Туарег 2

Многолетняя практика позволила Механику выработать тактику, которая обычно приносила превосходные результаты, и он был уверен, что легко справится с туарегами, тем более что речь шла не о племени, а всего о двоих.

Тактика заключалась в том, чтобы сначала разойтись, а потом постепенно сужать круг, не оставляя позади себя ни одного непроверенного квадратного метра.

Но было одно «но». Казалось, все складывалось, как и было предусмотрено, и все же одному из парашютистов не повезло. Он приземлился на острый, едва выступавший из песка камень, заметить который было невозможно, и сломал в нескольких местах левую ногу. От боли он потерял сознание, и ночной арматтан играючи протащил его, надувая парашют, по равнине к скалам. Все кончилось тем, что парень врезался головой в уступ. Его номер был Седьмой.

Когда наемники стали сообщать по рации о своем местонахождении, Бруно Серафиан забеспокоился.

– Седьмой! – тихо произнес он. – Седьмой, ответь! Где ты находишься?

Седьмой по-прежнему молчал, и Механику ничего не оставалось, как отдать короткий приказ:

– Шестой и Восьмой, найдите Седьмого! Остальные продолжайте прочесывать местность, но вперед пока не выступайте.

Прошло почти полчаса, когда прозвучал чей-то резкий голос:

– Я Шестой! Седьмой вышел из боя. У него проломлен череп, а нога раздроблена на части. Что прикажешь с ним делать?

– Оставь там, где находится. Закончим все, вернемся за ним.

– Понятно.

– Цесарь, Хулио! Какое-нибудь подозрительное движение есть? – Не дождавшись ответа, Механик добавил: – Вперед, парни! Действуем медленно и смотрим в оба…

Пятнадцать участников многочисленных конфликтов в Африке и в других странах слаженно продвигались, прислушиваясь и осматривая местность через приборы ночного видения. Спешка могла погубить их, в то время как координация всех действий была ключом к успеху.

Через двадцать минут в наушниках раздался голос:

– Я – Второй! Впереди что-то вижу.

– Что?

– Похоже на лежащего верблюда, рядом, кажется, спит человек.

– Дистанция?

– Метров триста.

– Человек шевелится?

– В данный момент нет.

– Понаблюдай за ним. Как только шевельнется, стреляй, но убивать не надо – хочу допросить его.

И снова долгое ожидание в тишине, которую прервал грохот выстрела.

– Я попал в него. Он кричит.

– Подойди на расстояние двадцати метров, только осторожно. При малейшем подозрительном движении прикончи.

После коротких минут тишины голос Второго прозвучал с ноткой растерянности:

– Этот сучий сын просит пощады на итальянском. По всей вероятности, его держали как заложника.

– Не муди!

– Он визжит как поросенок.

– Спроси, как зовут.

Вскоре послышался нечеткий ответ:

– Маурицио Белли.

– Какого хрена этот придурок там делает?

– Уверяет, что вчера туареги его отпустили.

– А остальные?

– Все еще в плену, одного, кажется, уже убили.

– Дерьмо!.. – Бруно Серафиан задумался, наконец приказал: – Убедись, что поблизости никого нет, и постарайся установить контакт с Первым и Третьим. Фонариком не пользуйся.

– Принято!

Второй был человеком благоразумным, и он привык подчиняться приказам. Убедившись в том, что справа и слева подходят его товарищи, а значит, ему ничего не грозит, он подошел к раненому еще ближе и прокричал:

– Спокойно! Мы пришил освободить тебя, однако предупреждаю, что при малейшем подозрительном движении я тебя застрелю.

– Я безоружен… – последовал ответ. – И я истекаю кровью.

Второй, держа палец на спусковом крючке, сделал вперед еще несколько шагов. Его отделяло от раненого не больше двух метров, когда в стороне гор блеснула вспышка, и он упал.

– Второй, Второй, что это было? – звучал в наушниках голос Механика. – Второй, что случилось? Отвечай!

Однако вместо ответа Второго послышался срывающийся голос Третьего:

– Второй свалился, какой-то гаденыш выстрелил в него со скал… Все произошло так быстро, что я не успел среагировать.

– Как же он в него попал в темноте?

– Ни малейшего представления! Но – попал.

– Команда всем: замираем до рассвета, – после паузы распорядился Механик.

Как только небо посветлело, он зашагал в обход к месту, где его поджидал Первый. Вместе они приблизились к уже закоченевшему трупу Второго. Рядом без сознания лежал Маурицио Белли. Тощий верблюд поодаль безразлично жевал свою жвачку.

Покосившись на погибшего, они попытались привести в чувство итальянца.

– Что случилось? – прошептал Маурицио, открыв глаза.

– Мне бы тоже хотелось это знать, – недовольно произнес Механик. – Кто-то из вас включал фонарик?

Парень мотнул головой.

Механик показал на Второго:

– А как тогда объяснить, что в него попали с такого расстояния? Выстрел, скорее всего, был произведен вон от тех скал, хотя они далеко.

– Откуда мне знать? Я слышал, как он приближается, затем услышал выстрел и тут же всхрап. Потом – ничего…

– Как ты себя чувствуешь?

– Думаю, потерял много крови.

Механик вытащил острый нож, вспорол на Маурицио брюки и осмотрел рану.

– Выкарабкаешься, но, боюсь, придется хромать весь остаток жизни. – Он подмигнул парню. – Видишь, какие дела? Тебе еще повезло, твоим товарищам гораздо хуже.

– Одного уже убили.

– Охотно верю… А почему тебе позволили уйти?