Цып, цып, цып, хвостатенький! (СИ)

Староста, мужик настырный, конечно, снарядил «навозную экспедицию» к драконьей пещере, не забыв о щедрых дарах агрессору. Но охотники вернулись лишь под вечер с весьма скудным уловом не первой свежести. Как они рассказали, при встрече ящер вел себя совершенно по-другому: людей близко не подпускал, на приношения даже не посмотрел, сразу взмыл в небо. Пока его не было, крестьяне побродили вокруг пещеры, осматриваясь. Судя по следам, отхожее место у зверя было не здесь, удалось найти лишь давние кучи, мало пригодные для продажи.

Дракон вернулся к своей пещере не скоро, уж и солнце к закату клониться начало. Мужики его терпеливо ждали, не уходили. Надеялись, что все-таки удастся свежим сырьем разжиться.

Но вредный производитель, издалека приметивший знакомую телегу, стоявшую на полянке, решил не рисковать почем зря. Сделал круг над пещерой, приветственно полыхнув пламенем по самому высокому дереву, и устремился дальше. Дежурные лишь затылки почесали озадаченно, глядя, как догорает их наблюдательный пост. На этой верхушке, сменяясь, крестьяне просидели весь день, выглядывая строптивого ящера. Спустились вниз в аккурат перед его прилетом — побоялись, что агрессор хвостом ненароком зашибет, спускаясь к своей пещере.

Однако, далеко дракон не улетел, приземлился чуть выше по склону. Спикировав прямо в ручей, деливший лес на две части, он поднял целую тучу брызг. Хоть и деревья росли вокруг, шум от него далеко разносился. Вылазить из воды ящер не стал, так и плескался, недовольно ворча на весь лес. Время от времени из его пасти вырывались яркие языки пламени, видные даже сквозь заросли.

— Что он делает? Побаниться решил? — хохотнул кто-то из мужиков. — Впервые вижу, чтобы агрессор купался!

— Уходить нам придется, — дед Ковыль даже сплюнул от огорчения. — Не банится он, нам угрожает. Потому и шумит так, и огнем плюется. Если не уберемся от его норы подобру-поздорову, придет сюда разбираться.

Ссориться с драконом не рискнул никто. Пес с ним, с навозом, здоровье дороже. Покидали на телегу мешки с тем немногим, что удалось у пещеры собрать, да и поспешили домой, стараясь лишний раз не оглядываться.

Сопат Ваныч нашел Фельку на пастбище. Заприметил его сразу — паренек лежал в траве, разглядывая облака. Погода была хорошей, скотина вела себя прилично, можно было позволить себе побездельничать. Второй пастух, кривой Евул, сидел с противоположной стороны стада, от огородов.

Тихо подкравшись к пастушку, учитель вместо приветствия рявкнул во все горло. Специально заорал так, чтобы и Евул тоже услышал:

— Ты почему в школу не ходишь?!

Задремавший было Фелька, вскочил на ноги и перепугано оглянулся вокруг. Увидев, что все коровы на месте, ни одна не шкодничает, он облегченно вздохнул и лишь после этого повернулся к учителю.

— Уроки почему пропускаешь? — грозно нахмурясь, переспросил тот.

— Так, это… Пастьба началась… Некогда мне… — растерянно залепетал парнишка.

Вопрос учителя застал его врасплох. Всем известно, что школа — занятие зимнее. Как начинается работа в поле и на огородах, так и уроки прекращаются. Конечно, этой весной Ваныч учеников еще не распускал, некоторые продолжают к нему ходить. Но у Фельки ведь и должность серьезная — пастух. Изголодавшаяся за зиму скотина ждать не станет, пока он за партой рассиживаться будет.

— И ваших тоже пасу… — кивнул он в сторону Цветки и Рыжки, любимиц старой Сакунихи.

Взглянув на коров — однорогую шкодливую Цветку и флегматично пожевывающую огромную Рыжку, Сопат Ваныч слегка порозовел. Дело в том, что сегодня они с Фелькой уже виделись, утром. Учитель эту парочку коров сам же на пастбище и выгонял.

И как он мог забыть? Неловко получилось…

— Так ты того… Совсем, значит, ходить уже не будешь? — переспросил, лишь бы не молчать.

— Ну да… Летом не буду… Осенью, как обычно, приду… Как подмерзать начнет да снег первый выпадет.

Фелька никак не мог взять в толк, что учителю от него нужно. Он и прошлой весной в школу не доходил, и осенью поздно на уроки пришел. Понятное дело — пастух!

Сопат Ваныч вновь оглянулся по сторонам. Евул, потеряв всякий интерес к появлению учителя на пастбище, снова задремал. А больше людей вокруг не было.

— Я это… Насчет дракона посоветоваться пришел, — подступив ближе, шепотом сообщил Ваныч Фельке.

— А-а-а… — облегченно протянул пастушок. — Так бы сразу и сказали… А что с ним?

— Так мы же его приручать хотели… А он теперь и не прилетает совсем. Надо что-то делать.

— А зачем? Сейчас лето будет, живности полно вокруг, грибов всяких-разных, плодов. Драконьи кактусы в рост пойдут. Ему-то какой интерес приручаться, коль он и так не голодает? Лучше давайте зиму подождем, тогда он сам придет.

— А в другую галактику ты тоже зимой полетишь? — строго спросил учитель.

Фелька лишь сокрушенно вздохнул в ответ. Понятное дело, что в дорогу лучше летом отправляться. Не в зимнюю же распутицу! Вот только учителю хорошо говорить, он школьников через несколько дней распустит — и свободен. А у пастухов работа лишь начинается.