Цветы для Чирика

Когда постоянно сидишь на одном месте, подумал Валентин, все, что ты видишь вокруг, постепенно начинает входить в твою собственную зону внимания и становится твоим. Именно твоим, а не чьим-то. А когда ты часто перемещаешься в пространстве, все наоборот постепенно тускнеет, начинает терять краски и очертания. Все постепенно, но невозвратимо становится чужим. Конечно, перемещаясь в пространстве, ты рано или поздно встречаешь некие загадочные подобия, некие загадочные повторения, иногда, наверное, даже значительные, но все равно это всегда подобия, повторения.

Не больше.

Вот как лже-Тоня.

Зеркальные и ненужные подобия и повторения, подумал Валентин.

И никогда эти загадочные зеркальные подобия и повторения ничего тебе не принесут, кроме раздражения и неловкости.

Ше муа, решил он. Пойду домой.

Наберу продуктов и пойду домой.

И буду ждать Куделькина-младшего.

И отдам ему чужую спортивную сумку.

И может, напьюсь, чтобы забыть о лже-Тоне. Забыть, как, в сущности, забыл о Тоне настоящей.

В этот момент Валентину действительно не хотелось ни загадочных подобий, ни повторений.

Глава V Поздний звонок

3 июля, Новосибирск

– Ау, дядя Валя! Надеюсь, вы обустроились?

От Куделькина-младшего остро несло потом, рубашку хоть отжимай. Улыбка выглядела откровенно усталой. Он и не скрывал этого. Похоже, подумал Валентин, Куделькин-младший несколько дней провел в дороге. Или просто давно не спал. Правда, парень крепкий. В отца. И с его прибабахами. Сейчас начнет изображать великое гостеприимство.

Но Куделькин-младший не проявил такой инициативы.

Захлопнув дверь, он устало бросил на диван обшарпанный видавший виды «дипломат» и, не проявляя какого-то особенного любопытства к гостю, сразу без церемоний, потянул через голову пропотевшую рубашку. Он улыбался, но Валентин прекрасно видел, что даже самая простенькая улыбка дается Куделькину-младшему с напряжением.

Что за фирма? Кто так загоняет своих работников? – удивился Валентин. Небось, в органах Куделькину-младшему было легче. Чем можно так загнать работника компьютерной фирмы? Или Куделькин-младший работает кем-то вроде коммивояжера?

Что-то не вязалось со словами Джона Куделькина-старшего.

«Юрка у меня человек, – прощаясь сказал Джон Куделькин-старший. – Не то, что мы с тобой, Валька… У моего Юрки сейчас и деньги, и положение… А главное, за ним везде чисто… И в прошлом… И в настоящем…».

Ну, насчет чистоты споров нет. Дай Бог. Хотя чистых в этом мире и не бывает. Но вот внешний вид… Если Куделькин-младший действительно работает в компьютерной фирме, то кто так безбожно гоняет своих работников?.. Какой в этом смысл?.. Зачем?..

Куделькин-младший усмехнулся, будто подслушал мысли:

– Ради Бога, дядя Валя!.. Действительно, куча дел!.. Выспаться не успеваю… Но все расспросы потом. Ладно? Сейчас мне просто нужно ополоснуться и придти в себя.

– Принято, – кивнул Валентин.

Куделькин-младший снова устало усмехнулся.

Кажется, он все-таки поймал уголок скептической улыбки, отразившейся на лице Валентина.

Без всякого стеснения стаскивая с себя брюки, Куделькин-младший заметил:

– Вы, дядя Валя, совсем не изменились. С детства, считай, вас не видел, а вы нисколько не изменились. Я бы вас сразу узнал. Даже на улице. Вы совсем как на фотографиях.

– На каких фотографиях?

– Из уголовного дела, – ухмыльнулся Куделькин-младший.

И устало махнул рукой:

– Ладно. Не обращайте внимания. Это я бред несу, пары сбрасываю. Жара на улице. Вымотался. В такую жару чувствуешь себя пустым местом.

И пояснил:

– У отца много ваших фотографий, дядя Валя. Штук пять альбомов. Толстенные. Вы там рядом со всякими знаменитостями. Или знаменитости рядом с вами… Откуда только у отца столько фотографий? Вы на тех фотографиях представлены и в анфас и в профиль. Действительно, как в уголовном деле, – с отвращением и с тайным, тщательно скрываемым раздражением улыбнулся Куделькин-младший. – Отец мне вами голову продолбал. Как заведется… Нет Кудимы кроме Кудимы! Вы у него прямо как пророк. Отец, дядя Валя, всерьез утверждает, что никогда ни в какую эпоху ни в одной стране равного вам на борцовском ковре попросту не было.

– Преувеличивает.

Куделькин-младший понимающе кивнул.

Куделькин-младший даже нашел силы на еще одну вымученную улыбку.

Хотя после встречи с полковником Лыгиным улыбаться Куделькину никак не хотелось.

А вот чего хотелось Куделькину-младшему, так это побыть в одиночестве и хорошенько выспаться. Появление в квартире бывшего чемпиона его не удивило, правда, раздражило слегка. Он очень надеялся, что бывший чемпион приедет хотя бы днем позже.

Черт возьми!

Побыть в одиночестве…

Наконец, выспаться…

Хорошенько, по-настоящему выспаться, а потом расслабиться и на свежую голову поваляться на диване… Поваляться, раскинув руки-ноги, чтобы никто не мешал… Поваляться и пораскинуть мозгами… И может быть, ответить на вопросы, ответов на которые у него пока не было…

Например, Зимин.

Куда исчез полковник Зимин?