Цветы цвета неба (СИ)

Эйм неплохо ладил с девочками Перкоп. Разумеется, иногда не обходилось без ссор и даже мелких потасовок. И как истинный рыцарь, сын обычно уступал близняшкам со словами: «Женщины, ну что с них взять?». При этом закатывал глаза и вздыхал как умудренный опытом мужчина. Мы же с Ви в такие моменты хохотали до слез.

— Рани, Риди, познакомьтесь! Это Инг, он брат Эйма и теперь и мой сын тоже, — с улыбкой произнесла я.

Дети с интересом разглядывали друг друга. Будучи более непосредственными по натуре (этим они тоже пошли в матушку) близняшки быстро завалили Инга вопросами. Эйм же, видя, что на него внимание практически не обращают, быстро включился в их разговор.

Мы оставили детей в детской, а сами спустились в гостиную.

— Ну рассказывай, как ты там?! — тут же спросила меня Вильев, когда я еще даже не успела присесть на диван.

— Ну если ты считаешь, что я там только и делаю, что посещаю балы и прочие благородные собрания, то ты глубоко заблуждаешься, — улыбнулась я.

— Неужели ты даже ни на одном балу не была? — удивилась Ви. А потом воскликнула: — Вспомнила! Я же видела в газете статью о коронации. Ты там тоже присутствовала. И на балу тоже!

— Это был единственный бал. Больше не будет еще несколько месяцев. Императорский двор должен год находится в трауре по Сарике.

— Ах, ну да, ну да. Все равно при дворе происходит куча всего интересного, — глаза подруги горели нескрываемым любопытством и жаждой самых интересных фактов. — Рассказывай давай! Только не занудствуй!

Вкратце поделилась описанием придворной жизни. Рассказчик из меня получился, честно говоря, отвратный.

— Неужели там действительно так скучно? Тогда я понимаю, почему тебе там так не нравится, — вздохнула Ви. — Да еще и балы пока проводить нельзя.

— Вот же дались тебе эти балы, — улыбнулась я. — Все не так плохо. Ты сама должна понимать, я не самый общительный человек. Подруг я там не завела. Тебя же мне никто не заменит, — подмигнула Ви. Она только усмехнулась, не купившись на мою неприкрытую лесть. — А сейчас император завалил меня делами. Мне порой и прогуляться, воздухом свежим подышать некогда. Правда, нынче похолодало, зима как никак. Думаю, организовать себе укромное местечко в зимнем саду.

Ви, услышав, что я упомянула императора, даже и не делала вид, что слушает про мои планы по поводу прогулок. Как только я закрыла рот, она тут же выпалила:

— Ну а с императором у тебя как?

И смотрит так хитро.

Я закатила глаза.

— Ви, никак у меня с императором. Я первая леди при нем. Не более. И раз ты любишь читать газеты, тем более светскую хронику, то должна знать, что он представил двору свою официальную фаворитку.

— Но я думала, что это он так, для отвода глаз, — пробормотала подруга.

Я удивилась ее словам.

— Зачем это ему?

— Ну как зачем, чтобы не скомпрометировать тебя, — как маленькой, объясняла мне подруга, как ей казалось очевидные вещи. — Вы же пока пожениться не можете. Ему еще несколько месяцев траур носить.

— Ви, по — моему, ты слишком романтичная особа. И также думаешь о других, — укоризненно покачала головой я. Ну надо же, как она до такого додумалась только?

— Это ты порой выглядишь как бесчувственная ледышка. «Ледяная принцесса», — давно она меня так не дразнила.

— Спасибо. Ты как никто понимаешь меня, — едко отозвалась я.

— На здоровье. Так неужели в ваших отношениях никаких сдвигов? — не сдавалась подруга.

С кем как не с лучшей подругой поделиться своими переживаниями?

— Может и есть какие‑то сдвиги. Вот только я их не вижу. Да и вообще, видимся мы с его величеством нечасто, — я позволила себе тяжело вздохнуть. — Наедине он все тот же, едкий, язвительный, но такой уже родной, заботливый и добрый, хоть и скрывает это тщательно, Рион. И порой он оказывает мне какие‑то знаки внимания. Но так, мимолетно. Может он просто тепло ко мне относится только потому, что я мать его сына. Не знаю. На людях, понятное дело, он холоден, сдержан. Все правильно. Я не жена ему. И в данном случае мне не обидно. А вообще, в нем как будто два разных человека. Тот, который, когда его видят только близкие и, разумеется, император. Вот эту его ипостась я теперь не могу. Жесткий, если не сказать жестокий, холодный человек, который отдает приказы. В такие моменты он как никогда похож на своего отца. А этот человек… — я скривилась, вспомнив Вемунда, — у меня о нем не самые лучшие представления.

— Ну Ри, ты как маленькая, — теперь уже Ви укоризненно качала головой, — ты должна понимать, что ему нелегко приходится. На его плечах ответственность за всю империю. И то, как он будет себя вести, будет ли он достаточно строг и да — да, порой жесток, и будет зависеть благополучие страны. Ему нельзя показывать свои слабости.

— Ви, да я все это итак прекрасно понимаю. Ведь от этого же нелегче, — я невесело улыбнулась. — Он как будто сам себя ломает. Играет чужую роль, а она намертво прирастает к нему. Я боюсь за него.

Подруга придвинулась ближе ко мне и погладила меня по руке.

— Все у вас будет хорошо, — она ободряюще мне улыбнулась. — Я уверена в этом.