Цып, цып, цып, хвостатенький! (СИ)

День выдался беспокойный. После обеда дядька Евул предложил отогнать стадо в ближайшие перелески — переждать дневную жару. Но там они долго не удержались — как выяснилось, мошкара в этом году была ранней, голодной и злой. Не разбирала, где корова, а где пастух, набрасывалась на любого. Пришлось срочно возвращаться на луг, а перед этим бегать, собирая и отгоняя подальше раззадоренных укусами коров. Иначе противные мошки раскусали бы и скотину, и людей до язв.

Только к вечеру пастухи смогли присесть, когда стадо слегка успокоилось, перестало бесцельно шнырять по всему лугу, норовя заглянуть в огороды.

Да и после пастьбы Фелька освободился не скоро. Пока скотину в деревню пригнал, пока хозяевам раздал, пока домой добрался, пока матери по хозяйству помог… Приплелся к учительской лавочке уже в потемках. Хорошо, что месяц взошел — дорогу освещал.

Паренек еще издалека услышал торопливый говор — учитель кому-то что-то втолковывал.

«Ну вот, принесло какого-то забулдыгу впереди меня! — подумал раздосадовано. — Теперь сиди здесь до глубокой ночи, выжидай, пока он домой отправится!»

— Доброго вечерочка вам! — крикнул из темноты.

Мало ли о чем взрослые мужики между собой гутарят, нехорошо будет, если подумают, что подслушивал. Лучше заранее дать знать, что он приближается.

— Фелька пришел! Наконец-то! — обрадовался учитель.

— Ты где был так долго? Я уже замерз ждать, — обозвался его собеседник.

— Котька! — обрадовался пастушок, узнав голос друга. — А чего же ты не закурил, чтобы согреться?

— Так я ведь бросил! — важно отозвался тот. — Чтобы дракона запахом не спугнуть. Ты мне городской табак теперь не неси, не дразнись почем зря.

— Да-да, как дракона будем приманивать, лучше другим чем-то пахнуть, вкусным для него, — подтвердил учитель.

— Чтобы сразу на месте и сожрал, перепутав с обедом? — ехидно поинтересовался Фелька.

День был длинный, тяжелый и ему совсем не хотелось обсуждать какие-то «прожекты». Лучше бы они зимой это затеяли.

— Нет, обед мы ему повкуснее должны принести, — запальчиво возразил учитель. — Чтоб на нас ящер и не глянул.

Он будто бы и не замечал того, что его ученику совсем уже не интересна ловля дракона. Даже в темноте Фелька видел, как блестят от возбуждения глаза Ваныча.

— Давайте думать, чем его подманить?

— Ему бы поросенка дохлого кинуть аль кусок туши покрупнее… Да чтобы слегка лежалой, с запашком… — уверено начал Котька. — Да хоть мешок требухи! Она по теплу вмиг подтухнет.

— Где ж ты сейчас возьмешь требуху? — усомнился учитель. — Кто ж в начале лета, когда корма вокруг вволю, скотину резать будет? Перезимовали уже, чего ее зря переводить?

— Он на бражку тогда хорошо пошел, — задумчиво сказал Фелька. — Наверное, любит такой запах — подбродивший. Не зря кактусы жрет как полоумный.

— А это идея! — обрадовался учитель. — Кактусы сейчас уже не те, колючки жесткие стали, не такие, как ранней весной. Значит, он их меньше стал есть и на бражку должен приманиться.

— Осталось бражки раздобыть! — заключил Котька.

— Это я организую… — задумчиво отозвался учитель. — Как мы ее только на место доставим?

Ребята молчали, не зная, что ответить. Ковшик бражки дракону не понесешь — он его и не заметит, а полную бочку доставить будет весьма непросто. Дороги к драконьей пещере-то нет! Да и не захочет туда никакая лошадь идти, к зверю в логово. Но ведь бочка — не мешки, по частям к ящеру под нос не перетаскаешь.

— Ладно, придумаем что-нибудь. Вы пока никому ничего не говорите. И без меня не делайте ничего. Я сам вам позже скажу, когда к дракону идти будем. Как готово все будет.

Против такого расклада Фелька и не думал возражать. Довольный, что самому делать ничего не надо, он устало пошагал домой. Ночь уже поздняя, а ему завтра скотину выгонять с утра пораньше!

Несколько дней от Сопат Ваныча не было слышно никаких вестей. Не то, чтобы Фелька сильно печалился этим, но все-таки интересно было, придумал он что-нибудь или нет. Конечно, пастушку слабо верилось, что им удастся приручить дракона — все-таки тварь дикая, да еще и огромная какая, опасная. Но даже посмотреть на драконью пещеру было бы любопытно. Дальний лес считался запретным, детей туда не допускали, стращая «огнедышащим извергом», и раньше паренек там никогда не бывал.

Появился учитель только перед очередными праздниками, за пару дней. Снова вышел прямо на пастбище, зная, что Фельку он здесь точно найдет.

— Твои на праздничную ярмарку будут ехать? — спросил, ничего не объясняя.

— Не знаю… — растерялся Фелька. — Вряд ли. Отец обещал за меня скотину попасти, выходной мне дать.

— Вот и хорошо! — обрадовался учитель. — К дракону как раз съездим.

— А как же… — растерялся паренек. — Это же надолго… А что я родителям скажу?

— Ничего не говори, я сам с ними побеседую.