Цып, цып, цып, хвостатенький! (СИ)

Да и соседи не балагурили как обычно, не пытались подначивать путешественников. Смотрели серьезно, да наставления высказывали — кто в что горазд. Знамо дело, дорога длинная, задание важное — не до шуток сейчас.

По дороге туда они почти не разговаривали. Все трое напряженно следили за дорогой, чтобы не заплутать случайно. Но учитель был прав — путь оказался на удивление простым. Как выехали на наезженный тракт, так никуда и не сворачивали.

Фелька едва успевал головой крутить, так ему хотелось рассмотреть все вокруг — и дворы в чужих деревнях, и скотину, привязанную у ворот, и незнакомых людей. На поля да леса он поглядывал со скрытой ревностью: а вдруг какая местность лучше его родной окажется? И вздыхал облегченно: нет, не лучше.

В городе, к стыду своему, Фелька растерялся чуть ли не до испуга. Уж очень людно да шумно здесь было. Потому старался возле учителя держаться, не отходить ни на шаг. А тот будто и не замечал ничего. Взъерошенный, раскрасневшийся, глаза блестят от возбуждения — он торопливо перебегал от лавки к лавке, придирчиво выбирал товар и азартно торговался с лавочниками.

Покупками Ваныч остался очень доволен, даже на выезде побаловал своих учеников — прихватил им по городскому пирожку, заплатив из «сэкономленных». Котька свой съел, а Фелька не тронул, сестренкам гостинец сберег. Положил к себе в котомку, в платок к городским леденцам завернул.

Лишь когда каменные дома остались далеко позади, пастушок немного успокоился, перестал напряженно головой вертеть.

— Ну как, понравилось в городе? — спросил их учитель.

— Понравилось! — обернувшись, блеснул зубами Котька, сидевший на козлах. — Жить можно!

— А я не знаю, — честно признался Фелька. — Шумно очень.

— Это с непривычки, — успокоил его учитель. — Потом шум перестаешь замечать.

— Вы лучше расскажите, чего мы накупили? А то родители спросят, за чем ездили, а я и сказать толком не смогу. Там, в холстине, что за штуки?

— Циркуль, угольник и линейка. Специальные, для доски, чтобы мелом можно было рисовать. Буду старших геометрии учить. Староста ведь не просто так на школу деньги выделил, не пожадничал, из навозных барышей отсчитал. Мужики просили, чтобы я землемерству самых толковых ребят обучил. Чтобы городского специалиста не возить всякий раз, когда понадобится.

— А учебников каких набрали?

— Хочешь посмотреть? Бери, заодно и я полюбуюсь. Все равно, дорога длинная. Вот и развлечемся.

Фелька вначале засмущался: как это, в дороге книжки читать? А вдруг ветер или колдобина? Так ведь и порвать не долго. Да и руки не очень чистые, весь день в пути. Но потом все-таки не выдержал. Когда еще удастся книги самому в руках подержать? В школе всегда столько желающих, что не протолкаться.

Пастушок тщательно вытер руки о штаны и аккуратно развязал тяжелый узел. Сверху лежала толстая бордовая книга, на обложке которой был нарисован мордатый ящер.

— Дра-ко-но… — по слогам начал читать Фелька. — Ох, больно длинное слово…

— Драконоведение. Эту староста просил купить, — охотно пояснил Сопат Ваныч. — По секрету сказал, что мечтает ящеров разводить.

— Ишь, хитрый! — покачал головой Фелька. — Разводить! А самих драконов он спросил, захотят они у нас разводиться?

— Захотят! — отозвался Котька. — Не зря ведь дракониха гнездо мостит!

— Какое гнездо?!

— Свое, — отозвался Ваныч. — В пещере у себя. Мы, правда, толком его не разглядели. Она не любит, когда чужие в пещеру заглядывают.

— Так вы и в пещере у драконов были?

— Почти! — хохотнул Котька. — У края постояли, а потом еле ноги унесли, когда агрессорша нас учуяла.

— Не подпускают они к себе близко! Все еще чужие мы для них, хоть с пустыми руками и не приходим, — вздохнул рядом учитель. — Одна надежда — на бабкину бражку. Ящеры страсть как ее любят!

— Так разве Сакуниха для драконов ее делать будет? — удивился Фелька. — Я думал, для корчмы.

— И для корчмы, и для драконов. Староста обещал платить ей за драконью, с навозных денег. Только, говорит, чтобы не пьяная была! Чтобы дракона от кактусов отучить, а к нам крепче привязать. А то весной вновь загуляет.

— Хитро придумано! — мотнул головой Фелька и взял вторую книгу.

— Ре-це…п…ты на-пи…т…ко-в. Ко…к…те…ли… Сопат Ваныч, что здесь написано? Никак не пойму.

— Это книга о зельях всяких. Для Сакунихи.

— Так она же читать не умеет!

— А зачем ей читать? Она варить будет, а что туда класть, я ей сам перескажу.

Третья книга оказалась еще более странной. На ней была нарисована собака зеленого цвета, а возле нее — какая-то таинственная машинка, с ручками и рычагами.

— Зе-ле-ный пе-с Та-к-с, — прочел Фелька. — А это про кого?

— Это я себе купил. На свои деньги, — почему-то покраснел учитель. — Читать буду, уж очень интересной показалась.

— Толстая, — уважительно сказал пастушок. — До следующего лета хватит.

Дальше шли учебники для школы, среди которых затесалась и книга со сказками. Ей Фелька обрадовался больше всего — история о кактусах была, конечно, интересной, но за несколько лет успела порядком надоесть.