Цветы Белого ветра

Помощницы поклонились еще раз, когда маг и его оппонент подошли к шаману вплотную. Арт-Хатт-арт с немым укором посмотрел на Кадджах" а, белые глаза которого горели решимостью и злобой, и повторил одно из напутствий:

— Запомните, ничто не предопределено в царстве Восьми лун. Нам не дозволено знать, кто вернется с победой. Но тот, чью сторону примут боги, вернет свой разум первым и первым взглянет на мир по-новому!

"Это скучнее, чем я предполагал!" — Белозору отчаянно хотелось зевнуть, он, почти ежесекундно приглаживая трепещущие на сильном ветру волосы, чтобы те не лезли в глаза, мужественно боролся с зевотой.

Сказав еще несколько напутственных фраз, шаман наградил своего внука полным печали и тоски взглядом и прошептал заклинание смерти.

— …Не бойтесь! Оно мягче света луны, — это были последние слова, которые услышал Северин.

Небо. То же самое небо. Но звезды! Их на порядок больше! Да что там на порядок! Весь свод похож на сверкающий драгоценный камень! Этот непрекращающийся звездопад — стой и загадывай хоть тысячу желаний! — кружился возле восьми огромных лун, застывших в различных фазах. Их свет не освещал, а скорее обесцвечивал все, чего только мог коснуться. Воздух был более густой, более терпкий, более надежный. И ни единого звука: ни треска сверчков, ни пения ночных птиц, ни шороха листвы. Хотя нет! Неподалеку зашуршал, маленький песочный водопад. Его белые струи, играя искрами, сыпались из ниоткуда в наполненное песком озеро. Издаваемый песочным водопадом шорох с каждой минутой слышался отчетливее. В его умиротворяющем шуршании утонул бы любой посторонний звук. Возникало желание присесть рядом и смотреть на бесконечные и всегда разные узоры, которые складывались из крошечных зернышек песка. И становилось так хорошо, так спокойно, что хотелось раствориться в окружающем великолепии, забыть все заботы и больше никогда не вспоминать свое имя.

"По крайней мере то, что я не разучился мыслить — уже добрый знак… Чем-то напоминает перерождение… Теперь дело за малым — выбраться отсюда!.. Придушить бы эту бабу Кадджах" а и всех кто с ней заодно!"

Северин предпринял попытку осмотреть себя и ничего не увидел. Сосредоточившись, Белозор представил то, как он мог бы выглядеть в этом мире: хищное лицо, натренированное тело. Он представил свою любимую рубаху и заправленные в сапоги черные штаны. Маг скользнул взглядом по залитой лунным светом земле, на которой уже обозначилась его тень. Затем он перевел взгляд на свою ладонь — она была прозрачнее материального тела, тела к которому он привык. Зато вид у надетого на палец перстня и обмотанного вокруг запястья шнурка был самый, что ни на есть материальный.

Еще одной забавной вещью было зрение. В Подлунном мире он видел все, что его окружало, не поворачивая головы. Очень удобно, хотя и непривычно.

По правую руку от мага находились растущие корнями вверх деревья. Из ствола одного из таких деревьев выкатился светящийся зелено-золотистым светом шар.

— Открой мне секрет белых цветов! И я отпущу твою ученицу! — В ушах мага прозвучал насмешливый голос Кадджах" а. — Ее умертвят, если ты вернешься первым!

— Послушай, — в голосе Северина звучало презрение, — когда я вернусь, то с удовольствием дам тебе по роже за такие слова!

— Можешь говорить что хочешь, но я-то знаю, что тебя волнует ее судьба. Как это у вас, у людей, называется? — Усмехнулся стонхар. — Хорошая мина при плохой игре?

— У нас это называется, — маг осклабился, — не суй нос не в свое дело!

— Я предлагаю тебе честную сделку: обменять секрет дерева амат на девчонку.

— Для чего тебе цветы? Желаешь прослыть лучшим садовником стонхарских земель?

— Зачем ты задаешь такие вопросы? — злобно шипел Кадджах" а. — Тебе известно о том, что шаман обещал уступить трон тому, кто сумеет подчинить себе цветы Белого ветра.

— Он пошутил. Пора бы уже привыкнуть к специфическим шуткам Арт-Хатт-арта.

Однако вошедший в раж стонхар не желал ничего слышать:

— Ну, говори же!.. Разве ты позволишь пропасть вложенным в эту девку трудам!

— Конечно, не позволю. — Северин был абсолютно невозмутим.

Но стонхар воспринял эту невозмутимость по-своему и даже крикнул:

— Слава змею-прародителю за то, что я уже праздную свою победу!

— Ну не буду мешать твоему празднику, — с издевкой сказал Белозор и посильнее оттолкнулся от земли.

Звезды засияли ближе, он, то летел, то плавно опускался вниз, не зная еще, что ищет и каким образом сумеет вернуться. Его движения были легкими и нисколько его не утомляли, правда и острых ощущений от полета не наблюдалось. Полет являлся всего лишь немного забытой привычкой.

Вскоре внизу появилась роща, она манила загадочной бледностью и маг, подобно опавшему листу, опустился меж гибких деревьев, посеребренных лунной печалью.

"Что же здесь интересного?" — подумал он.