Цып, цып, цып, хвостатенький! (СИ)

— К огородам его отволокём, — прогудел подоспевший дьяк. — Если что, на удобрение пойдет. Хоть он, хоть его отходы.

Мужики дружно загоготали в ответ: налет дракона превращался в бесплатное развлечение.

— А что с ним, дяденьки? — любопытный пастушок осторожно потрогал драконий хвост.

— Обдуло его, да и набрался прилично. Небось, с самого утра, натощак, кактусовые бутоны жрать начал. Мокрых, с росой да с колючками, нахватался, вот желудок и стал.

— А как мы его лечить будем?

— Ты — никак! — рыкнул староста. — Тебе стадо пора выгонять. Забыл, что ли, что коровы голодные стоят?

Фелька поспешно скрылся в толпе, подальше от сердитого головы. На душе у паренька было радостно: в кулаке он уносил драгоценную добычу — незаметно отковырнутую чешуйку дракона. Сегодня пастушок и так не в накладе остался, а на то, как лечат драконов, можно будет и в следующий раз посмотреть.

Когда отрезвленный всем миром дракон прокашлялся и про… избавился от кактусового яда, его долго гоняли по лугу, заставляя взлететь. Уставший и ослабевший налетчик так и норовил прилечь где-нибудь в кустах, но бабы строго-настрого приказали не оставлять в деревне похмельного буяна. Мало ли что!

Лишь только лениво взмахивающая крыльями тушка скрылась за лесом, к «ароматным» кучам, щедро разбросанным по лугу, начали подтягиваться крестьяне с мешками и тележками. Драконье удобрение всегда высоко ценилось, а кактусовым разжиться считалось огромной удачей. Вредители его специфический запах на дух не переносили, даже просто покропить им огород бывало достаточно, чтобы очистить грядки от нахлебников.

— А дракону-то нашему долго не жить, — сказал дед Ковыль, помогая старосте укладывать на телегу мешки.

— Ага, — поддакнул тот. — Видел, как летает? Низко-низко, на бреющем. И дышит тяжело, аж посвистывает.

— Ожирение. И алкоголизм в ранней стадии, — деловито подтвердил дед. — Он же не бывает нигде. Нажрется с утра пораньше и дрыхнет.

— Так он все продрыхнуть может! И набег, и чужого дракона, и разбойников…

Староста даже остановился, испуганный внезапной догадкой. «Ихний» дракон столько лет охранял деревню, что жители успели расслабиться, забыть, как это — прятаться от очередных «гостей» по лесам, а потом возвращаться на дымящееся пожарище.

— Надо срочно что-то делать… — почесал в затылке Ковыль.

Ночью дракону спалось плохо. Крестьяне чем его только не заливали, пытаясь запустить желудок, отказавшийся переваривать колючие бутоны. Судя по мерзкой отрыжке, и теплым рыжейным маслом, и прогорклым коровьим, и какой-то особо вонючей дегтярной смесью. После всех надругательств есть не хотелось, живот все еще болел, язык сох, из-за чего приходилось то и дело вставать, чтобы хлебнуть воды.

Уснуть несчастному страдальцу удалось только под утро. Обессилевший, он проспал до самого обеда.

— Бр-р-р? — вопросительно проворчало где-то на дне живота, лишь только ящер открыл глаза.

Дракон внимательно прислушался к собственным ощущениям. Ура! Нигде ничего не болело, и отрыжка прошла.

— Бр-р-р… Ик!

Живот был абсолютно пуст, и это агрессору не понравилось — есть хотелось все сильнее.

До зарослей кактуса, самого быстрого и самого доступного перекуса, дракон не дошел. Его внимание привлекли запахи, доносившиеся с площадки для жертвоприношений. Похоже, кто-то недавно приходил к нему с дарами. Гора плодов и какая-то туша не могли появиться здесь сами по себе.

Завтрак удался на славу! Мясо, принесенное непрошенными гостями, было нежным, жирненьким, а моченые яблочки и тыквы, хоть и прошлогодние, но вкусные. Дракон не удержался, подчистил все, что было, и снова лег спать.

В следующий раз огнедышащий страж проснулся от дикого шума. Спросонья ему показалось, что он все еще лежит на лугу у деревни, в окружении орущих людей, пытающихся влить в него какое-то мерзкое варево.

Не раздумывая ни минуты, дракон вскочил и, отчаянно взмахнув крыльями, взмыл практически вертикально вверх — лишь бы подальше отсюда. Уже в воздухе он вспомнил, что давным-давно добрался домой и успел не только отдохнуть, но и плотно пообедать. Пожалуй, даже чересчур плотно…

Ну зачем он только пожадничал, умяв все сразу?!

В животе так сильно закрутило, что дракон даже перевернулся в воздухе, надеясь унять неприятное ворчание. Жаль, остановиться и приземлиться никак нельзя было! С высоты ящер хорошо видел, что в зарослях у его пещеры затаились крестьяне. Снова им что-то нужно, не дадут спокойно в кустах посидеть!

Потому избавляться от лишнего «груза» пришлось прямо на лету.

— А ведь все получилось, как задумывали! Теперь даже искать ничего не придется — сейчас он прямо здесь «сокровище» и сбросит, — довольно сказал дед Ковыль, наблюдая, как улепетывает дракон, на ходу метя свой путь увесистыми лепешками.

— Только как мы энто удобрение аж отсюда везти будем? — озадаченно спросил кто-то из мужиков. — Мог бы и поближе к деревне сбросить.

— Увезем! — уверенно сказал староста. — Знаешь, сколько за него на завтрашней ярмарке дадут?

— А мы не сильно его пугнули? Вдруг он назад больше не вернется?

— Вернется, куда он от нас денется? Где его еще так кормить будут?