, мы победили.

Ничего не видела. Картинка меркла, превращаясь в темную мглу. Но я без страха закрывала глаза, проваливаясь в пропасть.

Никто не пострадал, кроме храна. Он получил по заслугам.

Глава 13

Яркие лучи били в глаза. Сморщилась и отвернулась, как вдруг учуяла запах верна. Он здесь. Рядом. Распахнула ресницы и забыла, как дышать.

– Как себя чувствуешь? – услышала сдержанный голос медведя.

– Выспалась… – выдавила из себя, глотая слюну. В горле пересохло.

– Хорошо. Ты второй день в постели.

Резко обернулась, встречаясь с его задумчивым лицом. Сейчас парень выглядел устало, пусть старался не показывать этого. Но я видела, точнее – чувствовала.

– Второй? – уточнила, удивляясь себе.

– Да.

– Как Гленда?

На мой вопрос верн скривился. Чем-то был недоволен. Девушкой или моей заботой? Не то спросила?

– Нормально.

– Она пришла в себя?

– Да, – вновь сухой ответ.

– Что-то не так?

– Это ее последний выход с нами. Оборотень, не признающий своих ошибок, не должен находиться в группе тадиров. По возвращении она покинет академию.

Он говорил громко, четко и я знала, для кого. Учуяла запах волчицы, находящейся поблизости. Не знаю, с какой целью пришла, но девушка была растеряна и обижена после признания командира. Не ожидала.

– Ей нужно время… – тихо сказала, чтобы она не слышала. Не хотела, чтобы волчица посчитала, что я пытаюсь с ней подружиться.

С ней не получится. Да и с командой. Вероятно.

Пусть. Может, со временем отношения наладятся. Очень этого хотела. И все же мне было жалко волчицу. Столько времени быть лучшей и уйти ни с чем. Жестоко.

Оборотень поднялся и медленно направился ко мне. В его движениях, взгляде чувствовала недовольство, пусть внешне казался абсолютно спокойным. Он присел рядом на табурет.

Была смущена и подалась назад, когда его рука захватила мое запястье. Берн сжал пальцы и грубо произнес:

– Не смей больше никогда так рисковать! Это могло стоить тебе жизни.

– Ты был рядом… – выдохнула, понимая, что так оно и было.

– Был, и ты не представляешь, что со мной творилось там… на поляне.

– Прости, – прошептала и, повинуясь странному порыву, свободной рукой накрыла ту, что он с силой сжимал.

– Если желаешь остаться в группе, ты должна принять мои слова. Я не шучу. Это приказ.

Именно в эту секунду я поняла, что хочу именно этого. Да, мне тяжело, но… я научусь. Обязательно.

– Ты поможешь мне?