Цветок оборотня

Смотрела в его лицо, пытаясь понять его мысли. Видела лишь беспокойство и страх. Берн нежно провел по руке и прошептал:

– У нас безвыходная ситуация. Я могу помочь тебе, если только поставлю метку. Она перекроет брачную метку мага…

Да, это единственный выход. Прекрасно понимала.

Подняла руку и прикоснулась к его щеке. Пальцами водила по коже, а затем медленно подалась вперед, прикасаясь к теплым губам парня. Он неподвижно сидел. Наши взгляды встретились, и я застыла на месте.

Тьма клубилась в его глазах.

Но вдруг, верн убрал мою руку и четко произнес:

– Лесси, я не могу принять твою жертву. Ты не готова.

Не ожидала. Я предлагала наилучший вариант. Все равно это случится. Не сейчас, так потом.

Представила, что будет означать метка для верна, и покачала головой. Зачем? Почему не желает стать парой сейчас? Да, я боялась, но если выбирать, сомнения исчезали. Для верна это будет непреодолимой жаждой, безысходностью, мукой, преследованием. Для меня лишь временной агонией, которую даже не замечу. Огненные ощущения, испытываемые сейчас, уничтожали меня живьем.

Покачала головой, пытаясь убедить, но верн был непреклонен. Он слышал, понимал, но не принимал моих слов. В следующую секунд его дыхание обожгло кожу. Закрыла глаза, чувствуя прожигающую боль.

Верн ставил метку…

* * *

Проснулась от толчка. Открыла глаза, всматриваясь в деревянную дверь. Я находилась в спальне. Одна.

Тогда почему такая тревога в сердце?

Медленно поднялась, с удивлением понимая, что не чувствую боли. Ничего. Метка оборотня столь сильная? Единственно, меня беспокоил жар, исходящий от заколки. Поблизости враг.

Послышались шаги. Дверь распахнулась, и я увидела Гленду.

На лице подруги увидела тревогу и страх.

На мгновение растерялась, пытаясь понять, как она здесь оказалась, но моментально пришла в себя, начиная отползать. Защитный артефакт подсказывал мне.

Девушка протянула руку, предлагая свою помощь. Чем ближе она подходила, тем сильнее росла во мне тревога. Я отодвигалась, не понимая, как хран сюда пробрался?

Беспокойство и грусть ушли с лица девушки, мерцая, и превращаясь в мужское лицо. Передо мной стоял охранник магов, подчиняющийся Лайву.

Значит, и он здесь.

– Как ты догадалась? – спросила он.

– Так же, как и я, по жуткой вони от тебя, – раздался приятный голос у двери.

Мы одновременно обернулись, всматриваясь в горящие глаза высокой девушки с длинными золотистыми волосами. Да, именно она сказала верну про брачную метку на моем плече. Сейчас на ней было платье, выглядела нежной и хрупкой. Лишь меч в ее руках подсказывал об опасности.

– Это ты… притворилась волчицей в ту ночь, – с удовольствием рявкнул хран.

– Я, – согласилась она и подняла меч. – И это оказалось легко: попасть в подземелье, принять облик глупого охранника-мага, открыть камеры, найти девушку и принять ее облик. А дальше ты сам доставил меня к королю… Забыл?

– Ты неопытный боец. Я разрублю тебя одним взмахом.

– Навряд ли… – раздалось позади, заставляя меня чуть наклониться в сторону, чтобы увидеть гостей. Запахи сливались в единую смесь, поэтому не могла определить.

Каково же было мое удивление, когда увидела лиса и волка, а за ними Гленду. Не верила своим глазам. Они вернулись? Что происходит?

Хран выдал истошный крик и бросился ко мне, желая ухватить за плечо, но его перехватила девушка-львица, врезаясь острием в плечо. Он взвыл и молниеносным ударом вошел в мягкую плоть красавицы. Львица охнула и села, открывая рот, начиная захлебываться своей кровью.

Бросилась к ней, ничего не замечая, с ужасом вглядываясь в ее глаза. Рядом оказалась Гленда. Она показала на кровать, и мы перенесли девушку. Я даже не поняла, куда исчез хран, как и наши защитники. В спальне остались лишь мы.

Осматривала рану, когда вбежала старая львица. Она всхлипнула и дрожащей рукой прикоснулась к телу дочери. Женщина затряслась и закрыла лицо руками. Понимая, что львица подписала ей приговор, схватила ее за руку и показала на рану, призывая помочь.

– Разве ее можно спасти? Рана глубокая… – отозвалась она, не скрывая страх и горя. Она боялась за дочь, которую всегда прятала от нас. Я погоревала, что она не любит ее, но все оказалось сложнее. Женщина прятала свою особенную дочь от оборотней, скрывая ее истинную сущность.

Если бы у меня были травы. Где моя сумка?

Чуть не упала от сильного удара, когда в руки упала сумка. Гленда бросила мне кожаную сумку, будто знала, прочитала мысли. Улыбнулась ей и поспешно достала настойку ридорина. Показала на рану и вручила львице бутылочку.

– Я поняла. Спасибо, – выдохнула она и громко начала звать дочерей. В комнату вбежали девушки.

– Горячей воды и чистые тряпки!

Я не слушала. Все внимание было сосредоточено на криках и зонах мечей на улице. Мне нужно туда. Лайв невероятно сильный маг. Тем более он пришел с хранами.

Глава 19

Бежала по лестнице, слыша шаги Гленды. Она спешила за мной. Оказавшись на улице, пораженно застыла от жуткой картины: храны уничтожали моих друзей. Безжалостно. Дико. И хоть оборотни отважно сражались, но их было мало.