Цветок предательства

– Кто там? – наконец раздался тихий женский голос.

– Следователь Зосимов.

Дверь открылась, и он увидел невысокую хрупкую женщину в черном платье, черной косынке, завязанной на затылке, и в черных очках. Бледная кожа, розоватый маленький нос и бледные губы.

– Маргарита Васильевна?

– Да, это я, проходите, – произнесла чуть слышно женщина.

В квартире гулял ветер. Все окна были распахнуты. В воздухе слегка ощущался запах тины.

– Что? Холодно? Я сейчас все закрою.

Маргарита Васильевна, не дожидаясь ответа, поспешила закрыть окно в гостиной, затем в спальне и кухне.

– Я и сама уже замерзла, – донеслось до Зосимова, который осматривал изменившуюся обстановку квартиры. Он заметил, что в доме нет ни одного цветка. Все вазы, как солдаты, выстроились вдоль стены в гостиной. Квартира приобрела сиротливый, но очень чистый и опрятный вид.

– Вы не представляете, сколько ведер с этими засохшими вениками я выбросила… Вот уж поистине людям деньги некуда девать. Я знаю, сколько все эти букеты могли стоить.

После того как в квартире закончили свою работу эксперты, Маргарите Васильевне позволили жить там, навести порядок. Можно было представить себе, какие мысли одолевали ее, пока она находилась в квартире, прикасалась к вещам убитой дочери. И сколько вопросов у нее возникло по разным поводам…

– Вы еще не нашли убийцу Веронички? – спросила Зимина, приглашая Валерия за стол на кухне. Вскипел чайник, она разлила чай, поставила на стол вазочку с конфетами. – Угощайтесь. Чай необыкновенно вкусный. А уж конфеты… У нее весь буфет полный конфет, печенья разного… Видно, что это подарки. Вот ведь судьба, да? – она горько усмехнулась. – Ее так сильно любили, что не выдержали и убили.

– В смысле?

– Да это я так…

– Скажите, Маргарита Васильевна, когда вы последний раз видели свою дочь?

– Не помню. Мы с ней очень давно виделись. Ни я, ни она особо не горели желанием. Однако я все эти годы продолжала любить ее, но только не ту, которую буду хоронить, а другую, совсем еще девочку, неиспорченную, чистую, добрую и очень ласковую. Вот так.

Слезы хлынули из глаз, выражение лица при этом у нее не изменилось.

– Конфликт? Ссора?

– Не знаю, как так случилось, что я просмотрела ее… Вроде бы всегда была с ней, была уверена, что она мне доверяет… А когда умер муж, выяснилось, что дочь живет с его другом, другом нашей семьи, Фимой…

– Фима – это кто?

– Ефим Дворкин, говорю же, друг моего мужа. Не знаю, где и когда они схлестнулись с Вероникой, но эта история просто убила меня. Она была еще школьницей и, выходит, бегала к нему на свидания. Хотя, скорее всего, он сам за ней заезжал и увозил к себе. Думаю, он ее и испортил. Окончательно. Убил все чистое и прекрасное, что только могло быть в прелестной, талантливой и красивой девочке. Думаю, она тогда же повредилась рассудком.

– Как это? Не понимаю…

– Перестала адекватно воспринимать мир. Стала циничной и как-то быстро устала от жизни.

– Откуда вам про это известно? Ведь вы же с ней не общались.

– Сначала я ее прогнала. Знала, что она переехала жить к Фиме. Потом стала искать с ней встреч. Я видела, как ее привозят на машине, куда-то увозят. Видела, что он одевает ее, как куклу, что она вся сверкает брильянтами. И понимала, что потеряла ее навсегда. Что она никогда больше не вернется в нашу скромную квартиру, что ей не о чем будет говорить со своей несовременной матерью. Она для меня умерла…

– И все эти годы вы не интересовались ею?

– Мне повезло с зятем. Когда я узнала, что Вероника вышла замуж, я сама нашла Аркадия, познакомилась с ним и взяла с него слово, что он не расскажет Веронике о том, что мы с ним общаемся. Аркадий был единственным человеком, который понимал меня и который рассказывал мне о Веронике.

– Маргарита Васильевна, чтобы найти убийцу вашей дочери, нам необходимо узнать о ней как можно больше. Кто мог бы желать ей смерти? Или – кому выгодна ее смерть?

– Понятия не имею…

– Расскажите об отношениях Вероники с Аркадием.

– Да там все просто. Он любил ее, обожал.

– Он знал о том, что в ее жизни был Ефим?

– Подозревал, что она продолжает встречаться с ним, что Вероника и Ефим более близки, чем они с ней… Вы не представляете себе, как Аркадий страдал!

– В доме есть семейный альбом?

– Да, конечно… Я как раз вчера весь вечер рассматривала… Это старые снимки, ведь в последнее время все фотографии скачивают в компьютер, я по себе знаю… А компьютер, насколько я поняла, взяли на экспертизу. Вот я и листала альбом, вспоминала. Сейчас принесу.

Маргарита Васильевна была довольно молодой еще женщиной, и если бы не черная одежда, траурная косынка, она могла бы сойти за ровесницу своей дочери. Движения ее были быстры, и вся она, казалось, переполнена энергией.

Она вернулась с двумя толстыми альбомами. Открыв первый, который оказался свадебным, она показала Валерию чудесную пару – красавицу Веронику с Аркадием.

– Почему они расстались?