Цветок в космосе

— Нет, мне не о чем думать. Я уже все сказала, капитан.

— Смотри не прогадай! Через сутки уже может быть поздно.

— До свидания, капитан, — повесила трубку Астра.

«Значит, через сутки будет уже поздно. Через сутки… Такой срок», — мысленно подвела итог разговору Астра.

Вошел Ник. Он был очень взволнован.

— Астра! Предстоят большие события. Я срочно вылетаю в Правительственный цирк. Через сутки все решится. Ничего не бойся! В моих руках — секретное цветооружие, поэтому я непобедим.

— Вы вызывали Робика? — спросила с тревогой Астра.

— А, это тот самый мальчишка-робот, — поморщился Ник. — Он украл на Земле чернильницу. Пришлось отобрать ее у него. А самого его я хотел отправить в переплавку. Но Доктор меня уговорил отказаться от этого решения: он ему нужен как помощник.

— Я тоже прошу за Робика, — вступилась за друга Астра.

— И ты тоже? — Ник взглянул на нее с подозрением. — Что-то в нем мне сейчас не нравится. Есть какие-то отклонения… Ну да ладно, потом разберемся…

— А где же сейчас чернильница и похищенная рукопись?

— В моем сейфе, — ответил Ник. — Я спрятал их.

— Зачем же надо было похищать рукопись?..

— Астра, прошу тебя, не вмешивайся в мои дела! Но если ты спрашиваешь, то отвечу: я опасался, что автор рукописи что-то знает о нас — никах и ничах. И поэтому эта рукопись могла быть опасной для нас. Но почему — я удивлен — ты так интересуешься всем этим?

— Ведь автор — мой знакомый, — ответила Астра. — И это вы знаете… Но я больше не буду касаться этих тем. Последнее, что хочу вас спросить, — вы вызывали Наташу…

— Наташу ты более не увидишь, — жестко произнес Ник. — Нет, нет, не пугайся, с ней ничего не случилось. Задание она выполнила. Однако наговорила на Земле много лишнего… За это она сегодня же будет выслана с Луны на далекий Плутон. Но все это — мелочь. Я ухожу. Жди новостей особой важности. Я уверен — вернусь победителем. В моих руках — цветооружие. Такого сильного оружия Рассудок не создавал еще никогда.

Ник вышел. Астра видела из окна, как он шел к летающей тарелке, стоявшей во внутреннем дворике. Перед ним роботы несли посеребренный сейф. «Он всюду возит теперь с собой свою Тайну», — подумала Астра.

Она знала, куда летит Ник. Правительственный цирк находился посередине моря Мечты, недалеко от Лунной столицы. В нем проходили все важнейшие заседания правителей ников и ничей. Попасть кому-то постороннему в Правительственный цирк было невозможно.

Остаток дня прошел для Астры беспокойно. Она не находила себе места…

Наступил вечер, тревожный и томительный. Астра включила радиоприемник, настраиваясь на Землю. «Зачем излишне волноваться? — пыталась она успокоить себя. — Что я знаю? Почти ничего… Что я могу? Ничего. Ведь я всего-навсего маленький беспомощный цветок в космосе… Вот Наташа отправлена на далекий Плутон. Где он, этот Плутон? Как жаль, что я не знаю планет Солнечной системы… Хотелось бы узнать… А зачем? Может, я уже не цветок? Вот Робик становится человеком… А я? Может, Ник уже переделал меня? Я сама чувствую — что-то во мне изменилось».

И тут радиоприемник донес до нее голос с Земли, й это был голос, обращенный к ней, к Астре:

— Астра! Ты слышишь меня? Ты слышишь меня? Астра, ты — цветок! Ты была цветком и останешься им. Ты спрашиваешь, что может сделать цветок в космосе? О, очень многое, поверь мне… А теперь я хочу передать для тебя сказку о планетах Солнечной системы, чтобы ты могла больше узнать о них. Итак, слушай! Сказка начинается…

Сказка началась с уже знакомой Астре песенки:

Девять планет у нашего Солнца,
Девять планет.
Каждой из них посылает светило
Солнечный свет.
Четыре из них — небольшие планеты.
Их знает каждый из нас.
Это — Меркурий, за ним — Венера,
Дальше — Земля и Марс.
За ними идет семейство гигантов,
И здесь средь двенадцати лун
Огромный Юпитер, за ним по порядку —
Сатурн, Уран и Нептун.
И где-то во мраке от всех отдален —
Холодный и странный Плутон.
Ты выучи наизусть эту песенку,
Чтоб правильно дать ответ —
Какие планеты у нашего Солнца.
Запомни — девять планет.

— А теперь представим, — продолжал голос с Земли, — что в этот миг происходит на этих планетах… Прекрасная и вечно юная Венера, живущая на второй по счету от Солнца планете, только что, томно вздохнув, вышла на берег из жарких волн оранжевого моря. Красавица любит купаться — ведь недаром говорят, что она родилась из белоснежной морской пены.

Венера надела легкую прозрачную рубашку из тумана, поверх накинула плащ из семи цветов радуги, а на голову осторожно возложила корону из крупных зеленых изумрудов. Потом плавно отдернула занавеску из сплошной облачности и взглянула в космос.