Туфелька под ёлкой

– Глупости, – пробормотала она.

– Понимаю, что вы должно быть очень разборчивы, – не унимался Стас.

И девушка вдруг бросила в него яблоко. Он ловко поймал и рассмеялся. Это разрядило обстановку.

– Антон на самом деле раньше был мне не совсем безразличен, – более непринужденно заговорила Тая, решив расставить все точки над «i». – Мы встречались, и родители уже готовились к свадьбе.

– Вот! – сказал Стас. – Значит, я был прав!

– Но мы расстались еще летом, – продолжила она. – И при этом сохранили дружеские отношения.

– И это странно, – заметил он.

– Почему же? – спросила Тая и отпила вино.

– Обычно после разрыва люди стараются вообще никогда не пересекаться, – после паузы сказал Стас и помрачнел.

– Это если была страсть, чувства кипели и бурлили, – ответила она. – А между нами была лишь симпатия, и я сейчас уверена, что мы никогда друг друга по-настоящему не любили. Поэтому нам так легко оставаться друзьями.

Тая поставила бокал на столик и внимательно посмотрела на молодого человека. Складка залегла между его бровями, глаза были опущены, он будто заглянул в глубины памяти и видел там нечто его тревожащее и крайне болезненное.

«Как я бестактна! – с запоздалым раскаянием подумала Тая. – Болтаю лишь о себе. А ведь у Стаса могла быть своя история. И это неудивительно, с его-то статусом и внешностью».

– Простите, – мягко проговорила девушка, – я все о своем. А как у вас на личном фронте?

«Как грубо и в лоб! – спохватилась она, с легким испугом глядя на побледневшего Стаса. – Что это со мной? Куда подевались мои манеры хорошо воспитанной барышни?»

– Вы очень точно выразились: на фронте! – после паузы сказал Стас. – Для меня любовь это война, причем несправедливо жестокая и беспощадная.

– О, я не хотела вас огорчать! – торопливо проговорила девушка. – Если вам неприятно, то не нужно ничего рассказывать. Ведь мы малознакомые люди…

– Именно, – ответил он. – И мне кажется странным, что я оказался ночью у вас в гостях, да еще и веду беседы на личные темы. Но мне приятно с вами общаться, – добавил он, взял нож для фруктов и аккуратно очистил яблоко.

Тая с улыбкой наблюдала за ним. Стас порезал плод на ровные дольки и выложил их на блюдце. Он пододвинул его к Тае. Она подхватила вилочкой кусок яблока и отправила в рот. Сок брызнул, он был сладким, и она снова отпила вино. Стас глянул на ее опустевший бокал и подлил.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она. – Может, все же сварю вам кофе?

– Да, у меня была девушка, – не ответив, торопливо заговорил он. – Ее звали Наташа.

– Русская? – уточнила Тая и вдруг ощутила укол ревности.

– Нет, – ответил он. – Отец – поляк, мать из Голландии. Наташа нереально красива от природы… наверное, поэтому выбрала карьеру модели и актрисы. Мы были вместе три года, но кое-что произошло, и Наташа меня оставила… три месяца назад. Я пытался ее вернуть, но ее вспыльчивая нервная натура доведет до безумия кого угодно. Логики ноль, зато эмоции через край. С тех пор я не выношу людей творческих профессий, а уж актрис тем более!

– Господи… – прошептала Тая и прижала похолодевшие ладони к щекам.

– Что-то не так? – спросил Стас и поднял на нее взгляд.

– Я профессиональная актриса, – сказала Тая.

– Этого не может быть! Какой-то рок! – с горечью проговорил он и вскочил.

– И тогда в Замоскворечье была действительно я, – быстро продолжила она, подходя к Стасу и останавливаясь перед ним. – Дело в том, что мне предстоит сниматься в фильме по мотивам сказок Андерсена. И там бедная девочка… мне пришлось таким образом вживаться в образ, понимаете? Переоделась в лохмотья, измазалась и отправилась в трущобы. И спасибо вам, что вы спасли меня от тех мерзких типов! С тех пор я все думала о вас, правда…

Стас замер, вглядываясь в ее порозовевшее взволнованное лицо.

– А я о вас, – признался он. – Все не мог забыть бедняжку с таким ангельским личиком и ясными глазками. И даже мечтал, что именно бедная, неиспорченная деньгами девушка могла бы составить счастье такого, как я.

– О чем вы? – заулыбалась Тая и положила руки ему на плечи. – Вы же настоящий принц! Красивый, молодой, богатый, да еще и романтик! Зачем вам нищенка? Глупые мечты! К тому же вот она, я, и далеко не бедная…

– Ясно, раз отдыхаете в таком месте, – с непонятной грустью сказал Стас и отстранился.

Он вернулся на диван. Тая постояла в недоумении. Только что между ними возникла мягкая теплая аура, она ощутила ее чисто физически и купалась в солнечном счастье, пронизанном нежностью, и вдруг непонятный холод разрушил ее, Стас будто снова закрылся и думал о чем-то своем.

«Неужели расставание с этой Наташей так его мучает? – размышляла она. – Но прошел не один месяц. А если он все еще любит? Но ведь он только что сказал, что мечтал о бедняжке из Замоскворечья…»

Тая приблизилась и села рядом. Стас посмотрел на нее, но его взгляд был грустным.

– Что случилось? – мягко спросила она. – У вас испортилось настроение? Из-за того, что бедная девушка, о которой вы мечтали, оказалась совсем не той? Но разве это не чудо, что мы вообще встретились?

– Чудо, – согласился он и улыбнулся.