Цветы Белого ветра

Она покорно присела на краешек новенькой лавки. Невзирая на то, что солнечный день обратился в пасмурный, на чердаке было достаточно света для того, чтобы Веста смогла прочитать заглавную строку на лежащем под ее правой ногой свитке.

С того момента когда экс-ведьма в последний раз заглядывала к сложнику, в каморке ровным счетом ничего не изменилось. Здесь витал все тот же несокрушимый дух творческого беспорядка: засохшие цветы, разбросанные предметы одежды, свитки, сломанные и обгрызенные перья и рукописные фолианты, на которые Эсбер тратил почти все свои скромные доходы. Хозяева дома робко предлагали сложнику абсолютно безвозмездную помощь в уборке его обители, но каждый раз получали отказ. А за самоуправство даже нарвались на грандиозный скандал.

— Где ты пропадал, Вест? — вполне дружелюбно осведомился служитель муз.

— Да так! — махнула рукой бывшая ведьма.

— А я тут новую песнь сочиняю… Неделю не сплю, одной морковкой питаюсь, — сложник проворным движением правой ноги, задвинул под деревянную кровать корзину с копченым свиным окороком. — Думаю, гадаю… Кто бы в долг дал?

— Смешное название для песни. — Она сделала вид, будто не поняла намека.

Служитель муз странно посмотрел на своего "друга" и пригорюнился.

— Эсбер, вот, говорят, что ты кладезь полезных советов и знаний…

— Да, этого у меня не отнять!

— Не перебивай! Скажи, известно ли тебе про остров Фандиан?

— Ну как же! Доводилось слышать. Постой, сейчас вспомню, — сложник перевернулся на живот и сжал белобрысые виски широкими ладонями. — Легенда гласит, что когда-то наши потомки жили на том острове и прогневали богов какими-то ужасными поступками, а те наслали кару. Проще говоря, затопили Фандиан. Правда иногда он всплывает. Водные путешественники и по сей день в предрассветный час, видят серую гору, которая, по их мнению, служит неплохим ориентиром… Вест, у тебя сейчас такой вид как будто ты на самом деле веришь в красивые легенды и в навеянные бродилкой фантазии.

— В эту верю! Потому что есть люди, которые воочию видели карту Фандиана.

— Уж не ты ли? — от подобного заявления, сложник переменился в лице.

— Не я, а Северин!

— Тот престранный тип с извращенным чувством юмора? Верится с трудом.

"О, любовь моя, с какой точностью ты охарактеризовал Белозора!" — подумалось Весте.

— И все же постарайся поверить. В Синельске должно быть доказательство того, что остров существует!

— Да я-то, пожалуй, поверю, — ухмыльнулся Эсбер. — Но позволь полюбопытствовать о твоей заинтересованности в острове? В чем корысть, так сказать?

— Подробности, извини, рассказать не могу. Одним словом, надо спасать Северина и ты мне в этом поможешь.

— Вот как? — Сине-зеленые глаза сложника округлились от удивления. — Разве я обязан?

— Кто-то выл про острую нужду или это прошлогоднее эхо никак не уймется? — напомнила она и для должного эффекта позвенела своим увесистым кошельком.

— Я подумаю, — набивал себе цену Эсбер.

— Думать некогда.

— Тогда… по рукам! Какой подвиг мне предстоит свершить?

— Без понятия.

— О, Вест, с тобой рехнуться можно! — служитель муз воздел глаза к небу. — Я так понял, тебе нужна информация о Фандиане?

— Ну да!

— Знаю я одного пронырливого типа. Каначом звать. Стяжатель и паскуда каких свет не видывал, зато осведомлен, зараза, лучше правителя Руиза! — Эсбер старательно расчесывал костяным гребнем свои волнистые волосы. — Итак, есть два варианта добычи информации: увесистый мешочек монет или попойка. Довожу до твоего сведения, что вариант номер два — дешевле. Так как будем действовать?

Веста залюбовалась белокурым сложником, который терпеливо ждал, наивно полагая, что его гость взвешивает предложенные варианты.

— Да, начни с попойки, — она стряхнула с себя сладкое наваждение и высыпала задаток — горсть серебряных монет — на стол, — а после бегом ко мне.

— Не учи кота мышей ловить! — огрызнулся Эсбер, придирчиво рассматривая свое отражение в ведре с водой.

Весь оставшийся день, бывшая ведьма не находила себе места. Уж слишком она беспокоилась за Эсбера и чтобы хоть как-то отвлечься попыталась завязать разговор с Яськой.

— Ничего себе рубаха! — экс-ведьма заинтересованно рассматривала сплетение рун на правом рукаве юной чародейки. — Северин организовал?

Яська не поняла, что "господин Вест" подразумевал под словом "организовал", но на всякий случай утвердительно хмыкнула, понимая, что чем больше она будет ссылаться на авторитет учителя, тем меньше вопросов ей зададут.

— И не надо быть семи пядей во лбу, для того, чтобы понять, что вот это, например, сплетение рун — защита от эльфийского сглаза — интересно, где сейчас эльфов найдешь, в такие времена? А вон, я вижу вязь от нежити, которая, пожалуй, встречается не чаще эльфов. К сожалению, больше я ничего об этих рунах не знаю, способностей не хватило все запомнить.