Цветок оборотня

Парень приблизился и взял за руку, крепко сжимая запястье.

– Поверь, не один из них не считает тебя слабой и никчемной.

Промолчала. Хотелось верить. Я сама не видела себя равной. Слишком они сильные, отважные, категоричные.

Приблизились к костру. Покраснела, когда все стали оборачиваться. Тигра ничего не смущало. Наоборот, излучал удовольствие.

– Что там осталось? – спросил он у льва.

Тут поднялся с дерева Тренд, черный медведь. Стало страшно. Ничего хорошего не ждала. Он сурово сканировал мое лицо, будто что-то пытался понять, а потом грубо выдал:

– Садись на бревно. Нечего стоять.

Растерялась и смогла только кивнуть. На ватных ногах переступила бревно и села. Не успела согреться, как получила кусок мяса. Большой и сочный. С него скатывались капли сока. Лев его впихнул в мои ладони, тут же посматривая на миску, где лежали еще куски.

– Этот самый маленький. Захочешь добавки, возьми. Миску оставлю у огня, – бросил он и вернулся на свое место.

Смотрела на свою «маленькую» порцию и не представляла, как ее съем.

– Мой клюквенный сироп. От такого точно выдержишь любой поход, – заявил Лис, поставив рядом со мной фляжку. Парень сидел с левой стороны.

– Помню, от этого сиропа я всю ночь охранял кусты, – едко заметил опасный парень с узкими глазами. Так и не поняла, кто он.

– Я тебе туда добавил особой травки, – довольно сообщил Гир, кивая на фляжку. – Не слушай, Лесси. Уран вечно недоволен.

Улыбнулась и прошептала:

– Спасибо!

– Дис и Оскар на охрану! – услышала голос верна и напряглась. Не заметила, когда подошел. Долго наблюдал?

Берн стоял позади меня. Недолго. Лис поспешно поднялся, бурча что-то про озеро, уступая место командиру.

Пыталась есть, давалось тяжело. Жирная пища не лезла в горло. Оторвала небольшой кусочек и начала жевать.

– Дерия для тебя специально кашу с фруктами передала, – произнес Берн и поставил рядом кожаную сумку.

Не описать словами, как я обрадовалась. Только вот что было делать с мясом? Огромный кусок накормил бы самого голодного оборотня. Оборотни не доедали. Они предпочитали оставаться голодными, чем довольствоваться объедками. Лишь в том случае, если трапезничала семья. Как правило, члены семьи делились друг с другом, и это было нормой.

Закусила губу, с надеждой посматривая на кожаную сумку.

Услышала утробное рычание зверя. Только думала повернуть голову, чтобы узнать, чем недоволен медведь, как кусок мяса выпорхнул из моих рук. Берн взял кусок и принялся есть. Красиво и быстро. Даже на мгновение засмотрелась, в отличие от других, весело отворачивающихся, начинающих расходиться.

Мгновение наблюдала и тут закрыла глаза, с ужасом понимая, о чем они подумали. Ведь медведь обещал ничего не говорить. Тогда почему так сделал? Или не понимал? Ведь точно не знаем, правда ли мы пара.

– Хочешь, чтобы старания женщины завтра поедали птицы? – с недовольством уточнил верн, прожигая взглядом.

– Нет.

– Тогда ешь!

Кивнула и потянулась к сумке, вытягивая небольшой глиняный горшочек с кашей. Она оказалась невероятно вкусной и легкой. Готова была мурлыкать от удовольствия. Подкрепившись и чуть отпив клюквенного сока, я поспешила к спальному мешку. Он был сшит из кожи и меха, которым отделывали внутри. Удобно расположившись в нем, я счастливо потянулась и закрыла глаза, моментально проваливаясь в сон.

* * *

Капли заставляли вздрагивать каждую секунду. Не понимала, что происходит, но сильнее подгибала ноги, прижимая руки к груди, желая хоть немного согреться.

Вздрогнула и уткнулась лицом в мокрый мех. Запах псины заставил скривиться. Как раньше не чувствовала?

Невыносимо.

И почему так холодно?

Нужно открыть глаза и перенести мешок. Тело не подчинялось.

Внезапно… все изменилось. Я почувствовала жар, согревающий и расслабляющий. Улыбнулась и забыла про все тревоги, радуясь теплу, сильнее вжимаясь в теплую стену, согревающую со всех сторон.

Глава 14

Никогда не думала, что возвращаться так хорошо. Чувствовала себя счастливой. Дорога к академии была тяжелой: то засушливой равниной, у которой есть начало, но нет конца; то горными ущельями, заставляющими сжиматься от страха. Но сегодня все казалось доброжелательным, светлым и теплым. Только верн тяжело дышал, постоянно находясь в напряжении. Перед отъездом он пересадил меня к себе. После завтрака, когда подошла к Дису, желая взобраться на мустанга, Берн подъехал и молча пересадил к себе.

Думала, все будут удивлены, но никто не подал вида, словно нормально, что впереди командира сидит боец. Раз все восприняли спокойно, не стала возмущаться, о чем не пожалела. Чувствовала себя расслабленно и даже несколько раз засыпала, чего не могла себе позволить с Дисом. Постоянно сидела прямо, боясь к нему придвинуться.

Услышала утробное рычание зверя верна, но не испугалась. Хотелось рыкнуть в ответ. Подобное желание смутило и вызвало улыбку. Надо же… что только не придет в голову от усталости?

Лишь суровое лицо оборотня заставляло переживать. Мне все время казалось, что медведь недоволен своим решением, но не желает признавать этого.