ТУ-104 и другие

— Летим к вам в-выступать. Если повезет н-на сибирском льду, поеду за границу. А вообще устал. Набегался. По дому соскучился.

— Конечно, — говорит Майка. — Ты уж месяца четыре дома не был.

— Да... Совсем от Сибири отбился.

— А мы про тебя в газетах читаем, — говорю я.

— Да особенно-то п-пока гордиться нечем. П-пер-вым редко п-прихожу. Не в-везет.

— Хочешь чаю? — предлагает Майка.

Мы летим на высоте 10 тысяч метров. Это видно из путевой информации, которую нам выдает через каждый час бортрадист. За бортом шестьдесят пять градусов ниже нуля. Наша скорость сейчас тысяча километров в час. Так бывает всегда, когда летишь на восток, домой. Попутные ветры дуют в спину корабля. Они наша третья турбина.

Самолет ввинчивается в густой ночной бархат, а далеко-далеко впереди небо чуть светлее. Там рассвет, там оправленная в темноту дрожит капля какой-то звезды.

Михаил отворачивается от иллюминатора.

— Знаете, как вон та звезда называется? С-сатурн. О-он в с-созвездии Водолея. Во второй половине м-марта с-совсем ярко светить станет.

— Ты где это астрономии набрался? — спрашивает Кирилл.

— Л-летаю часто. От н-нечего делать з-звезды учу.

— Бросай, Мишка, коньки, иди в планетарий, — подсказывает Кирилл.

— А ты в-все т-такой же б-баламут, Кирилл?

— Все такой же, Миша, — подхватывает Майка.

— М-молодец... Далеко п-пойдешь... Я в М-моск-ве позавчера в театр ходил. П-про вас п-пьесу смотрел: п-про стюардесс, «104 страницы про любовь». Не видели? Так себе... Вы совсем д-другие. Посмотрите, т-точно говорю...

За иллюминатором все ближе и ближе рассвет.

— Пошли на с-с-снижение. — Михаил трясет пальцем в ухе. — Никак н-не п-привыкну, к-как на посадку, т-так уши закладывает.

Кирилл научно обосновывает, в учебно-тренировочном отряде запомнил:

— Вестибулярный аппарат, значит, барахлит.

— У с-самого т-тебя вот здесь 6-барахлит, — смеется Михаил. — Омск с-сейчас. Я там бегал. Первое м-место занял.

На щитке вызова бортпроводников вспыхивает лампочка.

Это из пилотской кабины. Наверное, воды просит экипаж. Майка открывает лимонад и идет в нос корабля. Под крылом в красноватом свете зари виднеются огни Омска. Самолет начинает разворачиваться.

— Я пойду на свое место, — говорит Михаил. — Еще наговоримся. В-все равно п-привязываться заставите.

Мы не обращаем внимания на долгое отсутствие Майки. А самолет снова и снова ходит кругами. Кирилл прикидывает, шелестя накладными:

— У меня здесь надо сдать тонну почты и двадцать мест груза. Хоккейные клюшки везу. Не принимают нас, что ли? Еще разворачиваемся.

Возвращается Майка. Манит меня в духовой отсек глазами, и я сразу замечаю, что она чем-то встревожена.

— У нас шасси не выходит, — шепчет Майка. — Если что — садимся на брюхо. Командир приказал привязать пассажиров ремнями.

— Опять сплетничаете? — говорит Кирилл. — И как вам только не надоест! Хотя бы в курс дела ввели. Я тоже хочу...

Стараясь быть спокойной, я тихо говорю Кириллу:

— У нас заело шасси. Иди в первый салон привяжи ребят ремнями.

Кирилл замирает на месте, удивленно моргает.

— Иди-иди. Скорей. На брюхо будем садиться.

Пассажиры в основном спят. Приходится будить их. Особенно куражится золотоискатель. Он, по-видимому, уже не раз приложился к своему неприкосновенному запасу. Глазки его совсем заплыли — одни щелочки.

— Зачем, красавица, привязываться, — гудит он. — У меня ремень есть. Штаны не спадают.

Ржет, показывая бараньи, прокуренные зубы.

— Привязывайтесь, пассажир, — строго настаиваю я. — Вы не маленький, понимать должны.

— Да уж, в баню сам хожу!

И снова ржет. И снова показывает зубы. Быстро-быстро проходит в хвост бортмеханик и еще быстрее возвращается назад.

— Ты мне объясни, темному, — пристает золотоискатель и хватает меня за рукав. — С чего это мы пляшем и пляшем над Омском? Посадку не дают?

— Да привяжитесь вы наконец! — кричу я на него, и он, вдруг что-то осознав, мгновенно защелкивает карабин замка.

Мне совсем не страшно. Ни о чем не думается. Подходят Майка и Кирилл.

— Вы идите, — говорю я им, — садитесь на свободные места, вон там, в начале салона.

Сама я сажусь рядом с золотоискателем, хотя мне и противно. От него несет смешанным запахом водки, лука и еще черт знает чем. Я привязываюсь и смотрю через спину фартового в иллюминатор.

Земля растет и растет. Вот она совсем рядом. Сейчас будет удар!

Золотоискатель резко оборачивается ко мне. Я вижу, как исказилось от страха его лицо.

— Там огонь... — страшным шепотом дышит он. — Горим...

— Спокойно! — приказываю я тоже шепотом.

— Горим... — громче повторяет золотоискатель. И орет: — Горим!

Удар о землю. Я мгновенно догадываюсь — не на брюхо. Значит, шасси вышло. Я вижу в иллюминатор пламя, рвущееся из-под самолета. Вижу красные машины пожарников.

— Горим! — ревет фартовый.

Он силится подняться с места, забыв о ремне. Отстегнувшись, золотоискатель вскакивает с места, и пассажиры вскакивают, забивая проход.

Кирилл прорывается ко мне.

Все кричат.

Кирилл хватает фартового за плечи.

А самолет вдруг кренится и резко останавливается.

Золотоискатель снова вскрикивает:

— Горим!

Кирилл держит его за плечи.