Тугая струна

Рассудив так, Кэрол решительно сгребла пальто и сумку:

– Хорошо. Поторапливайтесь, Кэй, мы едем. Идя к дверям, так что Кэй с трудом за ней поспевала, Кэрол обернулась:

– Крис, доброй охоты!

– Итак, что мы теперь будем делать? – зло спросил Леон, прикуривая очередную сигарету от окурка предыдущей. – Из-за этих чертовых камер у меня такое чувство, словно день пропал зря. Я хочу заняться чем-нибудь стоящим, понятно?

Тони порадовался, что Крис Девайн присоединилась к ним. Его не оставляло ощущение, что ему теперь не раз придется положиться на ее опыт, в товремя как других явно начало заносить.

– Никто даром времени не терял, Леон. Сегодня мы значительно продвинулись, – спокойно сказал он. – И нужно исходить из этого. Сведения, полученные Крис от врача, – большой шаг вперед. Хотя взятые отдельно они мало что говорят. Портрет постепенно вырисовывается. И любая новая деталь – это вклад в копилку. Но мы по-прежнему не выходим за рамки предположений.

– Даже зная о раздавленной правой руке жертвы? – В голосе Саймона звучало недоверие. – Бросьте, эта деталь убедит каждого. А что еще нам нужно, скажите на милость?

– Учитывая, каких адвокатов может позволить себе наш друг Джек, в суде нас поднимут на смех – конечно, при условии, что вообще дойдет до суда, – сказал Тони. – Мне жаль, но так обстоит дело.

– Раздавленная рука – это хорошая деталь, – сказала Крис. – Только от нее мало толку, если сравнивать не с чем. Нам нужно что-то для сравнения. Но пока что, насколько мне известно, других тел не найдено, верно? – Остальные кивнули. – Однако вы думаете, что как раз перед тем, как Шэз вышла на него, он заполучил еще одну жертву? Ну что ж, есть вероятность, что дело с ней он начал, но не закончил. Итак, мы ее находим, привязываем к нему, и он в наших руках. Правильно?

– Да, если не считать, что мы не знаем, где он их держит перед тем, как убить, – сказал Тони.

– Конечно же, не знаем. Или знаем?

Будь они собаками, их уши встали бы торчком.

– Продолжайте, – поддержал ее Тони.

– В том, чтобы быть лесбиянкой моих лет, есть то грандиозное преимущество, что, когда я начинала, все, у кого была работа, тщательно скрывали свою ориентацию, но между собой общались очень тесно. Сейчас половина женщин, с которыми я, случалось, пила вместе, заделались боссами. Вышло так, что одна из них – партнер в агентстве, которое занимается рекламой Джеко. – Из внутреннего кармана Крис вытащила листки бумаги, какую используют для факсов. – Вот расписание Джеко за последние шесть недель. Итак, если он, конечно, не супермен и его жена не участвует в этом, остается лишь один регион в стране, где он физически может прятать этого ребенка.

Она откинулась на спинку стула и смотрела, как до них доходит то, что ей самой стало ясно в считаные секунды.

Тони взъерошил волосы:

– Насколько я знаю, у него там есть дом. Но это огромная территория. Как нам сузить поиск?

– Он может использовать свое собственное жилье, – предположил Леон.

– Вот именно, – энергично вмешался Саймон, – давайте сгоняем туда, взглянем на эту берлогу.

– Вот уж не думаю, – сказала Крис, – во всем прочем он – сама осторожность, не могу поверить, чтобы он пошел на такой риск.

– В чем же риск? – спросил Тони. – Он привозит туда девочек под покровом темноты, и никто их никогда больше не видит и о них не слышит. Тела исчезают бесследно. Но наш друг Джек подрядился помогать в больнице Ньюкасла. Там должна быть печь для сжигания отходов. Он вечно играет роль демократа, умеющего находить общий язык с простым народом. Держу пари, он частенько спускается в котельную поболтать с ребятами. А если он разок-другой поможет им загрузить печь, то кто станет обращать внимание на лишний мешок с расчлененкой? Повисло молчание. Присутствующие зябко поежились. Тони поскреб щетину на подбородке.

– Мне следовало раньше об этом подумать. Он парень осторожный. Единственной площадкой для убийств, на которой он может чувствовать себя уверенно, будет место, где он – полновластный хозяин.

– Тогда поехали, – сказал Саймон, отодвигая чашку и протягивая руку за курткой.

– Нет, – твердо сказал Тони. – Сейчас не время идти напролом, Саймон. Нам нужно тщательно все спланировать. Мы не можем просто ввалиться туда и устроить самосуд, надеясь, что улики, которые мы там найдем, оправдают наши действия. Его адвокаты оставят от нас мокрое место. Нам нужно выработать стратегию.

– Вам легко говорить, приятель, – вмешался Леон, – это не вас копы спят и видят арестовать. Вы спите в собственной постели. А Саймону нужно, чтобы мы это дело прояснили.