Цветы и воды

Ну, в моих словах было немного лукавства. Да, я не закончил обучение, потому что стал магом и оказался на проживании в Аду. А даже если бы и захотел, то вряд ли диплом из Ада будет действителен здесь.

Когда я говорю об Аде, то имею в виду не настолько мрачное место, как вы могли подумать. Прошло уже более пятисот лет, как он стал одним из самых привлекательных для туристов курортов.

Да, некоторые вещи меняются.

Давным-давно, много веков тому назад, уходящие боги соединили тоннелями около полусотни миров, создав так называемую «Ось» — центральное скопление миров. Эти тоннели позволяют перемещаться между связанными вселенными даже людям, без них любой человек теряет все жизненные силы и растворяется в пространстве между мирами. Даже существа вроде архангелов лишаются большей части своих сил и нуждаются в длительной реабилитации.

Магия, которую я храню, гораздо древнее этих правил. Она появилась ещё тогда, когда вселенные только образовывались из разорванного Первомира. Чтобы перейти из одного мира в другой, мне достаточно просто открыть дверь. Чтобы убить, мне достаточно просто призвать меч. Чтобы разрушить, мне достаточно просто разозлиться. Эта магия, данная мне по чьей-то злой шутке, никогда не должна была достаться человеку.

Поэтому я, как уже сказал, не пользуюсь силами Следа Нарады. По крайней мере, стараюсь ими не пользоваться, хоть это и ограничивает меня в действиях.

Так что, если мне приходится работать вместе с Азаматом, то пусть он будет полезен для меня.

Я почувствовал тепло на груди и приложил руку к рубашке. На ладони осталась кровь. Проклятье! Наверное, мне стоило бы послушаться совета Карии и подлечиться ещё денёк-другой. Но, с другой стороны, отлёживаясь дома, гонорар не получить.

Доплетясь кое-как до машины, я понял, что не смогу вести самостоятельно. Ноги стали ватными, воздух с трудом проходил в раненые лёгкие, в глазах быстро темнело. Вернув машину в состояние игрушки, я решил рискнуть ещё раз и попробовать телепортироваться домой. Однако цифры на автобусном билете оказались красными — вокруг было недостаточно магии для прыжка. Ждать помощи было совершенно неоткуда, и мне оставалось только горько усмехнуться своей беспечности и, усевшись на скамейку в ближайшем дворе, постараться не заснуть. Это было единственным, что я мог сделать сам.

Я смутно увидел приближающийся человеческий силуэт, показавшийся мне знакомым, и попытался удержать глаза открытыми, чтобы получше рассмотреть его.

Но туман в моей голове был слишком густым.

Глава 7

Когда сознание вернулось ко мне, я уже был дома. Боль в груди прошла, во рту стоял горьковатый травянистый привкус — видимо, в меня вливали какие-то настойки. Я лежал на кровати, перевязанный чистыми бинтами и заботливо укрытый тёплым одеялом.

Белое облако цветущей вишни, подкрашенное заходящим солнцем, неспешно колыхалось за окном.

Из зала доносились приглушённые голоса. Я напряг слух, чтобы разобрать слова.

— Не думаю, что он хотел вас обидеть, — говорила кому-то Кария. — Виктор, конечно, грубоват… Да нет, он сволочь, но это, наверное, только для того, чтобы распугать всех и ни к кому не быть привязанным. Да, за последние несколько месяцев он стал ещё хуже, чем был… Думаю, Виктор пережил что-то, что ещё сильнее покалечило его душу. Сказать честно? Мне его жаль. И я хочу помочь ему.

Я потянулся за очками, лежавшими на столике рядом с кроватью. Пружины в кровати скрипнули, и разговор умолк. Секундой спустя в спальню вошла Кария. Она скрестила руки на груди и с укором проговорила:

— Если ты и дальше будешь так халатно относиться к своему здоровью, то весь заработок будет уходить на лекарства.

— Нечего меня жалеть, — проворчал я.

— Конечно! — протянула она. — Только, если бы Олег не нашёл и не притащил тебя сюда, ты истёк кровью. Мог бы и поблагодарить его.

За плечом Карии появился Вещий.

— Не стоит, — сказал он, глядя на меня. — На моём месте так поступил бы любой. Кто не знает Теслу лично. Не хочу, к тому же, чтобы он потом снова обвинил меня в чём-нибудь этаком.

Я встал с кровати и стал одеваться, стараясь не тревожить повязки. С одной стороны, Олег помог мне, послужив телохранителем, как я и хотел, когда издевательски шантажировал его. Но, с другой стороны, он отнёсся к этому слишком спокойно, и меня это раздражало. А с третьей — я несколько раз спасал ему жизнь, надо же когда-то отдавать долги?

— Послушай, Виктор, — сказал Олег, подойдя ближе. — Мы, может, и бесим друг друга, но когда дело касается покушения на убийство, я не могу оставаться в стороне. Я спросил Фарруха, но ничего от него не добился. Знаю, что он прикрывает тебя, хоть и, чёрт знает, за какие заслуги. Мне и так видно, что тебя кололи каким-то холодным оружием. Вопрос только в том, кто и каким?

— Катаной, — ответил я. — А кто?.. Как раз это я и собираюсь выяснить. Кстати, хочу подкинуть тебе работы: гражданин Японии, Хидео Ито, фотограф, пропал на днях из квартиры, которую снимал по приезду. Скорее всего, был убит. К тому же, кто-то провёл в его квартире обыск.

Олег вздохнул и потёр ладонью лоб.